Chevrolet Atteint La Barre Des 800 Victoires En Cup

Chevrolet atteint la barre des 800 victoires en Cup (25 mai).

Chevrolet est le constructeur le plus performant dans la division supérieure de NASCAR en termes de victoires.
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La victoire de Chase Elliott dans la première course de la division supérieure de NASCAR, arrêtée prématurément au Circuit of The Americas à Austin, a été un moment important pour l’équipe Hendrick Motorsports et le fabricant Chevrolet. Bien qu’il s’agisse de la 268e victoire en Coupe pour l’équipe de Rick Hendrick et qu’elle soit maintenant à égalité avec le leader de la décennie, Petty Enterprises, dans la liste des équipes de Coupe les plus gagnantes, c’était la victoire anniversaire numéro 800 pour Chevrolet dans la division supérieure de NASCAR.

Cela signifie que le constructeur, qui fait partie du groupe General Motors, a encore renforcé sa position de leader dans ce domaine. Ford est deuxième avec 708 victoires en Coupe, suivi de Dodge (218), Plymouth (190) et Toyota (157). Au total, 16 constructeurs différents ont remporté au moins une course dans l’histoire de la division supérieure de la NASCAR, qui existe depuis 1949. À noter que Hendrick Motorsports a non seulement donné à Chevrolet sa 800e victoire en Cup, mais aussi les victoires anniversaires numéro 400, 500, 600 et 700.

La NASCAR cherche à tirer les leçons du chaos provoqué par la pluie à Austin (24 mai).

Action NASCAR sous la pluie au Circuit of The Americas à Austin Zoom

L’arrêt prématuré du Grand Prix EchoPark du Texas, dimanche au Circuit of The Americas à Austin, en raison de conditions météorologiques défavorables, fera l’objet d’analyses en interne chez NASCAR pendant des jours. « Je pense que nous apprenons toujours de ce que nous faisons. Sur un circuit permanent ouvert à tous, c’était une nouvelle expérience pour nous et nous allons certainement en tirer des leçons », a déclaré Scott Miller, vice-président de NASCAR, après la course.

Dans le même ordre d’idées, Miller admet que l’arrêt (après 54 des 68 tours prévus) est intervenu trop tard : « Nous ferons mieux la prochaine fois. Je pense que nous aurions probablement tiré la prise plus tôt. » Et Miller montre également de la compréhension pour les critiques sévères des vétérans du peloton, en premier lieu Kevin Harvick, qui a parlé de ne jamais s’être senti aussi peu en sécurité dans « toute sa carrière de pilote ».

« Harvick a le droit d’avoir sa propre opinion. Je ne pense pas que cette opinion soit nécessairement partagée par tous les conducteurs, mais il est évident que nous ne voulons mettre personne en danger. C’est un équilibre difficile à trouver entre une course compétitive, un bon spectacle pour les fans et l’intérêt des pilotes. Trouver un équilibre entre tous ces éléments n’est pas une tâche facile », a déclaré Steve O’Donnell, vice-président de la NASCAR chargé des courses.

Une aide de plusieurs millions de dollars est prévue pour trois pistes (21 mai).

Rockingham Speedway Zoom

Dans le cadre du plan d’aide national adopté par le président américain Joe Biden en réponse à la crise de Corona, 3,87 milliards de dollars ont été affectés au seul État de Caroline du Nord. Le gouverneur Roy Cooper prévoit de mettre la plus petite partie de cette somme, soit 45 millions de dollars, à la disposition du tourisme, des sports automobiles et des événements de plein air. Plus précisément, 30 de ces 45 millions de dollars iront aux circuits de course NASCAR actuels et anciens : Rockingham Speedway (Photo 1), North Wilkesboro Speedway (Photo 2) et Charlotte Motor Speedway.

Dix millions de dollars sont prévus pour chacune des trois pistes mentionnées, selon le rapport. L’argent doit être utilisé pour la modernisation, qui comprend le resurfaçage, mais aussi la réparation des tribunes et la modernisation des routes d’accès et des trottoirs. Alors que Charlotte accueille les courses de première division de NASCAR chaque année depuis 1960, la dernière course de première division de NASCAR à Rockingham remonte à 17 ans, et à North Wilkesboro à 25 ans.

