(RacingNews.fr) – Depuis l’introduction, au début de la saison 2022 de NASCAR, de la nouvelle voiture révolutionnaire de septième génération (la « Next-Gen ») dans les Cup Series, la NASCAR a déjà infligé de nombreuses sanctions sévères.
© Motorsport Images
Brad Keselowski : depuis le début de la saison 2022, non seulement pilote mais aussi copropriétaire d’équipe
Zoom
La voiture Next-Gen est, en principe, une voiture unique. Une trentaine de pièces sont achetées auprès d’un seul et même fournisseur. Les équipes de NASCAR n’ont plus le droit de mettre la main à la pâte, à de très rares exceptions près.
La sanction la plus violente jusqu’à présent a été la disqualification des deux Gibbs-Toyota de Denny Hamlin et Kyle Busch à l’issue de la course de Pocono du 24 juillet. Hamlin a ainsi perdu la victoire acquise sur le circuit, tandis que Busch a perdu la deuxième place.
© Motorsport Images
Denny Hamlin et Kyle Busch : disqualifiés après P1 et P2 sur le Pocono Raceway Zoom
La raison de cette double disqualification dans le camp Gibbs était la suivante : l’équipe autour du « coach » Joe Gibbs avait appliqué du ruban adhésif supplémentaire à l’avant des deux Toyota Camry en question, sous le pelliculage design, afin de modifier ainsi la forme de l’avant du véhicule.
Les sanctions infligées aux deux équipages de Gibbs – il s’agissait du premier retrait d’une victoire dans la top ligue de NASCAR depuis 60 ans – sont les plus sévères de l’ère Gen7 jusqu’à présent, mais elles sont loin d’être les seules.
Ainsi, après le week-end d’Atlanta en mars, RFK Racing avait notamment été épinglé pour avoir modifié une pièce d’origine sur la Ford Mustang de Brad Keselowski. A l’époque, 100 points avaient été retirés au classement des pilotes et des propriétaires. Après la course de Poconos le week-end dernier, Front Row Motorsports et Michael McDowell ont également perdu 100 points pour une raison similaire.
© Motorsport Images
Lors du week-end d’Atlanta en mars, Keselowski a lui-même écopé d’une lourde sanction Zoom
Bien qu’il soit lui-même l’une des personnes concernées, Brad Keselowski se prononce pour des sanctions encore plus sévères. En effet, pour l’ancien pilote de Penske, copropriétaire de l’équipe RFK Racing (anciennement Roush Fenway Racing) depuis cette saison et pilote lui-même en parallèle, les sanctions prononcées jusqu’à présent ne vont pas encore assez loin.
« D’une certaine manière, je suis soulagé de voir que la sanction qui nous a été infligée à Atlanta a affecté d’autres personnes d’une manière ou d’une autre. On pourrait sans doute argumenter que les pénalités infligées à certaines équipes auraient pu être plus ou moins élevées. Mais la réalité est qu’un vent de fraîcheur souffle actuellement sur le paddock en ce qui concerne les jeux. C’est une bonne chose pour notre sport », a déclaré Keselowski.
NASCAR-2022 : La voiture next-gen rompt avec les traditions !
Châssis unique, fibre de carbone, diffuseur, boîte de vitesses séquentielle, écrou de roue central : ce ne sont que quelques mots-clés qui créent une ambiance de changement !
« Personnellement, je trouve que le [NASCAR-]Le sport a besoin de plus de sanctions. Je pense que le NASCAR devrait les distribuer comme des bonbons en ce moment, afin d’avoir un contrôle sur ce qui se passe dans le paddock », suggère Keselowski.
Le fait qu’il soit copropriétaire d’une équipe depuis cette année et qu’il soit ainsi impliqué de manière déterminante dans l’aspect économique du sport NASCAR joue un rôle non négligeable dans l’opinion de Keselowski.
« Nous avons joué à beaucoup de jeux pendant de nombreuses années. Il faut que cela cesse. Les jeux coûtent beaucoup d’argent », sait-il et ajoute de manière éloquente : « Bien que j’aime nos ingénieurs et que je souhaite les voir encore longtemps, nous devons en même temps rester une entreprise viable ».
