C'est à quel point le père Harri a souffert !

C’est à quel point le père Harri a souffert !

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C'est à quel point le père Harri a souffert !

(RacingNews.fr) – Avec sa victoire dimanche au Rallye d’Estonie, septième manche du Championnat du monde des rallyes 2021 (WRC), le pilote Toyota Kalle Rovanperä n’est pas seulement devenu le plus jeune vainqueur de l’histoire du WRC. Il a également fait en sorte que, 20 ans après la victoire de son père Harri au Rallye de Suède 2001, deux générations d’une même famille soient représentées au palmarès du WRC pour la première fois.

Jari-Matti Latvala et Kalle Rovanperä lors de la cérémonie du podium après le Rallye d’Estonie.
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Le père Harri, qui a été pilote d’usine en WRC pour SEAT, Peugeot et Mitsubishi dans sa carrière, était parmi les premiers à le féliciter à l’arrivée et semblait déborder de fierté pour son fils. « C’était un week-end incroyable. Je peux à peine parler parce que je dois pleurer tout le temps », a déclaré Harri Rovanperä.

« Après quatre mauvais rallyes, cela arrive au bon moment, c’est juste merveilleux », déclare Rovanperä senior, en revenant sur la saison de son fils. « Quand on continue à prendre sa retraite, c’est très décevant. Mais maintenant que le vent a tourné, j’espère que c’est la fin de la mauvaise phase de la saison. »

Kalle Rovanperä sans pression : « C’était amusant ».

Malgré la nette avance de son fils, les dernières spéciales ont été un énorme clou pour Harri Rovanperä. « Je ne sais pas pourquoi mon cœur bat encore. C’était très épuisant [das anzusehen] », dit-il.

À l’arrivée, le junior s’est présenté sous un jour totalement différent de celui de son père, qui a gardé son calme habituel : « Je n’ai pas ressenti de grande pression et j’étais très calme dans la voiture. C’était même amusant », a déclaré Kalle Rovanperä.

« Lorsque nous avons franchi la ligne d’arrivée, c’était un grand soulagement. Lorsque vous obtenez enfin la victoire, la pression vous échappe », admet-il toutefois. « Ça fait du bien. » Mais il n’a pas été ému aux larmes par son plus grand succès sportif à ce jour. « Papa a repris cette partie », dit Kalle Rovanperä en riant.

La tradition des jeunes vainqueurs du WRC en Finlande se poursuit

À 20 ans et 291 jours, Rovanperä est maintenant le plus jeune vainqueur de l’histoire du WRC, remplaçant son patron d’équipe Jari-Matti Latvala, qui avait deux ans de plus lorsqu’il a remporté le Rallye de Suède pour la première fois en 2008.

« C’est assez spécial, mais je ne pense pas trop à ces disques », dit-il. « Mais quand Jari-Matti est venu me voir et m’a dit qu’il voulait que je batte son record, cela a signifié quelque chose pour moi ».

Rallye d’Estonie : Kalle Rovanperä triomphe

Kalle Rovanperä remporte le Rallye d’Estonie, devenant ainsi le plus jeune vainqueur de l’histoire du WRC. Plus de vidéos du rallye

Le patron de l’équipe Latvala s’est révélé être un bon oracle après la victoire de son jeune pilote. « J’ai dit au début de la saison qu’il y aurait deux événements où Kalle aurait de grandes chances de gagner, le Rallye Arctique de Finlande et le Rallye d’Estonie », a déclaré le Finlandais.

« Je suis très heureux de sa victoire et j’étais vraiment heureux qu’il ait battu mon record, car de cette façon, nous pouvons poursuivre la tradition finlandaise des plus jeunes vainqueurs en WRC », a poursuivi Latvala. Avant sa victoire en Suède en 2008, Henri Toivonen était le plus jeune vainqueur de l’histoire du WRC.

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