(RacingNews.fr) – La FIA envisage une réforme des séries juniors en rallye. D’une part, il s’agit d’offrir aux jeunes pilotes une voie clairement définie, similaire à celle de la formule ou du championnat du monde de moto, leur permettant d’accéder au championnat du monde des rallyes (WRC). D’autre part, les meilleurs pilotes d’une classe junior sont assurés d’être promus dans la classe supérieure. À cette fin, la FIA, qui, outre le WRC, organise également des championnats régionaux tels que le championnat européen des rallyes (ERC) ou le championnat du Moyen-Orient (MERC), négocie actuellement avec les associations nationales.
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Une nouvelle structure pour les classes juniors du WRC
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Si vous regardez les courses, il est assez évident de savoir quelles séries il faut courir pour progresser dans le sport », a déclaré Jarmo Mahonen, directeur des rallyes de la FIA, cité par « Autosport ». « Ce n’est pas le cas dans le rallye et ça ne l’a jamais été », a poursuivi Mahonen.
Bien qu’il existe des catégories pour les jeunes pilotes au sein du WRC avec la classe WRC2 ou WRC3, il y a également de nombreux pilotes expérimentés qui concourent en WRC2 et qui ne peuvent pas se permettre un cockpit WRC. En outre, les deux classes sont en compétition avec l’ERC et les championnats nationaux, dans lesquels certains des mêmes règlements s’appliquent.
Une pyramide de promotion claire
« Nous voulons construire une pyramide », déclare M. Mahonen. « Dans certaines classes, les gens mettent de l’argent sur la table et c’est comme ça qu’ils entrent dans le WRC. Mais ce n’est pas dans notre sens. Nous voulons une base solide », précise le constructeur finlandais de WRC.
M. Mahonen envisage un système dans lequel les jeunes pilotes qui ont remporté des championnats nationaux s’affrontent au niveau régional dans une sorte de finale. « Mais pour cela, nous devons réorganiser les championnats nationaux, et nous devons en convaincre les fédérations nationales », précise Mahonen.
Le deuxième point crucial devrait être la garantie de possibilités de promotion pour les champions des classes juniors, ce que le double champion du WRC Carlos Sainz avait déjà demandé récemment lors de la conférence sportive de la FIA. « Nous devons faire en sorte que les personnes talentueuses qui gagnent aient automatiquement la possibilité de passer à la catégorie supérieure. »
Les fabricants doivent être impliqués dans le processus
De telles opportunités de promotion pour les jeunes pilotes performants existent sporadiquement en WRC et en ERC, mais elles sont généralement limitées à un seul départ. Mahonen est donc d’accord avec Sainz et souhaite que le champion d’une classe junior obtienne le budget pour la prochaine saison. Toutefois, il affirme que la FIA ne peut pas y parvenir seule. « Nous devons obtenir l’adhésion des fabricants à cet égard », dit-il.
La forme exacte que devrait prendre la restructuration est actuellement en cours de négociation. Cependant, le temps presse, car la FIA veut le soumettre à un test pratique dès la saison prochaine. « Notre plan est d’essayer quelques choses en 2018 afin que les changements puissent entrer en vigueur en 2019 », explique Mahonen.
