(RacingNews.fr) – Le retour des deux légendes du rallye, Sébastien Loeb (Ford) et Sébastien Ogier (Toyota), en Championnat du monde des rallyes (WRC) ne s’annonce pas sous les meilleurs auspices au Rallye du Portugal 2022. Les deux champions du monde en série ont été éliminés prématurément lors de leur deuxième départ de la saison vendredi.
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Sébastien Loeb a dû abandonner samedi après un problème de transmission.
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Dès la deuxième spéciale du jour, Loeb et Ogier ont été contraints à l’abandon. La Ford Puma de Loeb, réparée par M-Sport après l’accident de vendredi, a connu des problèmes de transmission.
« J’ai perdu de la puissance. J’avais peut-être 100 chevaux et je me suis arrêté pendant la spéciale. J’ai fait un reset complet, mais ça n’a rien changé. Il faut voir ce qui se passe », a déclaré Loeb après avoir perdu 3 minutes 21 secondes sur le meilleur temps de Kalle Rovanperä (Toyota) sur les 22,04 kilomètres de « Cabeceiras de Basto 1 ».
Mais le problème n’a pas pu être résolu. Peu après, M-Sport a annoncé que Loeb ne participerait pas à la troisième spéciale du jour.
Chez Ogier, c’est une de ses rares erreurs de pilotage qui a provoqué l’abandon du samedi. Toujours dans l’ES « Cabeceiras de Basto 1 », le Français a glissé hors de la route dans un long virage à gauche. Le bas de caisse de la Toyota Yaris est resté accroché au bord de la route et Ogier n’a pas pu quitter les lieux par ses propres moyens, ce qui l’a contraint à l’abandon.
En tête, les deux pilotes Toyota Elfyn Evans et Rovanperä continuent de se battre pour la victoire. En signant le meilleur temps dans la deuxième spéciale du jour, Rovanperä a réduit l’écart avec son coéquipier. Après 11 des 21 spéciales, 10,2 secondes les séparent.
Dani Sordo (Hyundai), troisième, n’est pas en mesure de se mêler à la lutte pour la victoire. Il doit se défendre contre Takamoto Katsuta (Toyota), quatrième à 1,7 seconde.
