(RacingNews.fr) – Le pilote Toyota Takamoto Katsuta a subi un grave accident samedi lors de la dixième spéciale du Rallye d’Ypres en Belgique, huitième manche du Championnat du Monde des Rallyes 2021 (WRC). Le conducteur japonais a quitté la route à droite à grande vitesse sur le SS « Dikkebus 1 », a roulé dans le fossé et s’est écrasé contre un pylône électrique en bois.
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Takamoto Katsuta dans la Toyota Yaris WRC au Rallye d’Ypres 2021
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L’impact a fait partir la Yaris WRC en vrille et l’a projetée en travers de la route. La voiture s’est finalement arrêtée dans le fossé de l’autre côté de la route.
« Au début de l’étape, il y avait un virage à grande vitesse et quelques bosses. Nous savions que ce serait un virage difficile, mais en même temps vous pouvez aller assez vite parce que l’angle n’est pas si serré, » explique Katsuta à ‘wrc.com’. « J’y suis allé à fond et quand j’ai atterri, je n’ai pas pu tourner parce que j’ai ressenti un contrecoup de la direction. J’ai pris le large et j’ai fini dans un grand fossé. »
Katsuta et son copilote Keaton Williams sont sortis indemnes de l’accident. Cependant, la voiture est très endommagée et un redémarrage pour le duo dimanche est plus que douteux. Comme le poteau électrique s’est renversé après la collision et a atterri en travers de la route, la scène a dû être neutralisée.
Plus tôt, il y avait déjà eu un violent accident sur la neuvième spéciale. Le Belge Pieter Tsjoen avait quitté la route avec sa Volkswagen Polo R5 et a percuté le mur d’une maison, qui s’est ensuite partiellement effondré. Ici aussi, le conducteur et le copilote n’étaient pas habitués.
En tête du classement général, Craig Breen (Hyundai) a réduit l’écart avec son coéquipier Thierry Neuville en signant les meilleurs temps des deux premières spéciales de samedi. A la moitié du rallye, l’Irlandais n’a plus que 3,5 secondes de retard sur le Belge.
Le troisième pilote Hyundai, Ott Tänak, qui avait commencé le samedi en troisième position au classement général, n’a pas eu de chance. Dans la neuvième spéciale, l’Estonien a crevé et a dû changer de roue. En conséquence, il a perdu plus de trois minutes et n’a donc plus aucune chance d’accéder à la première place.
La troisième place a été prise par Elfyn Evans dans le meilleur Toyota. Cependant, le Britannique a déjà 35,3 secondes de retard sur le leader. Son coéquipier finlandais Kalle Rovanperä, qui n’est qu’à 1,3 seconde d’Evans, lui souffle dans le cou.
