Une seconde sépare le duo de tête Cornejo et Price

Une seconde sépare le duo de tête Cornejo et Price

Dakar



Une seconde sépare le duo de tête Cornejo et Price

(RacingNews.fr) – Chez les motos, le suspense est resté extrême au début de la deuxième semaine du Rallye Dakar en Arabie Saoudite. Ricky Brabec a remporté la septième étape, tandis que son coéquipier Honda Ignacio Cornejo a pris pour la première fois la tête du classement général. Toby Price (KTM) n’a cependant qu’une seconde de retard après presque 29 heures de course.

Ignacio Cornejo en tête du classement général pour la première fois cette année
Zoom

Après la journée de repos, l’étape marathon était au programme. La première partie, de Ha’il à Sakaka, totalisait 737 kilomètres. Le parcours chronométré comportait 453 kilomètres. Il y avait des montées et des descentes, mais aussi des plateaux rocailleux.

Il fallait à tout prix éviter les dommages, car le soir, les mécaniciens n’apportaient aucune aide. Les coureurs étaient livrés à eux-mêmes. Au début de la deuxième semaine, 78 des 101 motos engagées étaient encore en course.

Après seulement 31 kilomètres, Ross Branch, l’un des favoris, a chuté. L’homme originaire du Botswana n’a pas été blessé, mais sa Yamaha a subi quelques dommages. Branch a eu besoin d’un peu de temps pour remettre sa moto en état de marche. La perte de temps a été d’environ 40 minutes.

Après 100 kilomètres, Price était en tête du temps intermédiaire virtuel devant le duo Honda Brabec et Joan Barreda. Ce dernier a dû ouvrir la piste du jour et a eu du mal. Après 148 kilomètres, Barreda avait déjà perdu huit minutes sur Price.

A mi-parcours des Spéciales, Price était toujours en tête du classement, juste devant Brabec et Kevin Benavides (Honda). Xavier de Soultrait (Husqvarna) et Daniel Sanders (KTM) se sont également mêlés à la lutte pour la victoire du jour. Les écarts de temps sont restés très serrés par la suite.

Après 279 kilomètres, la situation s’est inversée. Brabec s’est glissé en tête devant Price au temps intermédiaire. Mais Kevin Benavides a ensuite pris la tête virtuelle. Brabec, Barreda et Sanders ont finalement été les premiers à franchir la ligne d’arrivée.

Kevin Benavides perd du temps sur la fin

Le vent a de nouveau tourné dans la dernière partie de la course, puisque Kevin Benavides a encore perdu plus de dix minutes. Le tenant du titre Brabec s’est ainsi assuré sa première victoire du jour cette année. Cornjeo, son coéquipier chez Honda, a pris la deuxième place.

Le tenant du titre Ricky Brabec s’est assuré sa première victoire d’étape Zoom

KTM a pris les positions trois à cinq avec Skyler Howes, Sam Sunderland et Sanders. Price s’est classé septième. Bien que le temps de course ait dépassé les quatre heures et demie aujourd’hui, les écarts de temps étaient serrés.

Matthias Walkner (KTM) a accusé un retard de onze minutes et n’a donc pas terminé dans le top 10. L’Autrichien est 24e au classement général. L’Allemand Sebastian Bühler (Hero) a terminé 23e aujourd’hui et est 21e au total.

Le classement général a de nouveau changé. Le nouveau leader est Cornejo, qui n’a qu’une seconde d’avance sur Price. La troisième place est occupée par Sunderland, le deuxième pilote KTM. Brabec a réduit son retard à un quart d’heure et s’est hissé à la huitième place.

« Je ne sais pas si ce Dakar est une question de stratégie », rumine Brabec. « La stratégie, c’est de ne pas ouvrir la journée. Il restait cinq jours et nous essayons d’être dans le top 7 chaque jour et de gagner un peu de temps ».

Demain, la deuxième partie de l’étape marathon reliera Sakaka à Neom. Il faudra parcourir 709 kilomètres. Brabec doit ouvrir le parcours.

Résultat de la 7e étape (top 10) :
01. Ricky Brabec (Honda) – 4:37.44 heures
02. Ignacio Cornejo (Honda) +2:07 minutes
03. Skyler Howes (KTM) +2:19
04. Sam Sunderland (KTM) +2:52
05. Daniel Sanders (KTM) +3:14
06. Xavier de Soultrait (Husqvarna) +3:57
07. Toby Price (KTM) +5:05
08. Luciano Benavides (Husqvarna) +5:49
09. Joaquim Rodrigues (Hero) +5:55
10. Franco Caimi (Yamaha) +6:46

Classement général après 7 étapes sur 12 (top 10) :
01 Ignacio Cornejo (Honda) – 28:51.31 heures
02. Toby Price (KTM) +0:01 minutes
03. Sam Sunderland (KTM) +2:11
04. Xavier de Soultrait (Husqvarna) 2:34
05. Kevin Benavides (Honda) +7:29
06. Joan Barreda (Honda) +10:18
07. Skyler Howes (KTM) +12:27
08. Ricky Brabec (Honda) +14:52
09. Daniel Sanders (KTM) +16:11
10. Luciano Benavides (Husqvarna) +17:07

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