(RacingNews.fr) – Dans les coulisses du Rallye Dakar, les discussions ont été nombreuses depuis la première longue étape de dimanche dernier. Il s’agissait du road-book de l’organisateur. Au kilomètre 257, d’innombrables participants s’étaient perdus et avaient cherché très longtemps la bonne route.
© Audi
Carlos Sainz a perdu plus de deux heures rien que dimanche
Zoom
Cela a touché des pilotes de toutes les catégories. La « victime » la plus célèbre a été le pilote Audi Carlos Sainz, qui a perdu environ deux heures à cet endroit. Audi a même envisagé de déposer une réclamation officielle, mais n’a finalement rien fait.
Le road-book de la première étape indiquait au kilomètre 257 qu’après une bifurcation, il fallait rouler 200 mètres en direction des 42 degrés. Ensuite, il y avait une autre bifurcation qu’il fallait franchir en direction des dix degrés. Ensuite, il fallait suivre le chemin principal.
La confusion est née du fait que ce chemin principal changeait de direction après 800 mètres. Sven Quandt, qui s’occupe du projet Audi par l’intermédiaire de Q Motorsport, s’est agacé de cette situation car, selon lui, le roadbook n’était pas assez précis.
« Nous avons eu de nombreuses discussions et sommes toujours d’avis que le roadbook n’était pas correct », maintient Quandt. « Si une direction moyenne de dix degrés est notée, mais qu’il faut ensuite aller vers 280 degrés, la différence est un peu grande ».
Moments forts du Rallye Dakar 2022 : étape 1B
Les moments forts de la première étape du Rallye Dakar 2022 en Arabie Saoudite. Plus de vidéos du rallye
« Beaucoup de participants se sont perdus. C’est ce qui est surprenant. Pour le moment, l’organisateur ne l’accepte pas et dit qu’il a tout fait correctement. C’est dommage, car ce n’est pas comme ça qu’on devrait faire la course », estime l’Allemand.
Echange de mots entre Sven Quandt et David Castera
La controverse a été alimentée de manière supplémentaire. Quandt a déclaré à la chaîne de télévision espagnole ‘TVE’ : « C’est drôle qu’une seule voiture ait pris le bon chemin. Ils devaient avoir une information quelconque, sinon ils n’auraient pas pu trouver ce chemin ».
Insinuait-il que Nasser Al-Attiyah et son copilote Matthieu Baumel connaissaient le parcours à l’avance ? Juste derrière eux, Sébastien Loeb avait suivi les traces de la Toyota. C’est pourquoi ils ont tous deux pu se détacher au classement général après la première journée.
Lundi, Quandt a toutefois précisé ses propos : « Ce n’est pas ce que je voulais dire. J’ai simplement dit que seules deux voitures n’ont pas fait d’erreur et ont suivi le bon chemin – comme certaines motos. Peut-être qu’elles sont super intelligentes et qu’elles l’ont mérité ».
© Audi
Sven Quandt n’a pas apprécié le road-book de l’étape 1 Zoom
Lorsque le directeur du rallye David Castera a appris les insinuations de Quandt, il a réagi avec colère. « Je trouve ça assez choquant de faire de telles accusations sans avoir de preuves », a déclaré Castera, cité par l’AFP.
« Matthieu ne peut pas du tout avoir la carte, il ne peut pas étudier l’itinéraire à l’avance. Selon Sven Quandt, il a peut-être reçu l’itinéraire. Mais pour pouvoir suivre cet itinéraire, il faut un smartphone ou un appareil GPS. C’est interdit ».
« Depuis deux ans, nous avons des caméras vidéo dans les voitures. Il y a des vues sur les équipages de devant et de derrière. Nous pouvons voir leurs mains pendant toute l’étape », maintient Castera. « Mon équipe a regardé les passages et n’a pas trouvé d’incohérence ».
Le règlement n’autorise pas de réclamation
Après la publication des résultats provisoires de la première étape, Audi avait théoriquement 24 heures pour y déposer une réclamation formelle. La date limite était fixée à 17h30 lundi, heure locale en Arabie saoudite (15h30 heure française).
L’article 14.2.1 du règlement sportif stipule que « le road-book est établi et contrôlé par des professionnels ». Et qu' »aucune protestation ne peut être déposée contre les instructions du roadbook ». Audi avait donc formellement les mains liées.
« Le règlement dit qu’on ne peut pas déposer de protestation contre le road-book », dit Quandt. « Mais s’ils font une telle erreur, cela nous rend la vie très difficile. Le roadbook devrait être beaucoup plus précis ».
