(Christopher Bell (Kyle-Busch-Toyota) a remporté le Mudsummer Classic à Eldora Speedway mercredi soir, devant le poleman Bobby Pierce (MB-Chevrolet). Ou pour le dire autrement : Un jeune de 20 ans, qui n’en était qu’à sa troisième course en camion, a gagné avec une marge de 0,761 seconde sur un jeune de 18 ans qui faisait ses débuts en camion. Le tout avec une finition en damier vert-blanc.
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Eldora Speedway : une fois par an, les camions font la course sur une piste en terre.
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Un résultat tout à fait surprenant. « C’est juste incroyable », a applaudi Bell, qui n’a eu sa chance avec l’équipe de Kyle Busch qu’il y a quelques semaines. « Si quelqu’un m’avait dit il y a deux ans que ma première victoire à Eldora se produirait dans un camion, je lui aurais dit qu’il était fou ». Bell et Pierce sont issus du monde du dirt-track et ont connu le succès presque immédiatement. « C’est assez impressionnant. Bobby et moi, deux gars de la piste de terre, venons ici et avons une double victoire. »
En effet, Bell a repoussé les attaques de Pierce à l’extérieur lors d’une série de jaunes tardifs et de redémarrages. « Je ne voulais tout simplement pas finir deuxième », s’est félicité le poleman. « J’avais l’espoir de pouvoir encore l’attaquer, mais il a fait un travail d’enfer ». Sa petite consolation : dans la longue histoire des Truck Series, Pierce n’a été que le cinquième pilote à décrocher la pole position à ses débuts.
Les deux derniers tours de piste en terre d’Eldora
Dans le processus, Pierce a été brièvement mis sous pression par John Hunter Nemechek (Nemco-Chevrolet ; 7e) dès le départ, jusqu’à ce que Bell prenne la tête au 42e tour. Cet ordre a duré jusqu’à la fin du premier segment. Dans le deuxième segment (du 60e au 110e tour), Bell a contrôlé le terrain devant Pierce malgré plusieurs périodes d’avertissement. Pierce n’a pu devancer la Toyota no 54 de Kyle Busch qu’une seule fois après un redémarrage.
Bell réussit son arrivée au GWC
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Christopher Bell, vainqueur à Eldora, avec le chef de piste Tony Stewart Zoom
Puis c’est parti pour le troisième segment sur 40 tours. Une fois de plus, Bell a pris la tête devant Pierce, les deux petits-fils de Childress, Ty et Austin Dillon, et Tyler Reddick dans la meilleure Ford Keselowski. Dans la course à la première place, Pierce a sérieusement plié l’arrière de sa Chevrolet MB dans le virage 4 à 15 tours de l’arrivée, mais même avec un camion ondulé, il n’a pas pu être secoué.
Timothy Peters (Thorsport-Toyota ; 23e) a déclenché un autre avertissement en fin de course avec un tête-à-queue à 11 tours de l’arrivée, envoyant presque Pierce dans les griffes de Tyler Reddick (3e) et Austin Dillon (6e) après un mauvais redémarrage. Korbin Forrester (Green-Light Chevrolet ; 24e) a ensuite déclenché la finale vert-blanc-cachet avec son tête-à-queue. Bell a gardé le dessus ici aussi et a fini par mener un énorme 106 tours sur un total de 154.
NASCAR sur le circuit de terre d’Eldora
Erik Jones (Kyle Busch Toyota ; 4e) et Daniel Hemric (NTS Chevrolet ; 5e) se sont encore glissés entre Reddick et le frère aîné Dillon dans le sprint vers l’arrivée. Derrière Nemechek, Cameron Haley (8e), Matt Crafton (9e ; tous deux Thorsport-Toyota), ainsi que Ty Dillon (GMS-Chevrolet ; 10e) complètent le top 10. Le vétéran et favori du public, Kenny Schrader (Schrader-Toyota), a terminé en onzième position pour son retour.
Au classement général, Reddick et Jones ont gagné beaucoup de terrain sur le leader du championnat, Crafton. Les deux poursuivants les plus tenaces de Crafton ne sont plus qu’à 14 et 24 points respectivement du double champion des camions de Californie. La prochaine course de camions de la saison 2015 aura lieu le 1er août à Pocono. C’est également la moitié de la saison de la troisième ligue de NASCAR.
Le top 10 d’Eldora :
01 Christopher Bell (Kyle Busch Toyota)
02. Bobby Pierce (MB Chevrolet)
03. Tyler Reddick (Keselowski-Ford)
04. Erik Jones (Kyle Busch Toyota)
05. Daniel Hemric (NTS-Chevrolet)
06. Austin Dillon (GMS-Chevrolet)
07. John Hunter Nemechek (Nemco-Chevrolet)
08. Camron Haley (Thorsport-Toyota)
09 Matt Crafton (Thorsport-Toyota)
10. Ty Dillon (GMS-Chevrolet)
Le classement général des camions (11 des 23 courses) :
01 Matt Crafton – 452 points
02 Tyler Reddick – 438
03. Erik Jones – 428
04. Johnny Sauter – 381
05. John Wes Townley – 360
06. Cameron Hayley – 351
07. Daniel Hemric – 347
08. Timothy Peters – 343
09. Spencer Gallagher – 335
10. Ben Kennedy – 329
