(RacingNews.fr) – Dans le Championnat du monde des rallyes (WRC), les pilotes doivent avoir une confiance totale dans leur voiture pour réaliser des performances de pointe. Il est donc important de trouver le bon équilibre de la voiture pour que le pilote puisse en tirer le maximum. Selon Ott Tänak, ce n’est pas si facile dans la Ford Puma de M-Sport, car la fenêtre optimale de la voiture est très petite.
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Ott Tänak a encore du mal avec la Ford Puma
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Lors du dernier Rallye de Croatie, le champion du monde 2019 s’est senti à l’aise dans la voiture, ce qui lui a permis de terminer deuxième derrière le pilote Toyota Elfyn Evans. Seules 27 secondes les séparaient à l’issue de la dernière spéciale. Tänak a ainsi récolté des points importants pour le classement général, où il occupe la quatrième place après quatre manches.
La saison 2023 a été jusqu’à présent une montagne russe d’émotions pour Tänak : à la cinquième place lors de l’ouverture au Monte-Carlo a succédé la victoire dans les neiges de Suède. Au Mexique, l’Estonien a été confronté à des problèmes techniques et n’a terminé que neuvième. Avec une deuxième place en Croatie, le pilote M-Sport a poursuivi sa descente aux enfers.
En Europe de l’Est, le rythme était là, ce que Tänak a démontré de manière impressionnante avec deux victoires de stage, mais là aussi, le pilote Ford a dû faire face à des obstacles. Il manquait de constance pour être dangereux pour Evans, sans compter les petits problèmes techniques de la voiture. Malgré ce début de saison difficile, le pilote de 35 ans ne compte que quatre points de retard sur Sébastien Ogier et Evans.
« La voiture a le rythme, nous le voyons tout le temps, mais la fenêtre optimale est très petite et il a été difficile jusqu’à présent de savoir où se trouvait le point parfait de la voiture », explique-t-il. « L’équipe a travaillé très dur et j’ai pu rivaliser avec la concurrence. Mais nous devons continuer à travailler dur pour nous installer dans la course au titre ».
Avec quatre points de retard au classement général, Tänak est « très satisfait », d’autant que l’équipe a obtenu « un très bon résultat en Croatie avec deux victoires d’étape ». Il faut maintenant mettre les bouchées doubles pour se rendre au Portugal, où se déroulera le prochain rallye. Avant ce prochain événement, M-Sport effectuera des tests afin de se préparer au mieux pour la prochaine manche de la saison, qui se déroulera sur terre du 11 au 14 mai.
Le directeur de l’équipe M-Sport, Richard Millener, veut continuer à apporter un soutien total à son fer de lance au sein de l’équipe afin de rendre la voiture encore plus compétitive. « Pour nous, cette deuxième place est un bon résultat », dit-il. « Ott a montré qu’il pouvait faire de bons temps avec la voiture, mais nous pouvons encore travailler pour lui fournir une voiture plus confortable dans certaines conditions ».
