La NASCAR a émis une série de pénalités aux équipes n°9 et 48 jeudi après avoir découvert que Hendrick avait utilisé un moteur scellé de la Chevrolet n°9 de Chase Elliott dans la Chevrolet n°48 d’Alex Bowman au New Hampshire Motor Speedway le week-end dernier.
Selon le règlement de la Cup Series, « Lorsque le bloc long est scellé, le moteur doit être utilisé dans le même numéro de véhicule la prochaine fois qu’il est utilisé ».
Alan Gustafson, chef d’équipe de la n°9, et Greg Ives, chef d’équipe de la n°48, ont tous deux été condamnés à une amende de 50 000 dollars. Chaque équipe a également perdu 25 points propriétaires et pilotes.
De plus, Scott Maxim, directeur du support moteur de HMS, et Jeff Andrews, vice-président exécutif et directeur général de HMS, ont été suspendus de la prochaine course de Cup Series, le 8 août à Watkins Glen (N.Y.) International.
Chase Elliott, Hendrick Motorsports, Chevrolet Camaro NAPA Auto Parts
Photo par : Matthew T. Thacker / NKP / Motorsport Images
HMS a publié la déclaration suivante jeudi après-midi :
« En raison d’une erreur administrative, l’un de nos moteurs scellés affectés à la voiture n°9 a été attribué par erreur à notre équipe n°48 au New Hampshire Motor Speedway. Bien que le moteur ait passé l’inspection technique et qu’aucun avantage concurrentiel n’ait été obtenu, nous reconnaissons que le processus de la NASCAR n’a pas été suivi correctement dans ce cas.
« Les règles concernant l’attribution des moteurs scellés sont claires, et nous comprenons et respectons leur décision d’émettre une pénalité. Nous nous excusons pour cette erreur et avons pris des mesures pour qu’elle ne se répète pas. »
À partir de la saison 2020, les équipes devaient sceller les moteurs à parts égales entre les blocs longs et les blocs courts à huit chacun. La règle précédente était de 13 moteurs scellés à bloc court et trois à bloc long.
Cette mesure de réduction des coûts a été conçue pour permettre aux équipes de faire des économies sur la construction des moteurs. Il s’agit de la pratique consistant à sceller entre les courses soit l’ensemble du moteur (bloc long), soit uniquement la partie inférieure (bloc court).
