C'était un grand soulagement de terminer le rallye safari "fou".

C’était un grand soulagement de terminer le rallye safari « fou ».

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C'était un grand soulagement de terminer le rallye safari "fou".

(RacingNews.fr) – Pour Sébastien Ogier, la manche du championnat du monde des rallyes (WRC) au Kenya a été une véritable montagne russe d’émotions. Le Français a perdu de précieuses minutes dès le deuxième jour en raison d’un dommage sur la suspension de sa Toyota. Cependant, il s’est battu pour revenir et, le dernier jour de course, il a bénéficié d’un dommage de suspension à Thierry Neuville, qui a jeté ce qu’il pensait être une victoire certaine. Ogier n’en revient toujours pas de sa chance.

Ogier a survécu au rallye WRC au Kenya pour s’imposer
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Le septuple champion du WRC a parlé d’un rallye safari « fou », qui faisait partie du calendrier pour la première fois depuis 2002. Bien que les étapes soient beaucoup plus courtes que par le passé, le rallye a présenté des défis majeurs aux concurrents. Hyundai, en particulier, a subi un revers majeur. Pour la troisième fois consécutive, un choc avec une pierre a anéanti ce que les Coréens pensaient être une victoire certaine. Un seul a brillé : Ogier !

« La dernière spéciale était très difficile en raison des conditions », a déclaré le pilote Toyota. « Vous ne pouviez jamais être sûr qu’il n’y aurait pas soudainement une pierre sur le chemin. Je n’ai pas pris beaucoup de risques parce que je voulais juste finir. C’était un grand soulagement lors d’un week-end de folie. »

Avant sa victoire surprise, Ogier a souffert d’un revers majeur, rattrapant 2,5 minutes sur la concurrence : « Nous avons eu nos problèmes au départ, mais je pense avoir ensuite fait du bon travail et avoir été toujours à la limite pour me rapprocher de l’avant. Je n’ai jamais pensé à un podium ou à une victoire, mais à la fin de la journée, il s’agit de ne pas abandonner. C’est comme ça que ça marche en rallye et surtout ici en Afrique. »

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Ogier a déjà remporté quatre des six épreuves de la saison 2021. Le septuple champion du WRC n’a pas été le pilote le plus rapide à chaque occasion, mais il a impressionné par sa régularité et a jusqu’ici été glacial pour exploiter les erreurs de ses rivaux. C’est pourquoi il mène actuellement le classement général avec une avance de 34 points sur son coéquipier de Toyota, Elfyn Evans.

« C’est un bon début de saison, où nous avons remporté quatre des six courses jusqu’à présent », a déclaré Ogier. « C’est une grande réussite car le niveau du championnat est très élevé ». Son coéquipier gallois a eu moins de chance au Kenya : Evans s’était déjà laissé distancer vendredi et n’a donc été classé qu’en dixième position. Le meilleur pilote Hyundai est Thierry Neuville en troisième position, à 56 points.

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