(RacingNews.fr) – En remportant sa cinquième victoire au classement général du Rallye Dakar, Nasser Al-Attiyah a dépassé Ari Vatanen et est désormais le deuxième pilote le plus titré de la catégorie automobile. Seul Stéphane Peterhansel a remporté plus de succès avec huit triomphes.
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Cinquième victoire sur le Dakar pour Nasser Al-Attiyah et quatrième pour Mathieu Baumel
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« Je suis tellement heureux », a déclaré Al-Attiyah. « Ce fut un Dakar difficile pour tout le monde. C’était fou de devoir le gérer pour défendre mon titre. J’ai beaucoup de respect pour Ari, c’est toujours mon idole. Je veux gagner de plus en plus ».
« Si vous gagnez l’année dernière et cette année, je suis évidemment le meilleur pilote », s’amuse le pilote Toyota. « Non, je ne veux pas dire ça, mais je pense que nous pouvons être plus forts l’année prochaine ».
Alors qu’Al-Attiyah a géré le rallye plus ou moins sans encombre, son poursuivant Sébastien Loeb (Prodrive Hunter) a connu des incidents, surtout au cours de la première semaine. Le duo Audi Peterhansel et Carlos Sainz s’est éliminé par accident.
Al-Attiyah a montré sa vitesse en remportant les étapes deux, cinq et six. Il est ensuite passé en mode gestion pour maintenir sur la distance son importante avance de plus d’une heure au classement général.
« Nous n’avions plus besoin d’attaquer comme des fous », explique-t-il donc. « Nous avons géré le fait de passer la deuxième semaine et de gagner le Dakar. Au final, c’est ce qui compte à la fin. Je veux battre le record de Stéphane. Nous avons besoin de temps, ensuite nous pourrons y arriver ».
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Ces dernières années, la « vieille » génération a dominé le rallye. Sainz a 60 ans, Peterhansel 57, Al-Attiyah 52 et Loeb 48. Un rookie, Lucas Moraes, 33 ans, est monté sur le podium. Dans l’équipe Toyota, Henk Lategan, 28 ans, fait également partie des talents en devenir.
Al-Attiyah voit lui aussi arriver un changement de génération : « C’est le jeu. Il suffit de se souvenir de Michael Schumacher quand il a gagné sept fois. C’est aussi le cas de Seb Loeb, qui a gagné neuf fois le WRC. Mais tout a une fin ».
« La nouvelle génération contrôle tout. Et il semblerait que cela se produise aussi en cross-country. Avec l’âge, ce n’est pas plus facile. Nous verrons ce que le Dakar nous réserve ».
Dans les mois à venir, le duel Al-Attiyah-Loeb va se poursuivre dans le championnat du monde des rallyes-raids. Le Rallye Dakar a marqué le début de la saison. Pour le classement du championnat du monde, des points sont également attribués en fonction des résultats de chaque étape.
Et comme Loeb a remporté sept jours et Al-Attiyah seulement trois, Loeb est en tête du classement du championnat du monde. Le Français compte deux points de plus au championnat du monde. L’an dernier, Al-Attiyah avait remporté le championnat du monde. Le prochain rallye est programmé fin février/début mars avec l’Abu Dhabi Desert Challenge.
