(RacingNews.fr) – Cette semaine, des essais privés ont eu lieu mercredi et jeudi pour quelques équipes du Championnat du Monde Superbike au MotorLand Aragon. Sept pilotes s’étaient rendus sur ce circuit espagnol. Il s’agissait des deux équipes d’usine Kawasaki et Honda ainsi que de la recrue Bradley Ray (Motoxracing Yamaha). Le team Kawasaki Puccetti, composé de Tom Booth-Amos et de Luke Power, était quant à lui présent dans le cadre du championnat du monde Supersport.
© Kawasaki
Pour Jonathan Rea, ces deux jours à Aragon ont été très importants
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L’équipe Honda a testé un châssis plus rigide afin de trouver une meilleure stabilité et une meilleure accélération en sortie de virage. Un nouveau système d’échappement a également été utilisé. Iker Lecuona et Xavi Vierge ont effectué les deux journées complètes de tests.
Après les deux week-ends d’ouverture décevants, Kawasaki s’est concentré sur différents réglages. Il s’agissait avant tout de ne pas mettre trop de pression sur la roue avant et de réduire l’usure des pneus.
Jonathan Rea et Alex Lowes ont effectué des simulations de course le premier jour. Le deuxième jour, ils ont également simulé les qualifications. Avec un temps de 1:49.482, Rea a également établi le meilleur temps de ce test jeudi.
En principe, avec les nouvelles pièces reçues pour cette année, Kawasaki voulait recueillir plus d’informations sur un autre circuit et comprendre comment optimiser les réglages afin d’éliminer les faiblesses liées à l’usure des pneus.
« C’était bien de faire quelques tours sur un circuit que nous connaissons bien », commente Rea. « Du point de vue du châssis, nous avons essayé quelques nouvelles idées. Nous avons également testé un nouveau bras oscillant arrière ».
« Nous avons recueilli beaucoup d’informations pour les ingénieurs, qui doivent maintenant les assembler pour que nous puissions faire un pas en avant. Le premier jour, j’ai effectué deux simulations de course. Cela a été positif. Nous voulions réduire la pression sur le pneu avant ».
Rea s’est également concentré sur les réglages avec son nouvel ingénieur électronique, Sander Donkers. « Ce fut probablement le test le plus précieux que nous ayons eu pour la saison 2023 », se réjouit le recordman du monde.
En effet, un magnifique temps printanier régnait sur Aragon. Kawasaki en a profité, car lors des tests avant le début de la saison, il faisait frais. Dans ces conditions, les mises à jour de la ZX-10RR ont fonctionné, mais dans la chaleur de l’Australie et de l’Indonésie, des problèmes avaient été rencontrés.
© Honda
Honda a essayé un châssis plus rigide pour la Fireblade Zoom
La semaine prochaine, un autre test aura lieu jeudi et vendredi sur le circuit de Barcelone-Catalunya. Honda y sera à nouveau présent. Honda se montre satisfait des progrès réalisés au niveau du châssis. De nombreux essais ont également été effectués au niveau de l’électronique.
« Au final, l’échappement n’a pas changé grand-chose », rapporte Vierge à ‘WorldSBK.com’. « On a vu quelque chose sur les données, mais mon sentiment n’a pas changé. Nous verrons à Barcelone si l’échappement fonctionne bien ou non ».
« Ou si nous devons changer quelque chose au niveau de l’électronique pour qu’il fonctionne bien. La mise à jour du châssis a bien fonctionné. J’étais plutôt satisfait. Mais nous devons encore beaucoup comprendre si nous ménageons suffisamment le pneu avec cela. Pour l’instant, les données ont l’air bonnes ».
Le test a été difficile pour la recrue Ray. Le premier jour, il s’est arrêté dès son premier tour à cause d’un problème de moteur. Il a manqué une journée et demie de test et n’a repris la piste que jeudi après-midi. Le Britannique a encore effectué 43 tours.
Les temps des essais d’Aragon :
01 Jonathan Rea (Kawasaki) – 1:49.482 minutes
02. Xavi Vierge (Honda) – 1:49.565
03. Iker Lecuona (Honda) – 1:49.584
04. Alex Lowes (Kawasaki) – 1:49.585
05. Bradley Reay (Motoxracing Yamaha) – 1:51.716
