Le communiqué de presse suivant émane du Honda HRC :
Le HRC signe des contrats avec Tim Gajser et Rubén Fernández
TOKYO, Japon – Honda Racing Corporation (HRC) a annoncé qu’elle avait renouvelé son contrat avec Tim Gajser (25 ans, Slovénie), qui participe actuellement au Championnat du monde de motocross FIM*1 en catégorie MXGP (catégorie 450cc) pour le Team HRC, l’équipe d’usine de Honda*2, et qu’elle venait de signer un contrat avec Rubén Fernández (23 ans, Espagne). Les deux pilotes sont signés pour plusieurs années à partir de 2023.
Après avoir remporté le titre de champion du monde de motocross dans la catégorie MX2 (250cc) en 2015, Tim Gajser est passé dans la catégorie reine du MXGP l’année suivante, et a remporté le championnat ainsi que le titre de Rookie of the Year. Bien qu’il n’ait pas remporté le titre les deux années suivantes, Gajser a remporté deux championnats consécutifs en 2019 et 2020, et en remportant son quatrième titre MXGP cette année, il a remporté un total de cinq titres au championnat du monde de motocross.
Rubén Fernández a terminé troisième au classement général du championnat européen de motocross dans la catégorie EMX250. Bien qu’il soit passé en MX2 en 2018, il est revenu en EMX250 l’année suivante. Après être passé à temps plein en MX2 en 2020, il a terminé neuvième cette année-là. En 2021, Fernández a rejoint l’équipe MX2 Honda 114 Motorsports, mais à partir de la 17e manche, il est passé dans la catégorie reine du MXGP. Cette année, Fernández a poursuivi sa carrière à temps plein dans la classe MXGP, terminant huitième du championnat, avec deux troisièmes places.
*1 FIM : Fédération Internationale de Motocyclisme.
*2 Équipe d’usine : Équipe de course gérée par le fabricant. Dans le cas de Honda, équipe exploitée par le HRC.
Tim Gajser
« C’était une décision facile à prendre de poursuivre cette incroyable relation avec le Team HRC. C’est comme une seconde famille pour moi et il n’y a pas d’autre endroit où je me sens dans un environnement aussi agréable. Je dis toujours « Happy Rider, Fast Rider » et travailler avec tout le monde dans le Team HRC, de tous les techniciens au Japon, à mon mécanicien d’entraînement, à mon physio, tout est si agréable et j’ai toujours hâte d’aller courir. J’ai remporté cinq championnats du monde avec Honda, je suis donc extrêmement à l’aise à bord de la CRF450R et ils font toujours un excellent travail de développement et d’amélioration de la machine, donc je sais que je piloterai une moto capable de remporter le sixième titre en 2023. Un énorme merci à tous mes supporters à travers le monde, et j’ai hâte de vous retrouver au sein du Team HRC l’année prochaine. »
Ruben Fernandez
« C’est un rêve qui devient réalité de piloter pour le Team HRC en MXGP. L’équipe est la meilleure du paddock et ayant piloté la Honda ces deux dernières années, je suis très familier avec la moto, mais maintenant je suis très excité de pouvoir piloter la machine d’usine complète l’année prochaine. Je suis également impatient de travailler aux côtés de Tim, car je sais que je peux apprendre beaucoup d’un pilote qui a été cinq fois champion du monde. J’aimerais remercier tous ceux qui m’ont soutenu tout au long de ma carrière, qui m’ont permis d’en arriver là et j’ai hâte de montrer à tous ce dont je suis capable. J’ai maintenant l’hiver pour me préparer et faire en sorte d’être prêt pour le premier coup de barrière en 2023. »
Koji Watanabe | Président du HRC
« Nous sommes tous très heureux que Tim ait signé à nouveau avec Honda. Il est une figure importante pour notre entreprise, et le parfait ambassadeur sur et en dehors de la piste. Le fait qu’il ait remporté cinq titres mondiaux est incroyable et nous espérons qu’il pourra atteindre encore plus d’objectifs en pilotant des Honda à l’avenir. C’est également excitant d’avoir un nouveau jeune pilote, Ruben Fernandez, qui rejoint l’équipe. Il a bien travaillé ces deux dernières années et c’est le moment idéal pour lui de passer au Team HRC. Il a déjà eu du succès sur Honda, et nous espérons maintenant que nous pourrons construire sur cette base dans les années à venir. Je souhaite aux deux pilotes la meilleure des chances ».
Image principale avec l’aimable autorisation du Honda HRC
