(RacingNews.fr) – Première pole position de la série IndyCar pour Romain Grosjean! L’ancien pilote de Formule 1 a signé le meilleur temps en qualifications pour la cinquième course de la saison 2021 sur le circuit urbain de l’Indianapolis Motor Speedway et sera sur la meilleure position sur la grille pour la première fois dans seulement sa troisième course IndyCar.
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Romain Grosjean célèbre la pole position à l’IndyGP d’Indianapolis
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Dans sa Dale-Coyne-Honda, le Français est entré dans le Fast Six à la troisième place de la deuxième qualification, où il a signé le meilleur temps en 1: 09,434 minutes. En fin de compte, Grosjean était 0,126 seconde plus rapide que Josef Newgarden dans la Penske-Chevrolet.
« Je me sens comme un nouveau-né », a déclaré Grosjean après sa première pole position en plus de dix ans. La dernière fois qu’il a pris le départ de la course le 7 mai 2011, c’était la course d’ouverture de la saison GP2 à Istanbul depuis la meilleure position de départ.
Seule pole position depuis plus de dix ans
«J’avais presque oublié ce sentiment», déclare Grosjean après les dernières années de maigreur en Formule 1 à Haas. « Avant un week-end de course, vous avez des papillons dans l’estomac quand vous savez que vous pouvez aller en pole et gagner si vous faites tout correctement. Je n’ai pas eu la chance ces dernières années. »
Grosjean s’est amélioré régulièrement au cours des qualifications après avoir terminé cinquième de son groupe dans la première section. Au final, il a réussi à entrer dans la fusillade du top 6, ce qui a présenté aux Français un nouveau défi.
«Avant la Fast Six, je n’avais jamais roulé avec des pneus rouges cassés, donc je ne savais pas à quoi m’attendre de la voiture», dit-il. « Mais ça faisait du bien. J’ai fait une erreur dans le premier tour, mais je savais que le second serait plus rapide. Ça s’est alors très bien passé. Ensuite, j’ai su que ça pouvait suffire. »
Grosjean se sent chez lui sur le circuit d’Indy Street
Si le circuit urbain d’Indianapolis était un territoire inconnu pour Grosjean, le Français y trouva plus facile que lors des deux premières courses à Saint-Pétersbourg et à Birmingham. «De toutes les pistes sur lesquelles j’ai couru aux États-Unis jusqu’à présent, c’est là que je me sens le plus chez moi», dit-il.
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Romain Grosjean en qualification pour l’IndyGP à Indianapolis Zoom
« Vous pouvez dire que cette piste a été conçue pour la Formule 1, avec les bordures, le tracé et les virages. Je savais que j’apprendrais cette piste très rapidement », a déclaré Grosjean. «À St. Pete, cela prend un peu plus de temps, et chez Barber, vous devez comprendre quelques astuces. C’était plus facile ici.
La pole position console également Grosjean un peu au-delà du fait que son départ prévu dans une voiture de Formule 1 Mercedes dans le cadre du Grand Prix de France échouera. Le défilé ne peut avoir lieu car la course du Castellet a été reportée le vendredi 20 juin. La course IndyCar à Elkhart Lake aura également lieu ce jour-là.
Le chapitre Formule 1 est fermé
Cependant, Grosjean testera Mercedes la dernière semaine de juin – et mettra ainsi finalement un dernier coup sur le chapitre de la Formule 1, qui s’est terminé prématurément fin 2020 après son incendie à Bahreïn.
« Beaucoup de gens m’ont demandé ce que ça faisait pour moi de regarder la première course de Formule 1 de la saison. Je leur ai dit: les gens, ce chapitre est fermé pour moi. J’ai passé un bon moment là-bas, maintenant je veux autre chose, « dit Grosjean.
Il n’a pas regretté d’être passé à la série IndyCar pendant une seconde. « J’aime l’ambiance entre les pilotes, j’aime les pistes. Conduire les voitures est amusant. Je suis vraiment content », déclare Grosjean. « Ce sera une année difficile pour la famille car je suis beaucoup sur la route. Mais nous le savions avant de prendre cette décision. Je suis plus heureux que je ne l’ai été depuis longtemps. »
