La NASCAR a besoin d'une "approche de style F1" pour les week-ends de course.

La NASCAR a besoin d’une « approche de style F1 » pour les week-ends de course.

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La NASCAR a besoin d'une "approche de style F1" pour les week-ends de course.

Hamlin a déclaré que son nouvel intérêt pour la F1 est dû au fait que plusieurs de ses amis s’y intéressent et qu’il a regardé « Drive to Survive », une série documentaire populaire produite dans le cadre d’une collaboration entre Netflix et la Formule 1, qui donne un aperçu des coulisses de ce sport.

« Je pense que cette année, j’ai probablement regardé plus de courses (de F1) que dans toute ma vie, c’est sûr. C’est en partie dû aux médias sociaux. Mes amis s’y intéressent. Vous voyez que la presse américaine y accorde plus d’attention cette année », a déclaré Hamlin.

« Évidemment, lorsque vous voyez un buzz ou quelque chose sur les médias sociaux à ce sujet, vous avez envie de vous brancher et de voir ce qui se passe. C’est ce qui a suscité mon intérêt, plus que tout autre chose. »

Hamlin a déclaré que son implication avec Netflix dans un documentaire sur le pilote Bubba Wallace et sa première saison avec 23XI Racing, dont Hamlin est copropriétaire avec la légende de la NBA Michael Jordan, l’a également encouragé à regarder « Drive to Survive ».

« Cela m’a certainement incité à regarder cette émission pour voir comment ils l’ont produite et il y avait certainement de bonnes intrigues « , a-t-il déclaré. « Je suis certainement une personne qui va se tourner vers cette série au fur et à mesure qu’elle se poursuit ».

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Hamlin, qui reste en lice pour remporter son premier championnat cette année, a déclaré que la NASCAR doit trouver un moyen de faire de ses week-ends de course un plus grand « spectacle » et de capitaliser sur les courses plus compétitives de la NASCAR.

« C’est fou parce que vous savez – vous avez probablement 90 pour cent de chance de choisir les deux gars qui vont gagner (chaque course de F1). Cette année a été un peu différente avec la folie qui se passe, mais il y a deux personnes qui peuvent gagner, deux équipes qui peuvent gagner », a déclaré Hamlin. « Il n’y a pas beaucoup de courses côte à côte, par rapport à la NASCAR, mais pourtant les fans et les médias adorent ça.

« Quand on parle des critiques des fans, des médias ou de qui que ce soit à l’égard de nos courses en NASCAR, c’est la tête et les épaules au-dessus de tout ce qui se fait en ce moment. Le spectacle est bon. Pourquoi ne pouvons-nous pas faire venir les gens ?

« Le Texas a été une grande déception en voyant ce qu’il y avait dans les tribunes là-bas, et pourtant nous parlons de la plus grande foule de l’histoire pour la course de F1 de COTA la semaine prochaine. Donc, il y a une sorte de déconnexion qui se passe et qui ne permet pas à cet accord de fonctionner. »

Valtteri Bottas, Mercedes AMG W10, mène Max Verstappen, Red Bull Racing RB15, Sebastian Vettel, Ferrari SF90, Lewis Hamilton, Mercedes AMG F1 W10 Alex Albon, Red Bull Racing RB15, Charles Leclerc, Ferrari SF90, Carlos Sainz Jr, McLaren MCL34 et le reste du peloton au départ.

Photo : Glenn Dunbar / Motorsport Images

Il y a bien sûr eu plusieurs courses de Coupe NASCAR à guichets fermés et très suivies au cours de la saison 2021, mais l’atmosphère générée autour de chaque week-end varie d’un circuit à l’autre.

Il reste plusieurs protocoles en place depuis la pandémie de COVID-19 qui limitent le nombre de personnes dans les garages et sur la route des stands avant les courses. Tous les week-ends de course de la série Cup, sauf huit, n’ont pas eu d’essais ou de qualifications cette année.

En outre, de nombreux sponsors ont réduit leurs activités sur le circuit au plus fort de la pandémie et tous n’ont pas retrouvé leur niveau antérieur.

Hamlin, 40 ans, pense que la NASCAR peut apprendre quelque chose de la façon dont la F1 est capable de maintenir le « battage » autour de ses événements, même si les courses sur la piste ne sont pas aussi compétitives.

« J’aimerais beaucoup que nous ayons une approche plus proche de celle de la F1 lors d’un week-end de course et que nous organisions des réceptions, des fêtes et toutes ces choses », a déclaré Hamlin.

« Il faut juste qu’il y ait plus que de se montrer et de courir comme nous le faisons en ce moment ».

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