Elliott commence le match à domicile à Atlanta depuis la position P1 (9 juillet).
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Chase Elliott est le premier à prendre le départ dimanche à Atlanta.
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Le Quaker State 400 de dimanche prochain à Atlanta Motor Speedway sera la deuxième course à domicile sur le calendrier NASCAR de cette année pour le pilote Hendrick Chase Elliott. En effet, pour la première fois depuis 2010, Atlanta aura une deuxième course en plus de la course de printemps. Dans cette course, le héros local Elliott mène le peloton au départ, grâce notamment à sa victoire dans la course précédente (Elkhart Lake). Les autres top 10 derrière Elliott sur la ligne de départ calculée pour Atlanta sont : Kyle Busch, Denny Hamlin, Christopher Bell, Martin Truex Jr, Kyle Larson, Tyler Reddick, Kurt Busch, Ross Chastain, Joey Logano.
Onze vainqueurs de la saison – cinq ont obtenu leur billet pour les playoffs (8 juillet).
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Kyle Busch et Kyle Larson : deux des cinq pilotes certains de participer aux playoffs Zoom
Il reste six courses avant le début des séries éliminatoires de la saison 2021 de la Coupe NASCAR : Atlanta le dimanche, suivi de Loudon, puis de deux circuits (Watkins Glen et Indianapolis) et du Michigan International Speedway, et enfin Daytona comme finale de la saison régulière. Il y a eu onze vainqueurs différents dans les 20 courses de la saison, mais seuls cinq d’entre eux ont déjà obtenu leur billet pour les play-offs.
Ce sont les cinq pilotes qui ont déjà plus d’une victoire dans la saison : Kyle Larson (quatre victoires), Martin Truex Jr. et Alex Bowman (trois victoires chacun), et Kyle Busch et Chase Elliott (deux victoires chacun). En revanche, Michael McDowell, Christopher Bell, William Byron, Ryan Blaney, Joey Logano et Brad Keselowski ont chacun une victoire sur la saison. Cela signifie qu’ils ont de bonnes chances de se qualifier pour les play-offs à 16 équipes, mais qu’ils ne sont pas encore tout à fait sûrs de le faire.
Il en va de même pour Denny Hamlin, qui est toujours en tête du classement des points sans victoire sur la saison, mais seulement avec trois points d’avance sur Larson. Si Hamlin est toujours en tête du classement après Daytona, il n’aura pas besoin d’une victoire pour s’assurer une place en séries éliminatoires. C’est parce que le champion de la saison régulière a un billet réservé pour les playoffs. Mais s’il perd la tête du classement, Hamlin serait bien inspiré de gagner l’une des six prochaines courses.
La reconstruction annoncée d’Atlanta se concrétise (7 juillet).
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L’Atlanta Motor Speedway sera reconstruit après la course de ce week-end Zoom
En octobre 2020, Marcus Smith, PDG de SMI, a annoncé son intention de reconstruire l’un des ovales les plus populaires du calendrier auprès des pilotes de NASCAR : l’Atlanta Motor Speedway. La construction commencera en effet sous peu, immédiatement après le Quaker State 400 de dimanche. C’est la deuxième course d’Atlanta de la saison actuelle de la Coupe. Lors de la saison 2022, l’ovale de 1,54 mile sera différent de ce qu’il est aujourd’hui.
Par exemple, l’inclinaison des courbes sera portée de 24 degrés actuellement à 28 degrés. Dans le même temps, la largeur de la piste sera réduite, passant des 16,80 mètres actuels à 15,80 mètres au départ et à l’arrivée, à 12,80 mètres dans la dernière ligne droite et à seulement 12,20 mètres dans les virages. Cela signifie que 4,60 mètres de largeur de piste seront supprimés dans les virages, tandis que quatre degrés d’inclinaison seront ajoutés.
Atlanta Motor Speedway
Plus d’accotement et moins de largeur de piste : c’est ainsi que l’ovale d’Atlanta sera reconstruit Zoom.
« Avec des virages plus raides, une largeur de piste plus étroite et une nouvelle technologie d’asphalte, Atlanta se distinguera de tous les autres ovales de 1,5 mile du calendrier », estime Smith, qui partira début octobre 2020 de…. « améliorations plutôt cool » avait parlé. Il est vrai que tous les changements dont il était question à l’époque ne seront pas mis en œuvre. Mais c’est surtout l’asphalte qui va subir les assauts, et certains conducteurs pensent que c’est tout sauf cool. Après tout, c’est le revêtement en place depuis 1997 qui rendait les courses d’Atlanta passionnantes. La saison 2022 montrera comment les courses avec la voiture nouvelle génération se dérouleront sur le nouvel ovale d’Atlanta.
Le chef d’équipe de Briscoe est suspendu pour Atlanta (6 juillet).
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Le chef d’équipe de Chase Briscoe, John Klausmeier (à gauche), ne sera pas présent à Atlanta dimanche.
