Tänak sur le départ de Hyundai ?

Tänak sur le départ de Hyundai ?

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Tänak sur le départ de Hyundai ?

(RacingNews.fr) – Le marché des pilotes du Championnat du monde des rallyes (WRC) pourrait connaître des mouvements inattendus pour la saison 2023. Ott Tänak est toujours lié contractuellement à Hyundai pour l’année prochaine, mais l’Estonien pourrait quitter l’équipe d’usine du constructeur sud-coréen pour rejoindre M-Sport.

Ott Tänak pourrait faire bouger le marché des pilotes en WRC
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Interrogé après le Rallye de l’Acropole pour savoir s’il continuerait effectivement à courir pour Hyundai en 2023, Tänak a répondu de manière évasive : « Nous verrons l’année prochaine ». Et les déclarations de Hyundai sont loin de confirmer que Tänak restera. « Je ne fais pas les contrats, mais laissez-moi vous dire que même si un pilote a un contrat, il peut partir, comme dans le football », avait déclaré le directeur adjoint de l’équipe Julien Moncet.

Il y a des tensions entre Hyundai et Tänak depuis un certain temps. Cette saison, le champion du monde 2019 avait ouvertement exprimé sa frustration face à une i20 N Rally1 longtemps non compétitive. Tänak avait également critiqué la structure de l’équipe Hyundai.

L’ordre d’équipe, pierre d’achoppement ?

Depuis le départ d’Andrea Adamo fin 2021, le poste de chef d’équipe est vacant et est occupé provisoirement par Moncet, qui est en fait le directeur du développement des groupes motopropulseurs.

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Du point de vue de l’Estonien, la goutte d’eau qui a fait déborder le vase est peut-être l’ordre de l’équipe au Rallye de l’Acropole. Sean Kim, le président de Hyundai Motorsport, s’était immiscé dans les affaires opérationnelles et avait ordonné aux pilotes de tenir leurs positions avant la journée finale afin d’assurer un triplé historique.

De ce fait, Tänak, deuxième, s’est vu privé d’un combat loyal contre son coéquipier Thierry Neuville, qui a finalement pu remporter le rallye, bien que Tänak soit mieux placé au championnat.

M-Sport veut recruter un pilote de haut niveau

Tout cela mis bout à bout pourrait pousser Tänak à faire le saut, malgré son contrat actuel. « Nous allons discuter de l’avenir avec lui, comme nous le faisons avec tous nos pilotes », explique Moncet à l’édition anglophone de ‘Motorsport.com’. « C’est normal. Lorsque notre liste de pilotes pour 2023 sera officiellement établie, nous l’annoncerons en temps voulu ».

La première option en cas de changement serait pour Tänak M-Sport, car Toyota va très probablement conserver ses pilotes actuels. Ce serait un retour pour l’Estonien dans l’équipe pour laquelle il a couru en WRC entre 2011 et 2017.

Et le patron de M-Sport, Malcolm Wilson, ne cache pas qu’il cherche un pilote du calibre de Tänak pour 2023. « C’est hors de question. Ma priorité est de trouver un pilote de haut niveau », a déjà déclaré Wilson après le Rallye d’Ypres, lors d’un entretien avec l’édition anglaise de ‘Motorsport.com’.

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