(RacingNews.fr) – Mardi et mercredi, les teams d’usine Ducati, Kawasaki, Honda et BMW ont effectué des tests à MotorLand Aragon (Espagne). La plupart des équipes ont travaillé pour le reste de la saison 2023, mais certaines d’entre elles se sont déjà tournées vers la saison prochaine. Le meilleur temps a été réalisé par Jonathan Rea (Kawasaki) en 1:49.101 minutes.
Quatre des cinq équipes d’usine s’étaient rendues au MotorLand. Seule Yamaha n’était pas sur place. Les deux journées ont été divisées en deux périodes de quatre heures chacune. La pluie n’a pas perturbé ce test.
Le circuit avait été loué par Ducati. L’équipe d’usine italienne s’est concentrée sur les réglages de la Panigale V4 R. Des optimisations ont été nécessaires car, suite aux succès d’Alvaro Bautista, le régime moteur a été réduit à deux reprises de 250 tours.
Outre Bautista et Michael Ruben Rinaldi, seule une équipe satellite Ducati a participé aux essais. Il s’agissait de Danilo Petrucci (Barni), qui connaît très bien Aragon pour y avoir couru en MotoGP. « Petrux » a testé entre autres un pont de fourche, des freins et des réglages de l’électronique du moteur.
Kawasaki a divisé les deux journées. Le mardi, le pilote de développement Florian Marino ainsi qu’Adrian Huertas étaient en route. Pour Huertas, le champion du monde WordSSP300 de 2021, il s’agissait de ses débuts sur une superbike de 1000cc. L’Espagnol a effectué 76 tours mardi au guidon de la ZX-10RR.
Mercredi, Rea et Alex Lowes ont ensuite pris les commandes des deux Kawasaki. Il s’agissait de leur dixième et dernière journée d’essais privés de la saison. Ils se sont concentrés sur les tests pour les courses restantes, mais aussi sur le travail à effectuer pour l’année prochaine.
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Honda a ramené de nouveaux développements du Japon Zoom
En effet, Kawasaki a eu du mal ces derniers mois dans des conditions chaudes. On a travaillé dur pour optimiser le set-up lorsque l’adhérence diminue. Lors de ce test, on voulait confirmer la direction prise. Kawasaki avait jusqu’à « 20 pièces » à tester.
Le programme était également chargé chez Honda, puisqu’en plus de l’équipe d’usine, l’équipe de test était également présente avec Tetsuta Nagashima. Iker Lecuona et Xavi Vierge ont pu essayer de nouvelles pièces de développement envoyées par le Japon.
Ce test a permis d’évaluer si ces pièces pouvaient être utilisées pour le reste de la saison. Pour Honda, il s’agissait également de définir les premières orientations pour les développements futurs de l’année prochaine.
Le premier jour, Lecuona et Vierge ont eu besoin d’un peu de temps pour s’habituer à la version Superbike de la CBR1000RR-R, Lecuona ayant récemment roulé en MotoGP et Lecuona ayant utilisé la Honda avec des pneus différents lors des 8 heures de Suzuka.
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BMW a continué à travailler dans le domaine du châssis Zoom
BMW était le quatrième constructeur à Aragon. L’équipe d’usine et Bonovo étaient toutes deux en action. Tout comme Honda, BMW est autorisé à apporter des développements majeurs, notamment au niveau du châssis, en raison des « super-concessions ».
Le châssis et d’autres réglages étaient à l’ordre du jour en Aragon pour les quatre pilotes Scott Redding, Michael van der Mark, Garrett Gerloff et Loris Baz. Cependant, les conditions parfois venteuses ont rendu les conclusions difficiles à tirer pour toutes les équipes.
Rinaldi le plus rapide mardi, Petrucci le plus rapide mercredi
Le premier jour, Rinaldi a réalisé le meilleur temps en 1:50.338. Son coéquipier Bautista a été chronométré en 1:51.1. Avec 90 tours, le champion du monde en titre a été le pilote le plus assidu de la journée de mardi. Avec des temps au tour compétitifs, le débutant Huertas a fait la une des journaux.
Le mercredi, les conditions étaient nettement meilleures. D’une part, il n’y avait plus autant de vent, d’autre part, la saleté avait été enlevée de la piste et il y avait un peu plus d’adhérence. Les temps au tour étaient aussi nettement plus rapides.
Le matin déjà, Petrucci avait été chronométré en 1:49.168. L’Italien est ainsi resté environ deux dixièmes de seconde en dessous du record du tour (de course) établi l’an dernier par l’as Yamaha Toprak Razgatlioglu (1:49.375).
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Danilo Petrucci connaît bien Aragon pour y avoir couru en MotoGP Zoom
Petrucci a réalisé ce temps avec un pneu de qualification. Jusqu’à présent, il avait du mal à exploiter le grip maximal du SCQ-Pirelli. C’est aussi sur ce point qu’il s’est concentré lors de ce test. Mais ce n’était pas le meilleur temps absolu de ces deux jours.
Mercredi en fin d’après-midi, Rea a pris la piste pour un essai qualificatif et a réalisé 1:49.101 minutes. Le recordman du monde a ainsi devancé de 0,067 seconde le duo Ducati Bautista et Petrucci.
Bautista a essayé mercredi une nouvelle fourche avant pour 2024. L’Espagnol a également chuté au virage 14. BMW n’a pas cherché à réaliser des temps de pointe. Van der Mark était à 1,3 seconde mercredi.
Deux pilotes du championnat du monde Supersport ont également profité de ce test. Il s’agissait de Nicolo Bulega (Ducati), leader du championnat, mais aussi de Tarran Mackenzie (MIE-Honda). Le team PTR-Triumph, avec Niki Tuuli et Ondrej Vostatek, ne fera des essais que jeudi et vendredi à Aragon.
Le prochain week-end de course du championnat du monde Superbike aura lieu du 8 au 10 septembre à Magny-Cours (France).
Les temps du top 6 de mardi :
01. Michael Ruben Rinaldi (Ducati) – 1:50.388 minutes (68 tours)
02. Xavi Vierge (Honda) – 1:50.619 (74)
03. Danilo Petrucci (Barni-Ducati) – 1:50.700 (51)
04. Iker Lecuona (Honda) – 1:50.950 (48)
05. Garrett Gerloff (Bonovo-BMW) – 1:51.031 (80)
06. Adrian Huertas (Kawasaki) – 1:51.044 (79)
Les temps du top 6 de mercredi :
01 Jonathan Rea (Kawasaki) – 1:49.101 minutes (68 tours)
02. Alvaro Bautista (Ducati) – 1:49.168 (97)
03. Danilo Petrucci (Barni-Ducati) – 1:49.168 (47)
04. Iker Lecuona (Honda) – 1:49.466 (58)
05. Alex Lowes (Kawasaki) – 1:49.791 (130)
06. Xavi Vierge (Honda) – 1:49.984 (87)
