(RacingNews.fr) – La 45e édition du Rallye Dakar s’est déroulée pour la quatrième fois en Arabie Saoudite en janvier 2023. Plus de 8 500 kilomètres devaient être parcourus sur un terrain exigeant. Les pilotes étaient d’accord pour dire que l’Arabie saoudite était le rallye le plus difficile à ce jour.
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Pour la deuxième fois consécutive, Nasser Al-Attiyah a triomphé.
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David Castera est directeur du rallye depuis 2020 et responsable de la planification des itinéraires. « Je suis très satisfait de ce Dakar », conclut le Français. « Nous en avons eu un difficile, mais c’est ce que je voulais. Après quatre ans, nous avons le Dakar que je voulais ».
« Le niveau de difficulté était bon. Nous voulons le conserver pour les éditions futures. C’est la voie que nous allons suivre. C’est très important », souligne Castera. Par le passé, il a lui-même participé au Dakar en tant que motard ainsi que comme passager de voitures.
Cette année, la première semaine a été très longue avec huit étapes. De plus, l’itinéraire a dû être modifié à la dernière minute en raison des fortes pluies. La deuxième semaine s’est ensuite déroulée principalement dans le désert. Les deux semaines ont été relativement différentes du point de vue du terrain.
Les étapes dans le désert étaient nettement plus courtes que lors de la première semaine. « Certains disaient que c’était trop facile. Pour d’autres, c’était trop difficile. Cela dépend des pilotes », dit Castera en riant, « nous pourrions rendre ces étapes un peu plus longues ».
« Mais nous devons trouver le bon équilibre entre les amateurs et les professionnels. Je pense que nous devons [in Zukunft] trouver un bon mélange entre les longues étapes et les dunes. Mais nous devons conserver tous ces ingrédients pour que le Dakar soit difficile ».
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David Castera s’occupe de la planification de l’itinéraire Zoom
D’un point de vue sportif, la course des motos a été passionnante jusqu’à la fin. Ce n’est que le dernier jour que la décision a été prise. Kevin Benavides s’est imposé 43 secondes devant son coéquipier KTM Toby Price. Ce fut le résultat le plus serré de l’histoire.
« C’est tout simplement incroyable et cela n’était jamais arrivé auparavant », se réjouit Castera. En ce qui concerne les voitures, la tension était toutefois déjà retombée avant la journée de repos. Après les accidents d’Audi, Nasser Al-Attiyah (Toyota) a géré son avance de plus d’une heure jusqu’à l’arrivée.
« Pour les voitures, c’était différent car Nasser a rapidement pris de l’avance. Mais d’un jour à l’autre, nous avons vu que tout le monde pouvait gagner. L’année prochaine, nous aurons à nouveau une course intéressante », affirme Castera avec conviction. « Bien sûr, cela dépendra beaucoup des circonstances ».
