(RacingNews.fr) – La longue quête de Hyundai pour un nouveau directeur du sport automobile semble avoir pris fin. Selon les informations des éditions anglophone et italienne de ‘Motorsport.com’, le Français Cyril Abiteboul, ancien chef d’équipe des écuries d’usine de Formule 1 de Renault, devrait désormais être responsable des activités de Hyundai en Championnat du monde des rallyes (WRC) ainsi qu’en sport automobile de tourisme.
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Cyril Abiteboul devrait devenir le nouveau directeur du sport automobile de Hyundai
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La nomination n’a pas encore été officiellement confirmée par Hyundai, mais selon les informations de ‘Motorsport.com’, le contrat a été signé hier mardi et le personnel de Hyundai Motorsport à Alzenau a été informé de la décision.
Le poste de directeur du sport automobile de Hyundai était vacant depuis un peu plus d’un an, depuis le départ d’Andrea Adamo en décembre 2021. Pour la saison 2022, Julien Moncet, initialement responsable du développement des groupes motopropulseurs chez Hyundai Motorsport, avait assuré l’intérim.
Mais le Français avait laissé entendre en novembre, en marge de la finale de la saison WRC au Japon, qu’il n’occuperait plus ce poste. Avec Abiteboul, Hyundai semble avoir trouvé une solution de premier plan.
Cet ingénieur et manager de 45 ans avait commencé sa carrière dans le sport automobile en 2001 au sein de l’équipe de Formule 1 de Renault, dont il était devenu l’administrateur délégué en 2010. En 2012, il a pris le poste de directeur d’équipe de l’écurie de Formule 1 Caterham. En 2014, il est retourné chez Renault, dont il est devenu le directeur d’équipe en 2017.
Fin 2020, dans le cadre du changement de nom de l’équipe de Formule 1 en Alpine, Renault a annoncé qu’Abiteboul allait quitter l’écurie. Depuis mai 2021, le Français était conseiller du fabricant de moteurs Mecachrome.
Avec le WRC ainsi que les programmes de voitures de tourisme dans la catégorie TCR et l’ETCR électrique, Abiteboul s’aventure en terre inconnue. En WRC, Hyundai avait réussi, après une première moitié de saison difficile, à inverser la tendance au cours du deuxième semestre et, malgré l’échec du titre mondial, avait réalisé une performance record en WRC avec cinq victoires de saison.