Lors de la course de la NASCAR Cup Series de dimanche dernier à Elkhart Lake, la Ford Stewart/Haas n°14 de Chase Briscoe a été jugée défectueuse lors de l’inspection après avoir franchi la ligne d’arrivée. Deux écrous de roue étaient desserrés. Briscoe, qui conduit sa saison de rookie et a terminé dans le top 10 pour la deuxième fois depuis Austin (également P6) dans celle-ci dimanche, est autorisé à conserver son résultat selon le règlement NASCAR. Le chef d’équipe John Klausmeier, en revanche, sera suspendu pour la course de dimanche prochain à Atlanta. Il devra également payer une amende de 20 000 dollars américains.
Après la pénalité encore P2 pour Christopher Bell à Elkhart Lake (5 juillet).
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À Elkhart Lake, Christopher Bell a terminé dans le top 5 pour la première fois depuis avril, malgré une pénalité Zoom.
Chase Elliott, Christopher Bell et Kyle Busch ont tous eu beaucoup de chemin à parcourir pour entrer dans le top 3 de la course de la série NASCAR Cup qui s’est déroulée dimanche sur le Road America Raceway à Elkhart Lake. Elliott n’est parti que de la 32e place sur la grille de départ après que les qualifications se soient mal passées (pas de tour lancé en raison des périodes d’avertissement). Mais à partir de là, le pilote Hendrick a conduit à la victoire. Kyle Busch a dû passer à la voiture de remplacement après un accident lors des essais libres et a donc dû partir du fond de la grille. Il a terminé troisième.
Et Christopher Bell, le coéquipier de Busch chez Gibbs, a également dû surmonter un obstacle sur son chemin vers la P2. À savoir, en début de course, il a écopé d’une pénalité pour avoir effectué trop d’arrêts au stand lors du premier arrêt au stand. Relégué à l’arrière du tour de tête, Bell a effectué une remontée qui s’est soldée par son premier résultat dans le top 5 depuis Richmond en avril.
« Je suis très fier des progrès que nous avons réalisés et très enthousiaste pour l’avenir. Je sais qu’il y a plus à venir. Il n’y a aucune raison pour que nous ne puissions pas être en tête chaque semaine », a déclaré Bell, qui a remporté sa première victoire en Cup sur le circuit de Daytona en février.
Revue des débuts de NASCAR à Elkhart Lake (2 juillet).
Archives de Road America
Départ de la course NASCAR de 1956 à Elkhart Lake : Tim Flock, Paul Goldsmith au premier rang Zoom.
La course de la série Cup NASCAR de ce dimanche sur le circuit de Road America à Elkhart Lake n’est pas la première de la série sur ce circuit, mais c’est la première en 65 ans. En août 1956, la ligue supérieure de NASCAR, alors appelée Grand National Series, a fait sa seule apparition sur la piste naturelle de 6,4 kilomètres de l’État américain du Wisconsin. Les 10 000 spectateurs présents sur le circuit à l’époque ne voient pas forcément un vainqueur surprise dans cette course de 63 tours.
La victoire, en fait, est revenue à Tim Flock. Au volant d’une Mercury, Flock est le champion en titre, ayant remporté 18 courses en 1955, son deuxième titre depuis 1952. La victoire à Elkhart Lake est la quatrième de la saison 1956 pour Flock, qu’il remporte après trois heures et demie de course, avec 17 secondes d’avance sur Billy Myers. Fireball Roberts est troisième. Le peloton de départ, qui comptait alors 26 personnes, comprenait également Lee Petty, le père du « roi » Richard Petty. Remarquable : la saison 1956 a compté pas moins de 56 courses ! Elle a duré de novembre 1955 à novembre 1956 et le titre a été remporté par Buck Baker, le père de Buddy Baker.
Course Trans Am à Elkhart Lake avec des stars du NASCAR (1er juillet).
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La série Trans-Am participe à des courses à Elkhart Lake dans le cadre du programme de soutien de la NASCAR (Photo : 2004) Zoom
Dimanche, la division supérieure de NASCAR organisera une course sur le circuit de Road America à Elkhart Lake pour la première fois en 65 ans. Si certains pilotes connaissent déjà le circuit pour y avoir participé à l’une ou l’autre des courses Xfinity, puisque la deuxième division de NASCAR court chaque année à Elkhart Lake depuis 2010, le circuit est encore un territoire inconnu pour certains autres jusqu’à l’entraînement de la Cup samedi.
C’est pourquoi trois habitués de la Cup profitent de l’occasion pour participer en tant que partants invités à la Trans-Am de ce week-end : Austin Dillon, Ryan Newman et Christopher Bell. Ils prendront la piste de course naturelle de 6,4 kilomètres sous leurs roues dès aujourd’hui, jeudi, car c’est le jour d’entraînement pour les courses sur cadre.
Cependant, Dillon, Newman et Bell ne courront pas dans la classe supérieure de la série Trans-Am, mais dans la sous-classe TA2. Leur course aura également lieu samedi, tout comme la course Xfinity. Pour la division supérieure de NASCAR, il y aura un essai libre le samedi et l’une des rares séances de qualification de cette année le dimanche, quelques heures avant la course.
