(RacingNews.fr) – Le retour du Championnat du monde de Rallycross (WRX) sur le circuit de Lydden Hill en Grande-Bretagne a été assombri par un tragique incident avant même le départ. Vendredi matin, un incendie s’est déclaré dans la tente de l’équipe Special One, pour laquelle roulent Sébastien Loeb, neuf fois champion du monde des rallyes, et Guerlain Chicherit.
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Les voitures de Sébastien Loeb et Guerlain Chicherit ont pris feu
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Les deux Lancia Delta Evo-e RX de l’équipe ont été complètement détruites et il n’est donc pas question pour Loeb et Chicherit de prendre le départ de l’épreuve sur le circuit britannique traditionnel.
Dans un communiqué officiel de l’organisation de la série, on peut lire textuellement : « Un incendie s’est déclaré ce matin dans la zone de l’équipe Special One Racing avant la course du championnat du monde de rallycross à Lydden Hill. Les pompiers sont sur place ».
La cause de l’incendie n’est pas encore connue
« Le lieu de l’événement est fermé au public aujourd’hui et aucune blessure n’a été signalée. Nous continuerons à surveiller la situation et communiquerons de plus amples informations ».
Sur des vidéos publiées sur Twitter (lisibles uniquement après inscription), on peut voir les deux voitures de l’équipe et un camion en flammes. D’autres images montrent un épais nuage de fumée noire au-dessus du site. Un vent fort a également attisé le feu.
Selon les informations du portail ‘KentLive’, l’incendie s’est déclaré vers 8h45, heure locale (9h45 CEST). Au total, neuf véhicules de pompiers auraient participé aux travaux d’extinction. Par mesure de précaution, il a été demandé aux habitants des environs du circuit de garder portes et fenêtres fermées. En outre, les automobilistes circulant sur l’autoroute A2 toute proche ont été avertis que la fumée pouvait gêner la visibilité.
Souvenirs de l’incendie de la MotoE
Dans une première déclaration, Loeb écrit sur ses réseaux sociaux : « Après l’incendie qui s’est déclaré ce matin sous la structure qui abrite nos deux voitures, la première nouvelle importante a été qu’aucun membre du Team Special One n’a été blessé. Mes pensées vont à tous les hommes et femmes qui ont travaillé ou travaillent encore sur ce projet avec tant de détermination et de passion et qui ont vu tout partir en fumée en quelques instants ».
Depuis 2022, le championnat du monde de rallycross utilise des voitures électriques à propulsion unitaire. Le champion du monde WRC Loeb roule depuis cette année pour l’équipe de l’ancien skieur de l’extrême Chicherit. Après trois des dix manches de la saison 2023, Loeb n’occupe toutefois que la huitième place du championnat, dans lequel le double champion DTM Timo Scheider court également pour l’équipe de Rene Münnich.
L’incident de Lydden Hill n’est pas le premier grand incendie lié aux voitures de course à propulsion électrique. En mars 2019, un incendie dans le paddock du circuit de Jerez a détruit l’ensemble du parc de véhicules de la nouvelle MotoE de l’époque. La cause de l’incendie était alors un court-circuit.
