(RacingNews.fr) – L’actuel leader du championnat du monde des rallyes (WRC) a encore fait forte impression au Rallye de Finlande. Kalle Rovanperä a franchi la ligne d’arrivée en deuxième position derrière le pilote Hyundai Ott Tänak au cours d’une course passionnante et a ainsi marqué des points importants dans la lutte pour le championnat. Le pilote Toyota s’attendait toutefois à des performances plus fortes de la part de ses concurrents coréens, Hyundai ayant effectué de nombreux tests là-bas.
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Kalle Rovanperä a failli remporter la victoire en Finlande
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Rovanperä aurait préféré remporter une victoire à domicile, mais même avec une deuxième place, il conserve une avance dominante au classement général. Il conserve sa place au soleil du WRC après la manche finlandaise, avec 94 points d’avance sur Tänak, deuxième avec un seul point de plus que Thierry Neuville au compteur. Le Finlandais n’avait finalement que 6,8 secondes de retard sur Tänak en Finlande.
De plus, Rovanperä devait toujours être le premier pilote en piste le vendredi, ce qui ne lui permettait pas de suivre facilement les pilotes rapides en tête. Malgré cela, il a réussi à rattraper environ 21 secondes sur l’Estonien en première position au cours du week-end. Le dimanche, les deux meilleurs pilotes du WRC se sont retrouvés au coude à coude.
Tänak s’est finalement imposé et s’est ainsi assuré sa deuxième victoire de la saison. Après 2018 et 2019, c’est le troisième succès de l’Estonien au Rallye de Finlande, qui semble lui convenir parfaitement. Il s’agit toutefois d’une victoire surprenante pour Hyundai, car l’équipe a connu quelques problèmes avec le nouveau règlement du Rally1 pour la saison 2022 et n’a donc pas toujours été compétitive.
Mais comme Hyundai fait souvent des essais en Finlande, Rovanperä s’attendait à des pilotes Hyundai encore plus forts. De plus, le youngster de Toyota salue la performance du vainqueur : « Ott a vraiment bien piloté et il a été très rapide tout au long du week-end. Quand tout le monde est à fond, on ne peut pas gagner beaucoup de temps ». Avec cette victoire, Tänak a délogé son coéquipier Neuville de la deuxième place, puisque le Belge n’a terminé qu’en cinquième position.
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« Bien sûr, je suis un peu déçu parce que c’était mon rallye à domicile et qu’en tant que pilote de course, tu veux toujours gagner », a déclaré Rovanperä à propos de sa deuxième place. « Parfois, on ne peut tout simplement pas gagner et c’était le cas aujourd’hui. Je suis néanmoins fier parce que nous avons fait du bon travail. Je dois en être satisfait, car le premier jour, j’ai nettoyé la piste pour tout le monde. Il n’a alors pas été facile de combler l’écart ».
Neuville n’ayant pas réussi à prendre son envol en Finlande, Rovanperä a augmenté son avance au championnat, ce qui lui ferait « très plaisir ». « C’est pour cela que j’ai minimisé les risques », explique le Finlandais, qui a vu les choses en grand. « Tout s’est déroulé comme prévu et je n’ai rien fait de stupide. Je suis très heureux des bons points que nous avons pris ».