North Wilkesboro Speedway Zoom

Reste à savoir si Rockingham et North Wilkesboro auront une chance de faire leur retour sur le calendrier NASCAR tôt ou tard grâce aux améliorations prévues. Dans un deuxième temps, la distribution des 3,87 millions prévue par le gouverneur Cooper doit de toute façon encore être approuvée par l’assemblée législative de Caroline du Nord. À titre indicatif : à l’échelle des États-Unis, le programme d’aide de l’administration Biden représente près de deux mille milliards de dollars US.

Tony Stewart célèbre son 50ème anniversaire (20 mai).

Tony Stewart fête ses 50 ans Zoom

Tony Stewart se distingue dans l’histoire du sport automobile américain non seulement par ses innombrables succès en NASCAR (trois titres et 49 victoires de course rien que dans la catégorie reine). Smoke » a également connu le succès sur la scène IndyCar et a remporté un titre et trois courses dans l’Indy Racing League (IRL). À ce jour, il est le seul pilote à avoir remporté à la fois le championnat NASCAR et le championnat IndyCar.

Depuis sa retraite à la fin de la saison 2016 de NASCAR, Stewart est resté sporadiquement actif dans les courses de voitures sprint. Il reste également impliqué dans les opérations quotidiennes de l’équipe de course NASCAR Stewart-Haas Racing, dont il est copropriétaire avec Gene Haas depuis 2009, et pour laquelle il a remporté son troisième titre NASCAR en tant que pilote en 2011. Stewart fête son 50e anniversaire ce jeudi. (Galerie de photos : Photos de la carrière de Tony Stewart)

La question du numéro de course de la prochaine génération de voiture est sur le point d’être réglée (19 mai)

Le look des voitures Gen7 pour la saison 2022 de la Coupe NASCAR est défini, mais … Zoom

L’une des questions laissées sans réponse il y a deux semaines lors de la présentation officielle de la nouvelle génération de voitures de NASCAR (Gen7 ou Next Gen) était l’emplacement des numéros de départ sur les voitures. Des discussions sont actuellement en cours en coulisses pour savoir si les grands dossards latéraux seront placés sur la porte (inexistante) comme auparavant, s’ils seront déplacés à l’arrière (comme cela a été essayé lors de la course All-Star de Bristol en 2020) ou s’ils seront déplacés à l’avant.

… les numéros de course seront-ils placés au milieu, à l’arrière (photo) ou à l’avant ? Zoom

Une étude est actuellement en cours, commandée par la NASCAR Teams Association (RTA) à la société d’études de marché Nielsen Sports. L’étude vise à déterminer l’impact commercial de différentes positions pour le numéro de départ et, en fonction de celui-ci, pour le logo du sponsor principal. Une décision sur le lieu où seront placés les numéros de départ à partir de 2022 est attendue pour l’été.

Le point sur les tours de piste (18 mai)

Kyle Larson (à droite) a remplacé Denny Hamlin (à gauche) en tant que leader des tours de tête dans Zoom 2021.

Le Drydene 400 de dimanche à Dover était la 13e course de la saison 2021 en cours dans la division supérieure de NASCAR. Cela marque la moitié de la saison régulière, qui sera ensuite suivie des dix courses éliminatoires à l’automne. En termes de victoires, Martin Truex Jr. est le plus titré avec ses trois victoires actuelles, suivi d’Alex Bowman, vainqueur à Dover, avec deux victoires et huit autres pilotes avec une victoire chacun.

En termes de tours de tête, Kyle Larson a pris la première place à Dover. À mi-parcours de la saison régulière, le pilote de l’écurie Hendrick compte 774 tours de piste dans son retour à la compétition. Le deuxième est Denny Hamlin (751 tours menés), qui n’a toujours pas remporté de victoire cette saison mais reste le leader des points. Truex Jr. est troisième avec 624 tours menés, suivi des pilotes Penske Joey Logano (324) et Ryan Blaney (229).

Arrêt au stand record à la base de la victoire de Bowman (17 mai).

L’équipe Hendrick n°48 a montré l’arrêt au stand NASCAR le plus rapide en 2021 à Dover Zoom.

Le fait que son équipe des stands ait joué un rôle important dans la victoire à Dover était évident dans l’interview télévisée d’Alex Bowman immédiatement après avoir franchi la ligne d’arrivée dimanche. Mais l’équipage de la Chevrolet #48 Hendrick n’était pas seulement un peu plus rapide que celui de la Chevrolet #5 Hendrick de Kyle Larson lors de l’arrêt décisif au 304e des 400 tours. En fait, l’arrêt effectué par l’équipage de Bowman a duré exactement 12,1776 secondes, soit l’arrêt au stand le plus rapide de tous les équipages sur les 13 courses de la saison 2021 de la Coupe NASCAR à ce jour.

