(RacingNews.fr) – « Bien sûr que c’est une déception » : c’est en ces termes que le pilote Toyota Elfyn Evans, interrogé par Autosport, une publication sœur de RacingNews.fr sur Motorsport Network, revient sur le moment où, au Rallye d’Europe centrale, ses derniers espoirs de remporter le titre de Champion du monde des Rallyes (WRC) en 2023 se sont envolés.
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Elfyn Evans doit définitivement enterrer ses espoirs de titre
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Samedi, alors qu’il était en troisième position dans la onzième spéciale, Evans est sorti de la route dans un long virage à droite et a percuté une porte de grange. Sa voiture a été tellement endommagée qu’il n’a pas pu repartir.
« Au début, la voiture a freiné et ralenti normalement. Mais au moment où j’ai tourné, une roue avant s’est bloquée à l’intérieur et nous a poussés vers l’extérieur. Et quand la route est aussi étroite, il n’y a nulle part où aller », explique Evans pour expliquer le déroulement de cette erreur fatale.
« Ce n’était pas un gros choc. Nous sommes simplement allés trop vite dans une grange », explique le Gallois. Evans a encore essayé de tourner la voiture pour ne pas la percuter de face, mais latéralement. « Mais malheureusement, j’ai heurté un coin de la grange avec le radiateur ».
Alors que le radiateur défectueux aurait pu être réparé dans certaines circonstances, il n’était pas possible de poursuivre la route pour une autre raison. « Le problème principal était que la dalle de béton devant la grange n’était pas plane et dépassait de huit ou neuf centimètres, ce qui a arraché la roue arrière », explique Evans.
Le pilote Toyota a bon espoir que son équipe puisse réparer la GR Yaris Rally1 et qu’il puisse reprendre le départ dimanche. Ce n’est qu’à ce moment-là qu’Evans aurait théoriquement une chance de repousser la décision sur le titre jusqu’à la finale de la saison au Japon début novembre, en cas d’abandon de son rival Kalle Rovanperä, qui a marqué au moins deux points lors de la Powerstage.
Intérieurement, Evans s’est toutefois résigné à ce que son coéquipier remporte le titre pilote pour la deuxième fois consécutive. « Nous savions de toute façon que nos chances étaient minces. Nous devions essayer de faire ce que nous pouvions, et je pense que ce genre d’incident fait partie du jeu », explique le Gallois.
