(RacingNews.fr) – Deux mois et demi après son terrible accident lors des essais en Russie, Aleksei Vasilyevich Lukyanuk a montré qu’il n’avait rien oublié lors de son retour dans le Championnat européen des Rallyes. Au volant de sa Ford Fiesta R5, le Russe a réalisé le meilleur temps des qualifications du Rallye Rzeszow 2017. Lukyanuk, qui occupe toujours la troisième place du Championnat d’Europe, a réalisé le meilleur temps de la spéciale de Niechobrz, longue de 3,37 kilomètres, en 2:04,187 minutes.
FIA ERC
Aleksei Lukyanuk est de retour en forme (image d’archive du Rallye des Canaries)
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« Ça a l’air bien, en regardant l’heure », s’amuse l’homme de 36 ans. « Nous commençons à nous familiariser avec la voiture. J’ai encore un peu de douleur, mais la sensation est meilleure maintenant. » Lukyanuk a eu un grave accident à la mi-mai alors qu’il s’entraînait avec de jeunes pilotes russes juniors. Une collision frontale entre deux voitures de rallye a tué un jeune conducteur. Lukyanuk a été hospitalisé.
Le deuxième meilleur temps de l’étape de qualification, qui s’est déroulée sur l’asphalte comme l’ensemble du rallye, a été réalisé par le junior Skoda Nikolaj Grjasin, qui n’était qu’un quart de seconde plus lent. « Tout était bon, à l’exception de quelques erreurs dans les virages lents. Nous avons essayé de sauver les pneus », a rapporté le Letton.
L’entraînement d’Östberg est à nouveau écourté
Mads Östberg (Ford) s’est hissé en troisième position lors des qualifications, à six dixièmes et demi de seconde de Lukyanuk, pour son détour en ERC. Le pilote WRC, qui se prépare sur l’asphalte pour le Rallye d’Allemagne, où il pilotera également une bolide R5 en WRC2, n’a pas eu un jeudi facile.
Lors des essais libres, il a dû se contenter de la traction avant, ce qui signifie que sa préparation déjà mince a subi un nouveau revers en raison de la manche du WRC en Finlande. Ainsi, sa course de qualification était sa première conduite avec quatre roues motrices. « Le moment est tout à fait propice pour cela », se calme le Norvégien. « La tentative était propre et j’apprécie ces routes. » Il était suivi par Jose Antonio Suarez (Peugeot), le héros local Grzegorz Grzyb (Skoda) et Jose-Maria Lopez (Peugeot). Ce dernier ne doit pas être confondu avec le triple champion du monde de voitures de tourisme.
Kajetanowicz peut encore s’améliorer
Le champion d’Europe en titre et vainqueur en Grèce, Kato Kajetanowicz (Ford), n’est pas encore dans le coup. Lors de sa course à domicile, il n’a réalisé que le neuvième meilleur temps de qualification. Il avait presque trois secondes de retard sur Lukyanuk. Il voit le résultat de manière positive : « Au moins, maintenant, je n’ai plus de pression. Si vous avez trop de pression, il est facile de glisser hors de la piste. Et la ligne ici est très étroite. Les routes sont assez glissantes et il y a de la terre à de nombreux endroits. » Sa consolation : le leader du championnat Bruno Magalhaes, qui participe au rallye pour la première fois, n’est arrivé que 14ème.
Le Rallye de Rzeszow débutera relativement tard le vendredi matin, à 10h50, avec la première spéciale, la « Grudna », longue de 23,83 kilomètres. Elle sera suivie de l’étape la plus longue du rallye, « Pstragowa », avec 24,56 kilomètres. L’après-midi, ces deux étapes seront répétées avant qu’une super spéciale ne vienne clore la journée après seulement cinq épreuves spéciales. Toutes les étapes sont sur l’asphalte.
Résultat des qualifications en Pologne (Top 10) :
01 Aleksei Lukyanuk (Ford Fiesta R5) – 02:04.187 minutes
02 Nikolaj Gryazin (Skoda Fabia R5) +0.261 secondes
03 Mads Östberg (Ford Fiesta R5) +0.643
04. Jose Antonio Suarez (Peugeot 208 T16) +1,091
05 Grzegorz Grzyb (Skoda Fabia R5) +1,196
06. Jose-Maria Lopez (Peugeot 208 T16) +1,401
07 Filip Nivette (Skoda Fabia R5) +1,706
08. Sylvain Michel (Skoda Fabia R5) +2,801
09 Kajetan Kajetanowicz (Ford Fiesta R5) +2,953
10. Marijan Griebel (Skoda Fabia R5) +3,091
Ordre de départ pour vendredi :
01 Josh Moffett
02 Murat Bostanci
03 Jose-Maria Lopez
04 Grzegorz Grzyb
05. Mads Östberg
06. Jose Antonio Suarez
07. Aleksei Lukyanuk
08. Nikolai Gryazin
09. Sylvain Michel
10 Filip Nivette
11. Kajetan Kajetanowicz
12. Marijan Griebel
13. Lukasz Habaj
14. Jan Cerny
15. Bruno Magalhaes
