(RacingNews.fr) – Au cours de la dernière saison de WSBK, Alvaro Bautista a retrouvé sa force d’antan. Au guidon de la Ducati Panigale V4R, l’Espagnol a repris là où il s’était arrêté en 2019. Bautista a de nouveau remporté 16 courses, mais il a renoncé aux erreurs commises il y a trois ans et a offert le titre de champion du monde à Ducati. En même temps, il a fait oublier les deux années précédentes chez Honda.
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Aucune victoire en deux ans : Alvaro Bautista a vécu des moments difficiles chez Honda
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En effet, après des débuts impressionnants en WSBK, Bautista s’est engagé dans une transition risquée de Ducati à Honda. Bautista n’a obtenu que trois troisièmes places sur un total de 61 courses, terminant la saison 2020 à la neuvième place du championnat du monde et la saison 2021 à la dixième place.
Pourquoi Bautista a-t-il eu tant de mal avec la Honda CBR1000RR-R Fireblade par rapport à la Ducati Panigale V4R ? Au début, Bautista se plaignait du caractère du moteur quatre cylindres en ligne toxique de la Honda. En MotoGP, il n’était habitué qu’aux moteurs V4. Est-ce dû au concept du moteur ? Son successeur, Iker Lecuona, a une autre théorie.
Le style de pilotage d’Alvaro Bautista ne s’harmonisait-il pas avec le caractère de la Fireblade ?
« Il est plutôt petit. Peut-être n’arrive-t-il pas à se battre avec la moto ? », se demande Lecuona. « Avec la Honda, il faut se battre si l’on veut être rapide. Xavi (Vierge) et moi avons eu beaucoup de chutes et beaucoup d’arrêts. La moto est très instable ».
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Alvaro Bautista a eu du mal à trouver les limites de la Honda Zoom
« Les performances d’Alvaro cette année sur la Ducati ont été incroyables », s’étonne Lecuona. « Le package est actuellement le meilleur de ce championnat. Il a gagné beaucoup de courses. Cela n’a pas été facile, car rien n’est jamais simple. Mais il n’a pas eu à se battre aussi dur que Johnny (Rea) et Toprak (Razgatlioglu) ».
« La Ducati associée à Alvaro était le package parfait », constate le pilote Honda. Lors des week-ends de course, Lecuona a régulièrement échangé avec son compatriote Bautista. A cette occasion, les deux Espagnols ont également parlé de la Honda.
Iker Lecuona échange régulièrement avec Alvaro Bautista
« Il me rapportait toujours les mêmes choses. C’est plus facile pour lui de rouler avec la Ducati. Il se sent bien sur la moto et la moto correspond à son style. Sur la Honda, Alvaro a beaucoup lutté », laisse entendre Lecuona.
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Alvaro Bautista a souvent été hors de portée d’Iker Lecuona cette année Zoom
Honda est sur le point d’entamer sa troisième saison avec la Fireblade RR-R. Jusqu’à présent, la moto n’a pas répondu aux attentes élevées. Honda a terminé la saison WSBK 2022 à la dernière place. Honda parviendra-t-elle à faire mieux cette année ?
« La moto doit encore être développée. Xavi et moi avons déjà pu améliorer considérablement la moto. Mais il y a encore des étapes à franchir », remarque Lecuona, très confiant : « Honda va trouver la voie, j’en suis sûr. Il y a beaucoup de nouvelles pièces ».
