Un deuxième rallye sur neige dès 2024 ?

Un deuxième rallye sur neige dès 2024 ?

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Un deuxième rallye sur neige dès 2024 ?

(RacingNews.fr) – Le Rallye de Suède fait partie intégrante du monde du sport automobile depuis 1950 et constitue un temps fort du Championnat du monde des rallyes (WRC). Les épreuves spéciales sur neige et glace ne mettent pas seulement les pilotes à l’épreuve, mais offrent aux fans des images spectaculaires et une lutte passionnante pour la victoire. C’est pourquoi les responsables du WRC envisagent d’organiser un deuxième rallye sur neige à partir de la saison 2024.

Un deuxième rallye sur neige ? C’est bientôt possible !
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Un lieu approprié existerait déjà : Le Rallye Arctique en Finlande. L’événement a déjà été intégré au calendrier WRC en 2021 en raison de la pandémie de coronavirus qui sévit actuellement et s’est donc révélé approprié. Mais des alternatives pourraient être envisagées.

« Nous pensons qu’un rallye sur neige comme celui que nous avons vu ici ou au Rallye arctique de Finlande l’an dernier, dans des conditions de neige idéales, ne génère pas seulement des images incroyables et un sport automobile unique, mais qu’il est également unique pour le sport mondial », explique Simon Larkin, directeur des événements WRC.

Tout le monde en profiterait

C’est pourquoi il veut « saisir l’occasion » si un deuxième rallye d’hiver se présente. « Cela justifierait l’investissement que nous devons tous faire pour un événement sur neige », est sûr Larkin. Toutes les parties – le fabricant de pneus Pirelli, les marques automobiles Hyundai, Toyota et Ford ainsi que les équipes et les pilotes – profiteraient d’un nouveau rallye sur glace.

« Nous pensons qu’il y a de la place pour un deuxième rallye », précise Larkin. « Pour l’année prochaine, c’est peu probable, mais peut-être qu’en 2024, ce sera quelque chose que nous viserons certainement ». Le WRC peut compter sur le soutien de la Fédération internationale de l’automobile (FIA). Le vice-président de la FIA, Robert Reid, était en visite en Suède et salue cette initiative.

Il pense qu’un deuxième rallye sur neige augmenterait considérablement l’efficacité de la série, car les pilotes, les marques et les fournisseurs de pneus dépensent beaucoup d’argent dans le développement pour être compétitifs sur la neige en Suède. Les essais seraient également beaucoup plus rentables avec un deuxième rallye sur glace.

Une solution efficace possible

« C’est spectaculaire et très amusant », dit Reid. « Les images et la compétition sont généralement bonnes. Le promoteur est responsable de la proposition du calendrier, qui doit être approuvé par la commission WRC, mais pourquoi pas ? »

L’homme de main de la FIA propose d’organiser les deux rallyes sur neige l’un après l’autre, car les voitures seraient alors déjà équipées du bon kit. Si le deuxième rallye devait également se dérouler en Europe du Nord, les frais de déplacement seraient en outre nettement moins élevés que dans le cas où les deux événements n’auraient pas lieu directement l’un après l’autre, selon Reid.

Le WRC existe sous sa forme actuelle depuis 1973 et depuis, il n’y a eu que quatre années où le rallye d’hiver n’a pas eu lieu en Suède. En 2022, le pays d’Europe du Nord est revenu au calendrier avec un nouveau parcours à Umea. Le lieu de l’épreuve se trouve à 800 kilomètres au nord-est de Karlstad, l’ancienne patrie de l’équipe.

Le nouveau look de l’événement a plu aux responsables du WRC, ce qui a conduit à l’annonce dimanche dernier d’un nouveau contrat de deux ans pour le Rallye de Suède. C’est à ce moment-là que sont apparus les premiers signes soulignant le souhait de voir d’autres rallyes sur neige au calendrier de la part du WRC. La dernière fois que deux rallyes sur glace ont été organisés, c’était en 2007, en Suède et en Norvège.

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