Al-Attiyah Remporte La Plus Longue étape Juste Devant Loeb

(RacingNews.fr) – La plus longue étape du Rallye Dakar 2022 n’a pas apporté de changement majeur en tête. Nasser Al-Attiyah (Toyota) s’est imposé 25 secondes devant Sébastien Loeb (BRX). Lors de la quatrième étape, il s’agissait de la 44e victoire d’Al-Attiyah. Cette année, le Rallye Dakar en est à sa 44e édition. Au classement général, Al-Attiyah a porté son avance sur le Français à 38 minutes.

Nasser Al-Attiyah a tenu en échec Sébastien Loeb
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Mercredi, il fallait parcourir 707 kilomètres entre Al-Qaisumah et Riyad. Avec 465 kilomètres, il s’agissait de la plus longue étape chronométrée de l’année. L’étape était rapide et comportait quelques dunes. Vers la fin, le terrain est devenu plus caillouteux.

Comme toujours, la position de départ a joué un rôle. Les premiers à prendre le départ ont dû naviguer, mais cette fois, ils n’ont pas perdu autant de temps sur les derniers. Bien que l’étape ait été très longue, les temps étaient extrêmement serrés à la fin.

Accidents de Roma et Peterhansel

Romain Dumas n’a pas pu prendre le départ de l’étape d’aujourd’hui. Après avoir pris une vieille Toyota d’Al-Attiyah juste avant le départ du rallye, le pilote polyvalent a été contraint à l’abandon. Hier, la boîte de vitesses avait été endommagée.

Après seulement 89 kilomètres, l’Audi de Stéphane Peterhansel était déjà à l’arrêt. « Lors d’un atterrissage, l’amortisseur s’est cassé », sont ses premiers mots. « Le système de refroidissement par eau du moteur est également endommagé. Nous devons attendre le camion d’assistance. Je pense que nous allons rester ici longtemps ».

Nani Roma (BRX) a fait un tonneau au kilomètre 80. Après avoir perdu plus d’une heure de temps, le double vainqueur du Dakar a continué à rouler. Mais au kilomètre 158, un pneu a cédé. Après une nouvelle heure perdue, Roma a interrompu l’étape et s’est rendu directement au bivouac.

Yazeed Al-Rajhi irrite les favoris

Carlos Sainz, le coéquipier Audi de Peterhansel, a ouvert l’étape du jour. Au premier temps intermédiaire, après 40 kilomètres, Henk Lategan était en tête. Le pilote Toyota a continué à augmenter son avance au classement intermédiaire virtuel jusqu’au kilomètre 120.

Après 158 kilomètres, Lategan était toujours en tête au niveau du timing. Au kilomètre 238, il avait deux minutes et demie d’avance sur Al-Attiyah. Mais au kilomètre 310, la Toyota de Lategan était à l’arrêt. Il y avait un problème avec la roue arrière droite. Lategan attendait de l’aide.

Seule une pénalité de temps a empêché Yazeed Al-Rajhi de remporter la journée Zoom

A partir de là, le duel pour les premières places a été Sainz contre Al-Attiyah. Les matadors locaux Yazeed Al-Rajhi (Toyota) et Yasir Seaidan (Mini 4×4) se sont également mêlés aux premiers. Finalement, Sainz a atteint l’arrivée à Riyad en premier. Mais ce ne fut pas le deuxième succès du jour pour Audi.

Après un peu moins de quatre heures de course, Al-Rajhi a créé la surprise. Le pilote Toyota avait parcouru la distance 14 secondes plus vite qu’Al-Attiyah. Mais ce ne devait pas être la première victoire d’Al-Rajhi cette année. Il a écopé de deux minutes de pénalité pour avoir fait du speeding dans une zone neutre.

Cela a relégué Al-Rajhi à la quatrième place. Al-Attiyah a donc pu se réjouir de sa deuxième victoire d’étape. Loeb a suivi à la deuxième place, à 25 secondes. Sainz a complété le top 3 avec une petite minute de retard.

Sébastien Loeb satisfait de sa deuxième place

« Ce n’était pas facile », estime Al-Attiyah. « Nous avons décidé de ne pas prendre trop de risques. La dernière partie était très difficile – beaucoup de navigation. Matthieu s’en est super bien sorti. Je suis très content. Jour après jour, nous travaillons dans la bonne direction ».

Sébastien Loeb veut attaquer jeudi Zoom

« Être derrière Nasser aujourd’hui, ce n’est pas si mal », estime Loeb. « Car demain, je peux prendre le départ derrière lui. Demain, ce sera une journée difficile, tout peut arriver. Notre confiance dans la voiture est revenue. C’était une spéciale propre ».

Derrière Al-Attiyah et Loeb, le classement général a changé. Grâce à son tour de force du jour, Al-Rajhi est remonté à la troisième place. Lucio Alvarez (Toyota) a lui aussi reculé aujourd’hui, derrière Giniel de Villiers (Toyota), à la cinquième place.

Le copilote Timo Gottschalk remonte à la 7e place

Jakub Przygonski et Timo Gottschalk (Mini Buggy) ont terminé la journée de mercredi à la huitième place. Le retard était minime, puisqu’il n’était que de cinq minutes. Au classement général, le duo germano-polonais s’est hissé à la septième position.

Jakub Przygonski et Timo Gottschalk ont gagné deux positions Zoom

« Longue journée, rythme soutenu – beaucoup plus de terre et moins de sable », rapporte Gottschalk. « Mais aussi beaucoup de dunes dans la partie centrale et, à la fin, quelques rios et à nouveau un rythme élevé. La navigation était très délicate aujourd’hui, j’ai dû faire extrêmement beaucoup d’annonces ».

« Il était donc extrêmement important de rester dans le road-book. Nous avons réussi à passer sans faire d’erreur. Et nous sommes satisfaits de ne pas avoir eu de problèmes, même si la voiture n’est toujours pas là où elle devrait être ».

Demain, une boucle à l’est de Riyad est au programme. La spéciale est de 359 kilomètres. Une fois n’est pas coutume, les voitures emprunteront un itinéraire différent de celui des motos.

Résultat de la 4e étape (top 10) :
01. Al-Attiyah/Baumel (Toyota) – 3:54:40 heures
02. Loeb/Lurquin (BRX) +0:25 minutes
03. Sainz/Cruz (Audi) +0:52
04. Seaidan/Kuzmich (Mini 4×4) +1:34
05. Al-Rajhi/Orr (Toyota) +1:46
06. de Villiers/Murphy (Toyota) +3:55
07. ten Brinke/Delaunay (Toyota) +4:07
08 Przygonski/Gottschalk (Mini Buggy) +5:10
09. Serradori/Minaudier (Century) +6:43
10ème Terranova/Oliveras (BRX) +8:38

Classement général après 4 étapes sur 12 (top 10) :
01. Al-Attiyah/Baumel (Toyota) – 13:26:02 heures
02. Loeb/Lurquin (BRX) +38:05 minutes
03. Al-Rajhi/Orr (Toyota) +49:15
04. de Villiers/Murphy (Toyota) +49:17
05. Alvarez/Monleon (Toyota) +53:58
06 Vaisljew/Uperenko (BMW) +1:03:52 heures
07 Przygonski/Gottschalk (Mini Buggy) +1:11:57
08 Prokop/Chytka (Ford) +1:13:26
09. Terranova/Oliveras (BRX) +1:16:42
10e Halpern/Graue (Mini Buggy) +1:17:23