(RacingNews.fr) – « J’espère pouvoir tester une voiture hybride cet été ! » – Même à 63 ans, le quadruple champion du monde des rallyes Juha Kankkunen ne peut s’en empêcher. Il a profité de sa visite au Rallye de Sardaigne, à l’invitation du fournisseur de pneus Pirelli, non seulement pour s’informer sur les bolides hybrides actuels, mais aussi pour explorer les possibilités d’expérience pratique.
© Pirelli
Juha Kankkunen est chaud pour un test avec un bolide de Rally1
Zoom
Depuis la fin de sa carrière en Championnat du monde des rallyes (WRC), Kankkunen n’a jamais cessé de pratiquer le rallye et de prendre le volant de bolides. Il continue à suivre le WRC de manière très active. La dernière fois qu’il a piloté une Toyota Yaris WRC en 2019, c’était à l’époque.
Le Finlandais n’a pas l’intention de participer à une compétition, mais il n’est pas contre un essai rapide, comme il l’a confié à notre portail ‘Motorsport.com Global’ : « J’espère pouvoir tester une voiture hybride cet été. J’aimerais simplement me lancer et sentir les différences avec les voitures actuelles ».
« J’ai conduit toute une série de voitures. C’est intéressant parce que [die Rally1-Boliden] sont un peu plus lourdes en comparaison directe, mais elles sont beaucoup plus puissantes lorsque l’hybride est enclenché. Ils peuvent développer jusqu’à 500 chevaux ».
Ce chiffre devrait faire frémir les anciens fans de rallye, après tout, 500 chevaux étaient la puissance permanente des bolides du groupe B au milieu des années 1980. A la fin de leur cycle de développement, les moteurs étaient capables de fournir une puissance à près de quatre chiffres pendant une courte période, le seul facteur limitant étant la durabilité.
Galerie de photos : Tous les champions du monde des rallyes depuis 1979
Kankkunen a remporté le titre WRC avec Peugeot en 1986, grâce à une décision de la Cour d’appel de la FIA, alors que la dernière version des voitures du Groupe avait été utilisée avant d’être interdite par la FIA pour 1987.
Bien sûr, les époques ne sont pas comparables. Le développement de la puissance des voitures de rallye actuelles est plus linéaire que celui des « monstres » de l’époque. En revanche, il faut aujourd’hui attaquer à fond dans chaque spéciale, alors que dans les années 80, il était beaucoup plus important de faire rouler la voiture sur des distances beaucoup plus longues.
« Les voitures que j’ai pilotées récemment sont beaucoup plus faciles à déplacer », confirme Kankkunen. « Disons que le vieux peut en tirer 90 pour cent. Les dix derniers pour cent sont pour la jeune génération ».
« Ces voitures sont vraiment agréables à conduire. L’aérodynamique et les suspensions fonctionnent très bien. C’est ainsi que la technologie évolue ». Sa dernière participation au WRC remonte à 2010, au Rallye de Finlande, où il avait été l’invité vedette du 60e anniversaire du rallye, au volant d’une Ford Focus privée, décrochant une remarquable huitième place et un point en WRC.
