(RacingNews.fr) – Le héros local tchèque Jan Kopecky fait vibrer ses fans lors du dernier Rallye Zlin, sixième des huit épreuves du Championnat européen des rallyes (ERC) 2017. Le pilote Skoda est en tête du classement général après la boucle à trois étapes de samedi matin, juste devant Aleksei Lukjanuk (Ford). Après un total de quatre sections, Kopecky a une avance de 1,9 secondes sur son adversaire russe.
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Le héros local Jan Kopecky conserve une courte avance jusqu’à présent.
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Le Tchèque avait ouvert sa course à domicile en réalisant le meilleur temps dans l’étape réservée aux spectateurs, tard dans la soirée. Samedi matin, Kopecky a immédiatement suivi le mouvement et a dépassé Lukjanuk de 1,4 seconde dans les 8,85 premiers kilomètres de la journée. Mais le conducteur de Ford a répliqué. Lors de la deuxième étape du jour, sur 11,55 kilomètres, il a repris 6,3 secondes au héros local et a pris la tête du classement général – mais seulement pour un court moment.
Dans l’ES4, la troisième étape du samedi, Kopecky a pu se battre et a distancé le Russe de 2,2 secondes. « J’appuie toujours à fond sur les freins, mais d’une manière ou d’une autre, je n’ai pas la bonne décélération », s’est plaint Lukjanuk à propos des problèmes techniques de sa Ford Fiesta R5. « Je dois faire très attention à cause de ça, je ne peux pas vraiment pousser. Je fais juste ce qu’on me demande, selon nos instructions. Les scènes sont superbes. C’est très amusant ! »
Même si le véhicule de Lukyanuk a connu quelques soucis dans la matinée, l’équipe pourra profiter de la pause déjeuner pour effectuer des réparations et envoyer le pilote russe, dont le dernier tonneau sauvage remonte à la Pologne, dans la suite de la bataille avec des armes affûtées. « Le duel se poursuivra tout aussi intensément », affirme M. Kopecky. « Les fans peuvent s’attendre à d’autres épreuves serrées car Aleksei est vraiment très fort sur la route ».
Dans l’ombre du duo déterminant à l’avant, Vaclav Pech et Bryan Bouffier (tous deux Ford) sont déjà à plus de 20 secondes en troisième et quatrième position. Derrière l’ex-pilote de DTM Tomas Kostka, le junior allemand de l’ERC Marijan Griebel occupe la sixième place. Le pilote de la Skoda, qui avait fait sensation en montant sur le podium lors du rallye de Pologne, a pu réaliser une excellente performance en prenant la troisième place après un départ un peu timide dans l’ES4. Griebel est actuellement à 35,3 secondes du leader.
Dans le duel pour le championnat, Kajetan Kajetanowicz (Ford) a pu augmenter son avantage. Le Polonais est septième après l’ES4, tandis que son rival Bruno Magalhaes (Skoda) n’est que 14ème. « Mon problème est le manque de connaissance de la piste », explique le Portugais. « Tous les autres savent exactement où aller. Mais c’est ma première fois au départ ici et je dois encore trouver les meilleures lignes. En outre, je dois encore travailler sur les réglages. »
Classement intermédiaire après SS4 (Top 10) :
01 Jan Kopecky (Skoda) – 30:41.1 minutes
02 Aleksei Lukyanuk (Ford) + 1.9 secondes
03 Vaclav Pech (Ford) + 25,9
04. Bryan Bouffier (Ford) + 28,7
05 Tomas Kostka (Skoda) + 33,7
06 Marijan Griebel (Skoda) + 35,3
07. Kajetan Kajetanowicz (Ford) + 37,6
08 Jan Cerny (Skoda) + 40,8
09 Roman Kresta (Skoda) + 42,3
10. Martin Koci (Skoda) + 50,4
