La NASCAR a infligé une pénalité comportementale aux deux pilotes en violation des sections 4.3 A et 4.4 D : Conduite des membres de la NASCAR et Code de conduite des membres de la NASCAR du règlement de la série Truck.
Crafton a été condamné à une amende de 25 000 dollars et Sanchez à une amende de 5 000 dollars pour leur implication respective. En outre, la NASCAR a suspendu le père de Sanchez, Rene, pour le reste de la saison pour s’être impliqué dans l’altercation.
Selon des témoins oculaires et la vidéo de l’incident, peu après la fin de la course Truck de samedi, Crafton s’est approché du pilote de série Sanchez par derrière, près du transporteur de Sanchez dans la zone du garage, et lui a tapé sur l’épaule.
Sanchez s’est immédiatement retourné et Crafton a frappé Sanchez.
Lire aussi :
Les deux hommes se sont ensuite retrouvés mêlés à une bagarre – à laquelle participait René Sanchez – et ont tous fini au sol avant d’être séparés.
On peut entendre Nick Sanchez menacer Crafton par la suite, en disant : « Je vais te tuer à Homestead. Tu as f***** avec le mauvais gars, motherf*****. »
Sanchez s’est retrouvé avec le visage ensanglanté et le nez cassé. Il s’est rendu au centre de soins sur le terrain, où il a été soigné et relâché.
Le point de vue de NASCAR sur la situation
« Je pense que si vous regardez notre histoire avec nos pilotes et la façon dont nous gérons ces situations, une suspension a certainement été envisagée », a déclaré Elton Sawyer, vice-président de la compétition de la NASCAR, lors d’une interview sur SiriusXM NASCAR Radio mardi matin. « Nous avons eu de longues conversations à ce sujet hier avec notre groupe. C’est là que nous avons atterri.
« Nous avons eu le sentiment que certains des commentaires faits par Nick – et nous comprenons parfaitement que c’était dans le feu de l’action, en comprenant la situation – mais nous ne pouvons tout simplement pas avoir ce type de commentaires. C’est pourquoi il a reçu l’amende qu’il a reçue. Du côté de Matt, nous avons pris en compte le fait que Matt avait eu le temps de réfléchir à la situation. Ce n’est pas comme si les deux pilotes s’étaient retrouvés sur la voie des stands, dans le feu de l’action, et qu’ils avaient eu une discussion entre eux. Cette situation s’est répandue dans le garage quelque temps après l’événement. Nous pensons que cela aurait pu être géré différemment. C’est pourquoi l’amende de Matt a été fixée à 25 000 dollars.
« Le fait que d’autres personnes soient impliquées, qu’il s’agisse de membres de la famille ou de l’équipe des stands, n’a pas d’importance. Si vous êtes au milieu de tout ça et que vous essayez d’y mettre fin, c’est une chose. Si vous êtes au milieu et que vous donnez des coups de poing, nous allons réagir. Nous allons tolérer ce type de comportement ».
Sawyer a déclaré que la NASCAR s’entretiendra avec toutes les parties concernées avant la prochaine course de camions à Homestead, en Floride, pour s’assurer qu’il n’y aura pas d’autres problèmes.
L’incident est survenu à la suite d’un accident survenu en fin de course, lorsque Sanchez a tenté de forcer le passage au milieu du peloton dans une situation à trois voies. Crafton et lui sont entrés en contact, déclenchant un carambolage qui a impliqué plusieurs camions.
Crafton a tiré son camion endommagé sur la voie des stands et dans le box de l’équipe de Sanchez, le laissant là pendant qu’il s’éloignait. Sanchez a terminé septième de la course.
Crafton, 47 ans, a remporté 15 victoires en carrière dans la série Truck et a été trois fois champion de la série. Sa dernière victoire remonte à 2020. Il a pris trois départs en Cup Series et quatre en Xfinity.
Nick Sanchez, 22 ans, en est à sa première saison à temps plein dans la série Truck et reste en lice dans les séries éliminatoires pour remporter le championnat de la série. Il a publié la déclaration suivante à la suite de la nouvelle :
Mardi également, la NASCAR a infligé une amende de 10 000 dollars à Chandler Smith, pilote régulier de la série Xfinity, pour une infraction à la sécurité concernant ses vêtements et équipements de protection du pilote. Il ne portait pas de chaussette de casque lors des qualifications de la série Cup à Talladega.
