(RacingNews.fr) – Plus le Rallye Dakar 2022 se déroule en Arabie Saoudite, plus Audi prend de l’élan avec sa nouvelle RS Q e-tron. Carlos Sainz a écrit une page d’histoire en remportant la troisième étape, car c’est la première fois qu’une voiture à propulsion hybride s’est imposée.
© Audi
Stéphane Peterhansel a désormais lui aussi remporté sa victoire d’étape cette année.
Zoom
Le concept de propulsion alternatif combine pour la première fois une chaîne cinématique électrique avec une batterie haute tension et un convertisseur d’énergie très efficace. Malgré une phase de test très courte, les systèmes des trois voitures fonctionnent sans problème dans le dur quotidien du désert.
Des problèmes sont apparus au niveau du châssis. Stéphane Peterhansel et Sainz ont subi des dommages au niveau des amortisseurs. Les réparations ont coûté beaucoup de temps. De plus, Sainz, comme beaucoup d’autres pilotes, avait déjà cherché longtemps la bonne route à un endroit lors de l’étape 1.
Mattias Ekström a remporté sa première victoire du jour lors de l’étape huit. Et Peterhansel a remporté l’étape 10. Au classement général, Ekström est le meilleur pilote Audi à deux jours de l’arrivée du Dakar à Djeddah. Le Suédois a deux heures et 42 minutes de retard.
« Quand Carlos a été le premier pilote à gagner une étape avec une voiture électrique, c’était une étape importante », a déclaré Peterhansel. « Maintenant, nous confirmons la performance. C’est bon pour le moral, car nous avons eu un début de rallye difficile ».
Personne ne savait à quel point la RS Q e-tron serait compétitive. Le nouveau prototype n’avait pas participé à une seule course avant le rallye. « Nous avons travaillé ici jusqu’au 31 décembre pour finir de monter les voitures », explique le chef d’équipe Sven Quandt à ‘RacingNews.fr’.
L’Audi RS Q e-tron pour le Rallye Dakar 2022
Audi s’attaque pour la première fois au Rallye Dakar avec une motorisation hybride innovante. Plus de vidéos de rallye
« Ils étaient prêts à temps pour le 1er janvier. Une course avant le Dakar nous aurait aidés, mais ce n’était pas possible. Quand nous sommes arrivés ici, l’objectif était d’arriver à l’arrivée. Le deuxième objectif était de remporter une étape ».
« Mais que nous en réussissions trois, je n’en étais pas sûr. Après la première victoire du jour, je me suis dit que nous pourrions en réussir d’autres », explique Quandt. « Je suis très satisfait de ces trois victoires quotidiennes. La technique a bien fonctionné ces derniers jours. C’était aussi très important ».
Sainz est remonté à la 15e place du classement général (+3h44’40 »). Peterhansel, depuis la rupture de son essieu lors de la première étape, ne continue pratiquement le rallye qu’à des fins de test. La victoire du jour était moralement très importante pour le recordman du nombre de victoires au total.
Peterhansel sait que l’Audi est suffisamment rapide et peut potentiellement se battre pour la victoire finale. « En 2023, nous devons gagner », affirme clairement le Français. « L’échec n’est pas une option. Nous devons être prêts. Mais ce n’est jamais facile. Si vous perdez une heure et demie à cause de la navigation, même avec la meilleure voiture, vous n’avez plus aucune chance ».
