Evans confiant malgré sa glissade : "Les ingrédients sont là".

Evans confiant malgré sa glissade : « Les ingrédients sont là ».

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Evans confiant malgré sa glissade : "Les ingrédients sont là".

(RacingNews.fr) – Le pilote Toyota Elfyn Evans n’a marqué que quatre points au Rallye Monte-Carlo, le week-end dernier, en ouverture de la saison du Championnat du monde des rallyes (WRC). Mais le Britannique est confiant pour la suite de la saison.

Elfyn Evans au volant de la Toyota GR Yaris Rally1 au Rallye Monte-Carlo 2022
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A la question de savoir si, avec la Toyota GR Yaris Rally1, il dispose d’une voiture avec laquelle il peut se battre pour le titre mondial, Evans répond à l’édition anglophone de ‘Motorsport.com’ : « Définitivement, je dirais ».

« Nous ne savons pas comment nous allons nous en sortir, car beaucoup de rallyes à venir sont très spéciaux, mais les ingrédients sont certainement là. Je pense que les gars ont vraiment fait du bon boulot dans l’ensemble », a déclaré Evans en saluant le travail de l’équipe Toyota.

Une erreur de pilotage « maladroite » coûte le podium

Le Britannique, qui avait dû s’avouer vaincu par son coéquipier Sebastien Ogier dans la lutte pour le titre mondial ces deux dernières années, avait entamé la saison 2022 en tant que grand favori pour le titre après la retraite du Français en tant que pilote à plein temps. Et sur la majeure partie du parcours, Evans a confirmé cette attente au Monte-Carlo.

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Seul pilote de tête à suivre le rythme d’Ogier et de Sébastien Loeb (Ford), Evans était en troisième position jusqu’à la 11e spéciale. Il a ensuite commis une erreur de pilotage qui l’a fait sortir de la route et dévaler une pente sans pouvoir s’en sortir.

Evans a ainsi laissé passer sa chance d’obtenir un résultat de premier plan. Il était néanmoins satisfait de sa performance globale au Rallye Monte-Carlo. « C’était difficile parce que les tests avant le voyage [nach Monte Carlo] n’étaient pas très nombreux », a déclaré Evans à propos du peu de temps dont il disposait pour se préparer à la première sortie des nouveaux bolides hybrides du Rally1.

Meilleure impression au Monte-Carlo qu’aux essais

« Pour être honnête, je me suis senti beaucoup plus à l’aise avec la voiture pendant la course que pendant les essais », a déclaré Evans. « C’est grâce aux gars qui ont fait beaucoup d’efforts pour amener la voiture à l’arrivée, et le fait que toutes les voitures aient terminé sans problème, c’est un grand bravo et je dois beaucoup les remercier ».

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Après sa glissade du samedi, seule la Power Stage était sportivement pertinente pour Evans, qui a terminé deuxième derrière son coéquipier Kalle Rovanperä pour quatre points au championnat. « Dans la Power Stage, c’était bien. Peut-être pas aussi fort que nous l’aurions souhaité, mais dans l’ensemble, c’était pas mal », a déclaré Evans.

« Vers la fin du rallye, l’hybride a semblé s’arrêter à quelques reprises. Ce n’était pas idéal et je ne suis pas sûr d’avoir fait quelque chose de mal dans ces conditions difficiles », poursuit le Britannique. « Dans l’ensemble, l’hybride fonctionne plutôt bien et je pense que nous pouvons en apprendre beaucoup en nous adaptant à d’autres conditions ».

Toyota a déjà commencé à le faire cette semaine. Juste après le Rallye Monte-Carlo, l’équipe a entrepris des essais sur neige en Finlande pour préparer la prochaine manche du championnat du monde en Suède (24-27 février).

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