(RacingNews.fr) – 23XI Racing, l’équipe NASCAR de la légende du basket-ball Michael Jordan et de Denny Hamlin, célèbre la deuxième victoire de sa jeune histoire. Après la première victoire de Bubba Wallace en octobre dernier à Talladega, c’est Kurt Busch qui a remporté la première victoire de la saison pour lui et pour 23XI Racing, dimanche sur le Kansas Speedway.
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Avec le logo d' »Air Jordan » sur le capot, rien n’arrêtait Kurt Busch
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L’aîné des frères Busch s’est livré à un duel passionnant avec le champion NASCAR en titre Kyle Larson (Hendrick-Chevrolet) lors du dernier segment de course de l’AdventHealth 400, qu’il a finalement remporté.
« Tout cela était un travail d’équipe. Je ne l’ai pas fait tout seul », a déclaré Kurt Busch après sa première victoire au service de 23XI Racing. Cette victoire est venue opportunément lors de la première utilisation d’un schéma de peinture qui affichait en grand le logo du fabricant d’articles de sport de Michael Jordan sur le capot. (Photos : NASCAR sur le Kansas Speedway)
Kurt Busch a donc réussi l’exploit d’avoir gagné au moins une course de la Coupe pour Chevrolet, Dodge, Ford et Toyota. Avant de rejoindre 23XI Racing cet hiver, il avait déjà réussi à se hisser sur la Victory Lane pour les équipes Roush, Penske, Stewart/Haas et Ganassi.
NASCAR 2022 : Kansas City
Les meilleurs moments de la course 13 sur 36 des NASCAR Cup Series 2022, l’AdventHealth 400 sur le Kansas Speedway à Kansas City !
D’ailleurs, Denny Hamlin, copropriétaire de 23XI Racing avec « Air Jordan », a également terminé dans le top 5 avec sa Gibbs-Toyota. Et Bubba Wallace a placé la deuxième 23XI-Toyota dans le top 10. (Résultats : NASCAR sur le Kansas Speedway)
Christopher Bell (Gibbs-Toyota) s’est élancé de la pole pour la troisième fois de la saison. Et à part quelques tours de tête précoces pour Tyler Reddick (Childress-Chevrolet) et pour Kyle Larson, Bell a maîtrisé une grande partie du premier segment de course.
Mais après 60 des 80 tours de la Stage 1, un crash provoqué par une crevaison de Daniel Suarez (Trackhouse-Chevrolet) a fait passer la course au jaune. Le leader Bell a roulé sur des débris et s’est retrouvé à son tour avec un pneu crevé. La perte de temps a été limitée car il s’est retrouvé sous jaune juste avant le changement de pneu prévu de toute façon.
Kyle Busch remporte la première étape lors d’une photo-finish pour le dernier point
Dans les derniers tours jusqu’au drapeau à damier de la première étape, Kyle Busch (Gibbs-Toyota) a été le pilote dominant. Il a remporté sa première victoire de stage de la saison devant Ross Chastain (Trackhouse-Chevrolet) et Chase Elliott (Hendrick-Chevrolet).
Alex Bowman (Hendrick-Chevrolet) a gagné 0,008 seconde sur Denny Hamlin, parti en queue de peloton, pour la 10e place de la Stage 1 et le dernier point de bonus du premier segment de course.
La deuxième étape a été dominée par William Byron (Hendrick-Chevrolet), après que son coéquipier Chase Elliott soit sorti en premier des stands lors de la caution de l’étape, mais qu’il ait été pénalisé. Elliott a été contraint de repartir à la fin du tour de tête après avoir roulé sur un tuyau d’air comprimé.
Victoire de Kurt Busch au Stage 2 après une crevaison de William Byron
Les choses ne se sont toutefois améliorées que pendant un temps limité pour Byron. Au 113e tour, alors qu’il était clairement en tête, il a été victime d’une crevaison à l’arrière gauche. Il a tout de même pu éviter un crash. Le retard d’un tour n’a cependant pas pu être évité grâce à un arrêt d’urgence sous le feu vert. Il s’est finalement classé 16e.
La crevaison de Byron n’a pas entraîné de jaune, mais un tête-à-queue de Kevin Harvick (Stewart/Haas-Ford) a eu lieu peu après. Ce tête-à-queue s’est produit au milieu d’un arrêt au stand sous le feu vert.
Kurt Busch a eu la meilleure fin pour lui. Il a pris la tête au redémarrage et l’a conservée jusqu’au drapeau à damier de la deuxième étape. Le vainqueur de la première étape Kyle Busch a franchi la ligne en deuxième position, suivi par Ryan Blaney (Penske-Ford).
Victoire en course pour Kurt Busch après un duel serré avec Kyle Larson
Peu après le début du dernier segment de la course, la scène la plus spectaculaire de la journée s’est produite : alors qu’il tentait de prendre la place de Kurt Busch en tête de la course, Kyle Larson a effectué une dérive insensée au virage 2.
Le champion en titre a pu – avec l’aide des limites de la piste – rattraper la voiture et éviter un tête-à-queue. Une collision a également été évitée, notamment grâce au fait que Kurt Busch a effectué un large virage vers la gauche, ce qui lui a permis de conserver la tête.
Après une nouvelle crevaison sur une Hendrick-Chevrolet, celle de Chase Elliott en l’occurrence, qui a entraîné une phase jaune, le duel entre Kurt Busch et Kyle Larson pour la tête de la course a continué de faire rage. Pendant deux tours, les deux pilotes ont roulé côte à côte jusqu’à ce que Larson frôle le mur à la sortie du virage 4, ce qui a permis à Busch de passer en tête.
Mais il y a eu une autre phase jaune. La raison en était un contact avec le mur de Kevin Harvick à la sortie du virage 4, sans grande conséquence en soi. Mais la conséquence a été un dernier passage au stand sous jaune. Et lors de ce dernier arrêt au stand, Kurt Busch a perdu la tête au profit de son frère Kyle Busch, car ce dernier a été le plus rapidement éliminé par son équipe Gibbs.
Mais au restart, c’est Kyle Larson qui s’est le mieux mis en route et a directement repris la tête à Kyle Busch. Les derniers tours se sont donc résumés à une lutte à trois pour la victoire : Kyle Larson contre les Busch Brothers. Kurt Busch a dépassé Kyle Busch et s’est ainsi hissé à la deuxième position.
A neuf tours de la fin, l’aîné des frères Busch s’est attaqué au leader Larson, qu’il a également accroché. Le pilote Hendrick a frôlé le mur lors de la scène, mais tout est resté dans les limites du raisonnable. Kurt Busch, qui avait accumulé plus de 100 tours de tête, a remporté sa première victoire de la saison avec 23XI Racing.
Derrière les trois premiers – Kurt Busch, Kyle Larson, Kyle Busch – Denny Hamlin, parti en queue de peloton, a terminé en quatrième position et s’est lui-même classé dans le top 5 lors de la victoire de son équipe. Christopher Bell, parti en pole position, a permis à trois Gibbs-Toyota de se classer dans le top 5. Mais la plus grande joie dans le camp Toyota a été celle de 23XI Racing.
Le week-end prochain, pour la deuxième fois de l’année NASCAR 2022, aura lieu une course sans points de championnat, à savoir la All-Star-Race. Celle-ci se déroulera, comme en 2021, sur le Texas Motor Speedway à Fort Worth, et ce dimanche soir (dans la nuit de dimanche à lundi, selon l’heure d’Europe centrale). La première course sans points de 2022 avait été le Clash au Los Angeles Memorial Coliseum début février.
