(RacingNews.fr) – La légende du Dakar Hubert Auriol est décédé dimanche à l’âge de 68 ans. Sa famille a indiqué à l’AFP qu’il souffrait d’une maladie cardio-vasculaire. Auriol était connu dans le milieu du sport automobile comme « l’Africain ».
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En janvier 2020, Hubert Auriol a assisté à la première du Dakar en Arabie Saoudite.
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Auriol est né en 1952 en Éthiopie et a participé à des courses de motocross et d’enduro. Il s’est fait connaître au niveau international pour ses succès au Rallye Dakar. Il était déjà au départ de la première édition en 1979. Il y a participé pour la dernière fois en 1994.
Les neuf premières années, Auriol a concouru à moto. S’ensuivirent des duels légendaires avec Cyril Neveu. En 1981 et 1983, Auriol a remporté la victoire au classement général au volant d’une BMW R80G/S. En 1988, il est passé à la catégorie automobile et a concouru sept fois sur quatre roues.
En 1992, Auriol a remporté la victoire finale avec une Mitsubishi Pajero. Il était à l’époque le premier pilote à remporter le Paris-Dakar en moto et en voiture. Après Auriol, seuls Stéphane Peterhansel et Nani Roma y sont parvenus.
Après sa carrière active, Auriol a rejoint l’organisateur du Dakar, ASO (Amaury Sport Organisation), dont il a été le directeur jusqu’en 2004. En 2008, le Français a fondé l’Afrika Eco Race.
Pour ses mérites, Auriol a reçu l’ordre national du mérite français et a été nommé membre de la Légion d’honneur. Il laisse derrière lui sa femme et ses trois enfants. Il n’a aucun lien de parenté avec Didier Auriol, champion du monde de rallye.
