(RacingNews.fr) – « Monsieur Dakar » Stéphane Peterhansel (Mini Buggy) est en route vers sa 14ème victoire au classement général. Le Français a remporté sa première victoire d’étape de l’année lors de la neuvième étape. Peterhansel a ainsi porté son avance sur Nasser Al-Attiyah (Toyota) à 17:50 minutes.
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Stéphane Peterhansel en route pour sa 14ème victoire au Dakar
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La neuvième étape a été conduite en boucle autour de Neom. Le terrain dans le nord de l’Arabie Saoudite était très varié. Au total, 579 kilomètres ont dû être maîtrisés. La spéciale chronométrée était de 465 kilomètres.
Cela s’est transformé en un véritable test d’endurance. Carlos Sainz a crevé après seulement 98 kilomètres. Il a déjà perdu 21 minutes. Plus tard, il y a eu une autre perforation. De plus, le champion en titre a dû travailler sur les freins de son Mini Buggy.
Les choses étaient également difficiles pour Al-Attiyah. Après environ 157 kilomètres, il avait déjà perdu près de six minutes sur Peterhansel. Après 271 kilomètres, son retard était déjà de dix minutes. Al-Attiyah a attaqué pour garder l’écart dans les limites après deux crevaisons.
Au début, il semblait que Matthieu Serradori serait l’homme du jour. A 100 kilomètres de l’arrivée, il prend pour la première fois la tête virtuelle de Peterhansel. Mais après 385 kilomètres, le Century s’est arrêté et Serradori a dû dire adieu à la victoire d’étape.
La victoire d’étape est donc revenue à Peterhansel. C’était son premier de l’année. Al-Attiyah a perdu douze minutes au profit du Français mardi. Cela signifie que l’avance de Peterhansel au classement général est passée à presque 18 minutes.
« C’était une étape compliquée », a rapporté Peterhansel. « Nous avons vu que la journée allait être longue. C’est pourquoi nous avons pris la décision délibérée de ne pas attaquer à fond mais de nous concentrer sur les pneus et la navigation. »
« C’était une vraie étape du Dakar, comme en Afrique par le passé. Il ne s’agissait pas de vitesse pure, mais aussi de stratégie. Vous devez adapter votre vitesse aux circonstances ». Le terrain rocailleux convenait cette fois aux véhicules buggy.
« La navigation », dit Al-Attiyah, « n’était pas un problème, mais nous avons eu trois crevaisons. Comme nous n’avions plus de pneus de rechange, nous avons dû terminer. Stephane nous a quand même dépassés. Ce n’était pas facile pour nous. Mais que devons-nous faire ? On ne peut pas changer ces pneus. »
Timo Gottschalk reste quatrième malgré la perte de temps.
Trois étapes doivent encore être achevées en Arabie saoudite. Sainz, en troisième position, a déjà perdu plus d’une heure. La décision préliminaire aurait donc pu être prise. Jakub Przygonski et son copilote allemand Timo Gottschalk ont perdu 37 minutes dans leur Toyota aujourd’hui.
Néanmoins, le duo a défendu la quatrième place au classement général. La cinquième place revient à Nani Roma dans le nouveau prototype BRX1. Giniel de Villiers (Toyota) a fait une bonne étape en troisième position. Yazeed Al-Rajhi et Dirk von Zitzewitz (Toyota) étaient également de retour à l’avant en quatrième position.
Le duo sud-africain Bryan Baragwanath et Taye Perry (Century) a également connu une bonne journée. Ils ont dû se traîner sur l’étape marathon les deux jours précédents avec des problèmes techniques et ont perdu douze heures en conséquence. Avec la cinquième place d’aujourd’hui, ils ont souligné leur rapidité.
Demain, ils continueront vers le sud de Neom à Al-‘Ula. 583 kilomètres à travers un paysage vallonné et varié sont au programme. La navigation sera à nouveau difficile.
Résultat de la 9ème étape (Top 10) :
01 Peterhansel/Boulanger (Mini Buggy) – 4:50.27 heures
02 Al-Attiyah/Baumel (Toyota) +12:00 minutes
03. de Villiers/Haro Bravo (Toyota) +12:19
04. al-Rajhi/von Zitzewitz (Toyota) +12:44
05 Baragwanath/Perry (Century) 13:51
06. Prokop/Chytka (Ford) +16:37
07 Despres/Horn (Peugeot) +18:45
08 Al-Qassimi/Panseri (Peugeot) +19:40
09 Tiglia Gastaldi/Roldan (Century) +19:41
10 Vanagas/Palmeiro (Toyota) +19:56
Classement général après 9 des 12 étapes (Top 10) :
01 Peterhansel/Boulanger (Mini Buggy) – 34:26.16 heures
02 Al-Attiyah/Baumel (Toyota) +17:50 minutes
03. Sainz/Cruz (Mini Buggy) +1:02.25 heures
04. Przygonski/Gottschalk (Toyota) +2:16.30
05. Roma/Winocq (BRX) +2:42.38
06 Al-Qassimi/Panseri (Peugeot) +3:01.13
07 Vasilyev/Tsyro (Mini 4×4) +3:10.17
08 Prokop/Chytka (Ford) +3:36.01
09. de Villiers/Haro Bravo (Toyota) +3:40.09
10ème Lavieille/Garcin (Optimus) +4:10.32