Une fois en tête après l’arrêt au stand record, Bowman ne l’a jamais perdue et a remporté sa deuxième victoire de la saison. Alors que ses trois coéquipiers de Hendrick ont terminé juste derrière lui, de la deuxième à la quatrième place, Bowman n’est que le deuxième pilote à avoir remporté plus d’une victoire cette saison. L’autre est le pilote Gibbs Martin Truex Jr. avec trois victoires cette saison.

Martin Truex Jr. partira de la première place à Dover (14 mai).

Martin Truex Jr., vainqueur à Darlington, part en tête pour Dover Zoom

Le Dover International Speedway accueillera le Drydene 400 dimanche, la seule course de première division NASCAR sur le « Monster Mile » cette année. La première ligne de la grille comprend deux pilotes Joe Gibbs Racing. Le calcul de la grille a révélé que Martin Truex Jr. partira de la première place sur la grille, avec son coéquipier Denny Hamlin à ses côtés. Le reste du top 10 sur la grille est : William Byron, Kyle Larson, Kevin Harvick, Kyle Busch, Ryan Blaney, Chase Elliott, Joey Logano, Chris Buescher.

Eddie Gossage démissionne après la course All-Star (13 mai).

Michael C. Johnson

Depuis 2004, Eddie Gossage est le chef de piste du Texas Motor Speedway, qui ne sera bientôt plus Zoom.

Eddie Gossage, directeur du circuit du Texas Motor Speedway à Fort Worth depuis 2004, quitte son poste après la course inaugurale de la NASCAR All-Star Race sur le circuit. Le Texas Motor Speedway appartient à Speedway Motorsports Incorporated (SMI) et Gossage travaille pour cette société depuis 32 ans. Il a commencé en 1989 dans le département des relations publiques du Charlotte Motor Speedway.

Depuis 17 ans, cet homme de 62 ans est à la tête de Fort Worth, où il accueille notamment des courses de NASCAR et d’IndyCar. La All-Star Race de NASCAR se tiendra cette année à Fort Worth le 13 juin, et c’est la date que Gossage a choisie pour « se lancer dans notre prochaine aventure », comme il dit, avec sa femme Melinda. La personne qui succédera à Gossage dans le rôle de directeur de piste à Fort Worth n’a pas encore été déterminée. Le SMI effectue une recherche à l’échelle nationale à cet égard.

Live Fast fait appel à un spécialiste des circuits britanniques (12 mai).

Le pilote d’endurance britannique Kyle Tilley fait ses débuts en NASCAR à Austin Zoom.

Live Fast Motorsports, l’écurie NASCAR de B.J. McLeod et Matt Tifft, fait appel au pilote britannique Kyle Tilley pour quatre des six courses sur circuit restantes du calendrier de la Coupe de cette année. L’Anglais, originaire des environs de Bristol, en Grande-Bretagne, n’a aucune expérience de la NASCAR à ce jour, mais a participé à diverses courses d’endurance dans un passé récent. Cette année, aux 24 heures de Daytona, par exemple, il faisait partie de l’équipage de l’Oreca de Era Motorsport, qui a remporté la catégorie LMP2.

Les quatre courses du circuit NASCAR auxquelles Tilley participera au volant de la Ford Fast live (n°78) sont : Austin (23 mai), Elkhart Lake (4 juillet), Watkins Glen (8 août) et le circuit d’Indianapolis (15 août). Parce que Live Fast a une charte, Tilley est déjà prêt à participer à une course réelle aux quatre dates mentionnées. Dans la division supérieure de NASCAR, Tilley devient ainsi le premier pilote originaire de Grande-Bretagne en 13 ans. Le dernier en date était la star d’IndyCar Dario Franchitti avec sa moitié de la saison 2008 de NASCAR avec l’équipe Ganassi.

Deux équipes de la Coupe pénalisées après Darlington (11 mai).

Le pilote Penske Joey Logano sera privé de son chef d’équipe Paul Wolfe à Dover Zoom.

Après être restés relativement calmes sur le front des pénalités en NASCAR ces dernières semaines, deux équipes de la Coupe ont été prises à nouveau dans le sillage du Goodyear 400 à Darlington. Alors que l’équipe Roush de Chris Buescher s’en est tirée avec une amende de 10 000 dollars pour un écrou de roue desserré, Penske a dû puiser davantage dans ses poches et a également subi une perte temporaire de personnel.

