(RacingNews.fr) – Le monde du sport automobile a été secoué par la nouvelle de la mort de Ken Block dans un accident de motoneige au Nouvel An 2023. L’Américain était connu pour ses vidéos audacieuses de Ghymkana, dans lesquelles il effectuait des dérives délirantes, des cascades spectaculaires et des sauts en voiture. En hommage au pilote, le championnat du monde des rallyes (WRC) n’attribuera pas son numéro de course 43 en 2023.
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Le numéro 43 de Ken Block ne sera pas attribué
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Block n’a pas seulement fait parler de lui en tant que cascadeur, il a également participé à des courses en WRC et dans différentes séries de rallycross. L’Américain, décédé à l’âge de 55 ans, a pris le départ à 25 reprises dans la catégorie supérieure du WRC. Son meilleur résultat a été une septième place au Rallye du Mexique en 2013.
Le numéro 43 est devenu la marque de fabrique de Block, puisqu’il l’a porté sur ses voitures non seulement en WRC, mais aussi dans le championnat américain des rallyes, dans la série Global Rallycross et dans le championnat du monde de rallycross (WRX). Ce n’est qu’en 2022 que Block a frôlé le titre de champion des rallyes américains. Il a dû s’avouer vaincu par Brandon Semenuk malgré quatre victoires en rallye et 65 stages.
Block, qui a eu l’accident mortel dans l’Utah, est honoré par le WRC pour ses mérites dans le sport automobile. Le numéro 43 ne sera plus visible sur aucune voiture de la saison afin de préserver la mémoire de ce sportif d’exception. Mohammed Ben Sulayem, le président de la Fédération internationale de l’automobile (FIA), dit de Block qu’il est une « véritable légende ».
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Ken Block est décédé dans un accident à l’âge de 55 ans Zoom
« Compte tenu de l’énorme contribution de notre grand ami Ken Block au sport automobile et du fait qu’il était si apprécié par les gens du monde entier, il est tout à fait approprié que son numéro 43 ne soit plus utilisé pendant la saison WRC 2023 », a déclaré Ben Sulayem, qui espère que son « petit geste » apportera un peu de réconfort à la famille et aux amis de l’accidenté.
« Ken était une véritable légende et les souvenirs de cette véritable légende vivront toujours en nous », a poursuivi le président de la FIA. Le directeur général du promoteur du WRC, Jona Seibel, ajoute : « Il ne faut pas sous-estimer l’impact que Ken a eu sur le rallye en faisant découvrir notre sport à un tout nouveau public. Pour Ken, l’engagement des fans a été le plus important et a fait de lui un pilote très apprécié du WRC ».
