(RacingNews.fr) – Des courses courtes, déjà terminées après trois à cinq minutes, et où les possibilités de dépassement sont rares : Un simple coup d’œil au format sportif du rallycross laisse deviner l’importance d’un bon départ dans les courses de sprint courtes. S’il ne garantit pas à lui seul le succès de la course, Timmy Hansen, pilote Peugeot, estime que c’est déjà plus de la moitié de la bataille.
© RX-Media
Des secondes qui peuvent être décisives : Départ d’une course de rallycross
Zoom
« Je dirais qu’il représente jusqu’à 80% », explique le Suédois. Mais faire en sorte que les quelque 600 chevaux des supercars touchent le sol de manière optimale au moment où les feux de départ changent de couleur est une science en soi. « En rallycross, il est incroyablement difficile de faire un départ idéal. Au cours d’une saison, il n’est probablement absolument parfait que deux ou trois fois », explique Hansen. « C’est pourquoi tous les pilotes et toutes les équipes travaillent si dur pour que tout se passe bien ».
En fait, le démarrage fonctionne très simplement – presque comme le démarrage en côte dans une voiture de série normale : le pilote enclenche la première vitesse, tire le frein à main et laisse venir la pédale d’embrayage avec le pied gauche jusqu’à ce que le point de frottement de l’embrayage soit atteint. Lorsque les feux de départ changent, il doit alors relâcher simultanément l’embrayage et le frein à main et accélérer.
« Quand tu es sur la ligne de départ, tu sens que la voiture tire sur le frein à main et veut démarrer. Ensuite, le régime baisse un peu lorsque les roues s’accrochent à l’asphalte. On ressent alors l’adrénaline », s’enthousiasme Hansen. « En fin de compte, tout dépend du temps de réaction et de la recherche de la meilleure traction possible », poursuit le Suédois. Mais c’est loin d’être facile lorsque près de 600 chevaux tirent sur les pneus. « Il y a beaucoup de puissance à contrôler, surtout en première vitesse ».
Le rallycross expliqué : comment fonctionne le départ
Timmy Hansen explique ce qui est important au départ d’une course de rallycross Plus de vidéos de rallyes
Ce qui se passe dans les prochains dixièmes de seconde a une très grande influence sur la suite de la course. Pendant que la voiture accélère et que le pilote passe les vitesses, la voiture doit en même temps rester droite dans la voie, ce qui n’est parfois possible qu’avec une seule main et est tout à fait éprouvant physiquement compte tenu des forces qui tirent sur les roues avant. Mais les contacts entre les voitures qui démarrent à quelques centimètres l’une de l’autre pendant la phase d’accélération peuvent déclencher des réactions en chaîne fatales.
Pour détecter les départs anticipés, un capteur est placé à une dizaine de centimètres devant le tablier avant de la voiture, que les voitures franchissent en temps normal environ 0,4 seconde après le changement de feu de départ. Environ 0,2 seconde de ce temps est consacrée au temps de réaction des conducteurs. Mais il n’est pas le seul à influer sur la réussite du départ : la maniabilité du moteur et l’adhérence sur la piste ont également une influence décisive.
« On n’a pas vraiment le temps de sentir comment la voiture se comporte, on doit plutôt le deviner », explique Hansen. « Bien sûr, on peut s’entraîner au démarrage, nous le faisons souvent. Mais en fin de compte, tout dépend de la façon dont cela fonctionne le jour même dans les conditions du moment. En tout cas, un départ parfait est au moins aussi difficile qu’un tour parfait ».