Parce que deux écrous de roue étaient desserrés sur la voiture de Joey Logano après avoir franchi la ligne d’arrivée à Darlington, il devra payer une amende de 20 000 dollars. De plus, le chef d’équipe de Logano, Paul Wolfe, devra assister à la course à Dover dimanche prochain.

Au fait, Jeremy Bullins, le chef d’équipe de Brad Keselowski, le coéquipier de Logano chez Penske, devra aussi regarder Dover dimanche. Pour lui, ce sera la deuxième course manquée d’affilée. La raison, cependant, n’est pas une pénalité, mais plutôt le règlement COVID-19 chez Penske. L’équipe n’a cependant pas divulgué de détails, comme le fait que Bullins soit lui-même infecté.

Larson « peut-être trop patient » dans les dernières étapes (10 mai).

À Darlington, Kyle Larson n’a pas mené un seul tour et a terminé deuxième.

À trois reprises jusqu’à présent dans la présente saison 2021 des NASCAR Cup Series, Kyle Larson a effectué le plus grand nombre de tours de tête. Il n’a gagné qu’une seule fois (Las Vegas) au cours de ce processus. Dans les deux autres cas (Atlanta et Kansas City), il a perdu la tête vers la fin et a terminé respectivement P2 et P19. Au Goodyear 400 de Darlington, les signes étaient inversés dimanche. Larson n’a pas mené un seul tour, mais il a tout de même eu une bonne chance de gagner dans les derniers instants, alors qu’il s’est approché dangereusement du leader à long terme Martin Truex Jr. Mais Larson n’a pas pu le dépasser et termine cette fois-ci à une seconde place méritée.

« Pendant le dernier segment, j’ai eu l’impression de prendre soin de mon équipement. Mais c’est ce qui est le plus difficile à faire lorsque le leader est juste devant vous », a rapporté Larson, poursuivant : « A un moment donné, j’étais juste sur lui dans les virages 1/2 et je l’ai vu se débattre. Alors je me suis dit que j’allais peut-être attendre un peu et rester derrière lui pour lui mettre la pression. Je pensais qu’il allait peut-être glisser dans le mur dans les virages 3/4 parce qu’il a toujours dérivé très près là-bas. J’espérais une erreur. » Cette erreur de Truex Jr. ne s’est cependant pas produite, et Larson doit admettre : « J’ai peut-être été trop patient. »

Brad Keselowski partira également de la première place à Darlington (7 mai).

Le pilote Penske Brad Keselowski continue de mener le peloton au départ de Darlington Zoom.

Pour la deuxième année consécutive, le calcul de la grille place le pilote Penske Brad Keselowski à la première place pour une course de la saison 2021 de la Coupe NASCAR. Une semaine après Kansas City, Keselowski partira également de la première place dimanche lors du Goodyear 400 à Darlington.

Cette année, cette même course de printemps est déjà celle qui verra de nombreuses peintures rétro apparaître à Darlington sous la devise Throwback. Keselowski, cependant, est l’un des rares pilotes à ne pas utiliser un modèle Throwback cette fois-ci. Le reste du top 10 sur la grille derrière Keselowski sont : Kevin Harvick, Kyle Busch, Martin Truex Jr, William Byron, Chase Elliott, Denny Hamlin, Matt DiBenedetto, Austin Dillon, Tyler Reddick.

Gen7 car ‘biggest change in 50 years’ (6 mai).

Diffuseur : un des nombreux changements dans la transition du Gen6 au Gen7 Zoom.

Surnommée « voiture nouvelle génération » et officiellement dévoilée mercredi dans le design des constructeurs, la voiture Gen7 destinée à la nouvelle ère NASCAR qui débutera en 2022 marque une étape importante aux yeux de Toyota. « En termes de changements d’une année sur l’autre, c’est le plus grand changement depuis plus de 50 ans », déclare David Wilson, responsable de la division de course américaine de Toyota basée en Californie et connue sous le nom de TRD (Toyota Racing Development). « À part le siège du conducteur, après tout, tout a été chamboulé », déclare M. Wilson, en faisant référence à la voiture NASCAR, techniquement révolutionnaire.

Présentation : Voitures Gen7 pour l’ère NASCAR à partir de 2022.

Chevrolet, Ford, Toyota et leur design spécifique au constructeur pour la voiture Gen7 (voiture de nouvelle génération) pour l’ère de 2022 et plus dans les NASCAR Cup Series !

70 000 spectateurs admis à la double confrontation de Pocono (5 mai).

