(RacingNews.fr) – Au début de la deuxième semaine du Dakar en Arabie Saoudite, un Allemand a remporté la victoire du jour. Dirk von Zitzewitz est copilote de la Toyota de Yazeed Al-Rajhi. Le duo a réalisé la septième étape le plus rapidement. Stéphane Peterhansel (Mini Buggy) a augmenté son avance sur Nasser Al-Attiyah (Toyota) de près de huit minutes au classement général.
© Dirk von Zitzewitz
Au début de la deuxième semaine, il y avait un vainqueur allemand du jour.
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Après la journée de repos, l’étape marathon était au programme. La première partie, de Ha’il à Sakaka, totalisait 737 kilomètres. Le parcours chronométré comportait 453 kilomètres. Il y avait des montées et des descentes, mais aussi des plateaux rocailleux.
Il fallait à tout prix éviter les dommages, car le soir, les mécaniciens n’apportaient aucune aide. Les coureurs étaient livrés à eux-mêmes. Au début de la deuxième semaine, 58 voitures étaient encore en course.
Après quelques kilomètres seulement, Brian Baragwanath (Century) a rencontré des difficultés. Le Sud-Africain a toutefois pu continuer sa course. Peterhansel a d’abord pris la tête du classement provisoire, mais Al-Rajhi a attaqué à fond.
Jusqu’au kilomètre 279, Peterhansel était en tête, mais à une cinquantaine de kilomètres de l’arrivée, Al-Rajhi a pris la tête du chrono. Après quatre heures et 21 minutes, le héros local a remporté sa deuxième victoire du jour dans sa carrière sur le Dakar.
Al-Rajhi avait déjà remporté une étape au Chili en 2015. Au classement général, il ne joue plus aucun rôle après une panne de boîte de vitesses lors de la première semaine. Il accuse un retard de cinq heures.
« Une course chaude », se réjouit von Zitzewitz. « Nous avons poussé, malgré l’étape marathon. Nous avons eu une crevaison dans la première moitié, puis une deuxième juste avant la fin. La navigation était difficile, mais nous l’avons bien gérée ».
Peterhansel : sixième podium au septième jour
Peterhansel s’est emparé de la deuxième place à 48 secondes seulement, consolidant ainsi sa position de leader au classement général. Il avait parfois déjà plus de six minutes d’avance sur Al-Attiyah. Mais le pilote Toyota a réussi à réduire l’écart à deux minutes à la fin.
© X-raid
Stéphane Peterhansel a poursuivi sa progression constante Zoom
Peterhansel compte désormais près de huit minutes d’avance sur Al-Attiyah. Carlos Sainz (Mini Buggy) a dû ouvrir l’étape d’aujourd’hui et a terminé troisième. Au classement général, le champion en titre n’a pas réussi à gagner du terrain et se retrouve troisième à 41 minutes.
La quatrième place a été assurée par Jakub Przygonski et Timo Gottschalk (Toyota). L’écart avec Nani Roma (BRX), cinquième, est déjà de près de 40 minutes. « Nous avons eu une crevaison et nous sommes restés bloqués sur une dune, mais nous avons bien roulé », raconte Gottschalk.
« C’était une journée longue et fatigante, mais dans l’ensemble sans incident particulier. Aujourd’hui, c’était à nouveau super rapide par endroits, avec beaucoup de pierres cachées dans le sable. Nous ne voulions pas prendre trop de risques. Je pense que nous sommes toujours dans les temps ».
Demain, la deuxième partie de l’étape marathon se déroulera de Sakaka à Neom. Il faudra parcourir 709 kilomètres.
Résultat de la 7e étape (top 10) :
01. Al-Rajhi/von Zitzewitz (Toyota) – 4:21.59 heures
02. Peterhansel/Boulanger (Mini Buggy) +0:48 minutes
03 Sainz/Cruz (Mini Buggy) +1:15
04. Al-Attiyah/Baumel (Toyota) +2:48
05 Przygonski/Gottschalk (Toyota) +12:00
06. Seaidan/Kuzmich (Toyota) +14:43
07 Despres/Horn (Peugeot) +17:06
08. Serradori/Lurquin (Century) +17:53
09. Vasilyev/Tsyro (Mini 4×4) +20:59
10e Roma/Winocq (BRX) +22:53
Classement général après 7 étapes sur 12 (top 10) :
01 Peterhansel/Boulanger (Mini Buggy) – 26:36.50 heures
02. Al-Attiyah/Baumel (Toyota) +07:53 minutes
03. Sainz/Cruz (Mini Buggy) +41:06
04 Przygonski/Gottschalk (Toyota) +1:22.48 heures
05. Roma/Winocq (BRX) +1:59.00
06. Vasilyev/Tsyro (Mini 4×4) +2:25.58
07. Al-Qassimi/Panseri (Peugeot) +2:35.52
08. de Villiers/Haro Bravo (Toyota) +2:59.36
09. Prokop/Chytka (Ford) +2:59.50
10e Lavieille/Garcin (Optimus) +3:22.54
