"On m'a promis que quelqu'un me trouverait".

« On m’a promis que quelqu’un me trouverait ».

Dakar



"On m'a promis que quelqu'un me trouverait".

(RacingNews.fr) – Il y a 20 ans, Jutta Kleinschmidt a bouleversé le monde du sport automobile. La pilote originaire de Cologne est devenue la première femme à remporter le légendaire Rallye Dakar et a assuré son entrée dans les livres d’histoire pour toujours. Pour cet homme de 58 ans, c’était à la fois l’accomplissement du rêve de toute une vie et le but en or d’un long voyage.

Jutta Kleinschmidt revient sur ses aventures dans le Rallye Dakar
Zoom

« Dès l’âge de six ans, je n’avais que deux choses en tête : la vitesse et l’aventure », dit-elle en revenant sur son immense passion d’enfance. En attendant, Kleinschmidt accompagne la nouvelle série Extreme E en tant que pilote de réserve et retournera au Sénégal dans quelques semaines à cet effet. Elle a célébré son grand triomphe dans la capitale Dakar en 2001.

Mais déjà en 1987, Kleinschmidt s’est présenté sur la ligne de départ du rallye de Paris et a tout simplement participé à la course la plus difficile du monde sur sa moto, hors compétition. Sur 10 000 kilomètres, il a traversé la France, l’Algérie et le Sahara jusqu’au Lac Rose.

Kleinschmidt : « Dans un sens, c’était fou ».

« Lorsque j’ai suivi le rallye cette année, mon objectif était de voir ce que cela faisait. J’étais juste heureux d’atteindre chaque camp de tentes en un seul morceau chaque nuit. Ce fut l’une des plus grandes aventures pour moi, car j’étais complètement seul et sans soutien technique », se souvient M. Kleinschmidt.

Le voyage n’était pas sans risque. « Dans un sens, c’était fou ce que j’ai fait. C’était il y a longtemps, donc nous n’avions pas de GPS ou de téléphones portables ou quoi que ce soit d’autre. Si vous vous perdiez, vous étiez vraiment perdu et il n’y avait aucun lien avec la civilisation », explique-t-elle. Mais en cas d’urgence, elle aurait pu compter sur l’aide des autres participants.

« Je me suis fait de bons amis avec tout le monde. Les équipes ont été très gentilles, elles m’ont fourni du carburant et de la nourriture dans le camp de tentes et ont promis d’envoyer quelqu’un me chercher si jamais je ne me montrais pas la nuit », a déclaré Kleinschmidt. Mais tout s’est bien passé, la soif d’en savoir plus s’est réveillée d’autant plus.

Passage à la voiture en 1995

En 1988, elle a participé pour la première fois à une compétition officielle, suivie par le passage aux quatre roues en 1995. Avec sa copilote Dagmar Lohmann, elle forme une équipe entièrement féminine. « J’ai senti que j’avais fait ce que je voulais faire avec la moto et c’est arrivé à un point où je voulais l’essayer dans une voiture. J’ai réussi à convaincre mes sponsors de passer aux voitures avec moi », explique Kleinschmidt.

Les défis physiques étaient à nouveau beaucoup plus importants. Car si une moto est nettement plus légère et peut maîtriser plus facilement les dunes des déserts, une voiture s’enfonce très facilement.

Course d’ouverture de l’Extreme E à Al-Ula

« Si vous étiez malchanceux, vous deviez creuser pendant une heure ou même plus pour libérer votre voiture. Et c’est là que beaucoup de gens abandonnent. De plus, pendant la course, les roues sont changées, l’une d’entre elles pouvant peser 55 kg. Chaque participant doit s’entraîner dur dans le gymnase pour cela », dit-elle.

Victoire générale en 2001 : « Un moment inoubliable pour tout le monde ».

En 2001, quatre ans après sa première victoire d’étape au Dakar, elle a salué la sensationnelle victoire finale. « C’était vraiment incroyable parce que je rêvais de ça depuis que j’étais une jeune femme. C’était comme être au sommet d’une énorme montagne », dit-elle en repensant au succès qui l’a rendue soudainement célèbre.

Cette victoire générale au Dakar a envoyé un signal et souligné que les femmes ont absolument leur raison d’être dans le sport automobile. C’était un « moment magique » pour tout le monde. Les hommes peuvent voir que nous pouvons conduire et les femmes peuvent aussi voir ce qui est vraiment possible pour elles », a déclaré Mme Kleinschmidt à propos de l’impact de son exploit historique il y a 20 ans.

Laisser un commentaire

Votre adresse e-mail ne sera pas publiée. Les champs obligatoires sont indiqués avec *