À Pocono Raceway, la tribune sera complètement ouverte les 26 et 27 juin (Photo : 2019) Zoom

Cette année, pour le week-end Pocono du calendrier NASCAR, la tribune du tri-oval de 2,5 miles sera ouverte à pleine capacité les 26 et 27 juin. Cela signifie que jusqu’à 70 000 spectateurs seront autorisés à Pocono Raceway pour chacune des deux courses de la Coupe (samedi et dimanche). À ce jour, cela ferait de Pocono 1, le 26 juin, la première course NASCAR dont les tribunes sont ouvertes dans leur intégralité depuis la course de Phoenix du 8 mars 2020, la dernière course avant l’apparition de la pandémie de coronavirus.

La mesure applicable à Pocono est basée sur une annonce du gouverneur de Pennsylvanie, Tom Wolf. Selon ce document, grâce à l’augmentation constante des taux de vaccination, « toutes les restrictions liées au COVID-19 concernant les rassemblements, les restaurants et autres commerces seront levées » en Pennsylvanie le 31 mai. Pour l’instant, l’exigence du masque reste en place. Cette mesure sera levée dès que 70 % des adultes vivant en Pennsylvanie seront complètement vaccinés.

Quant au Pocono Raceway, l’assouplissement des mesures présente des opportunités similaires à celles du Indianapolis Motor Speedway dans l’État de l’Indiana. Là-bas, grâce à des politiques de vaccination complètes, les tribunes seront ouvertes pour l’Indy 500 de la série IndyCar (30 mai) à 40 % de leur capacité, ce qui, dans ce cas, permettra à 135 000 spectateurs d’entrer.

Kaulig Racing confirme une saison complète de la Coupe 2022 (4 mai).

Les premiers départs individuels de Kaulig en Cup sont ceux de Justin Haley, Kaz Grala et A.J. Allmendinger Zoom.

Lors d’un entretien avec la radio SiriusXM NASCAR, Matt Kaulig a confirmé que son équipe Kaulig Racing participera à toutes les courses de la saison 2022 de la Coupe NASCAR. Actuellement, l’équipe de course concourt principalement avec trois voitures dans la série Xfinity et ne participe qu’à des courses occasionnelles dans la catégorie supérieure de NASCAR. Lorsque la voiture « Next Gen » sera introduite en 2022, l’équipe passera aux Cup Series.

« Nous aurons une seule voiture », dit Kaulig. « Nous allons avoir au moins une voiture, disons-le comme ça. Donc c’est définitivement une affaire réglée. Nous sommes très enthousiastes à ce sujet. » Il est donc possible que Kaulig veuille aligner plus d’une voiture. Il reste à déterminer qui sera le pilote à plein temps de l’équipe. On ne sait pas non plus où Kaulig achètera un contrat de charter pour obtenir une place de titulaire permanente dans les Cup Series.

Le plan de Larson qui s’est retourné contre lui (3 mai).

Kyle Larson a essayé d’intercepter Kyle Busch, mais son plan a mal tourné.

Pendant 132 des 267 tours du Buschy McBusch Race 400 au Kansas Speedway, Kyle Larson a tenu la tête. Cependant, à dix tours de l’arrivée, il a perdu la première place au profit de Kyle Busch à la suite d’une série d’avertissements tardifs. Larson a pris le dernier restart sur la deuxième ligne de la voie extérieure derrière Ryan Blaney. Blaney avait Kyle Busch à l’intérieur à côté de lui sur la première ligne. Et Larson avait un plan pour les dépasser tous les deux.

« Mon plan était de. [Blaney] aussi fort que possible pour qu’il me batte en duel sur la ligne droite arrière et que je puisse toujours prendre la tête à l’intérieur ou à l’extérieur », a déclaré Larson, dont le plan s’est cependant retourné contre lui.

Poussant Blaney, Larson a exagéré, manquant de renverser complètement la Ford Penske jaune fluo et heurtant le mur lui-même. Au final, Larson a terminé P19, Blaney P21, tandis que Busch a gagné. « Évidemment, j’ai exagéré avec la poussée. J’aurais probablement dû freiner pendant une seconde à l’entrée du virage, puis essayer de reprendre de l’élan. Je suis désolé d’avoir merdé et de nous avoir privé d’un bon résultat », assume Larson.

Corey Heim participera à 15 courses de camions avec Kyle Busch Motorsports

Ryan Blaney remporte la photo-finish contre Kevin Harvick

Les séances d'entraînement et de qualification vont-elles revenir ?