(RacingNews.fr) – « L’affluence dans les tribunes lors du [NASCAR-]au Texas ont été décevantes, alors que le COTA a enregistré la plus grande affluence de son histoire le week-end suivant », déclare Denny Hamlin à propos de la comparaison entre la Formule 1 et la NASCAR aux Etats-Unis. Le routinier de la NASCAR souhaite que la série se serve des éléments spectaculaires de la catégorie reine et offre plus de spectacle en dehors de la piste.
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Denny Hamlin : le NASCAR peut apprendre de la Formule 1 !
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Selon Hamlin, ce n’est pas le racing sur le circuit qui pose problème au NASCAR. En revanche, les différentes offres pour les fans sur les ovales du NASCAR sont suffisamment constantes pour attirer suffisamment de monde sur le circuit, estime le pilote de Gibbs. Pourtant, dans les classements télévisés, le NASCAR devance toujours nettement la Formule 1, qui se place même derrière l’IndyCar aux États-Unis d’Amérique. Sur le Circuit of the Americas, environ 400.000 fans se sont rendus sur le circuit lors du week-end de course de Formule 1 – 140.000 spectateurs le dimanche de la course.
Le NASCAR attire généralement deux à cinq millions de personnes devant leur téléviseur, la Formule 1 reste généralement en dessous de la barre du million, tandis que 1,2 million de fans en moyenne ont suivi la saison 2021 d’IndyCar – un nouveau record sur cinq ans ! C’est exactement à ce niveau que s’est situé le classement télévisuel du Grand Prix des États-Unis à la télévision américaine. Néanmoins, la Formule 1 a récemment enregistré une nette augmentation de son audience aux Etats-Unis.
De l’intérêt malgré la prévisibilité
« C’est fou parce qu’il y a 90% de chances qu’un des deux favoris gagne chaque course », a déclaré Hamlin. « Cette année, c’était un peu plus fou, mais il n’y a quand même que deux pilotes et deux équipes qui peuvent gagner par leurs propres moyens. Il n’y a pas autant de courses porte-à-porte que dans la série NASCAR, mais les fans et les médias aiment tout de même la Formule 1 ».
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Formule 1 sur COTA : 140 000 spectateurs ont assisté sur place à la course de dimanche Zoom
Selon Hamlin, la série NASCAR offre « un bon spectacle », mais il se demande néanmoins pourquoi elle ne parvient pas à faire revenir les fans dans les tribunes. Certaines grandes courses se sont déroulées à guichets fermés au cours de la saison 2021 et ont connu un grand succès malgré la persistance de la pandémie du coronavirus. Cependant, l’ambiance varie d’un circuit à l’autre. De plus, cette année, la série NASCAR a souvent dû renoncer à des essais libres et à une séance de qualification, ce qui a entraîné une baisse de l’affluence sur les circuits.
Selon Hamlin, qui, à 40 ans, connaît le cirque NASCAR sur le bout des doigts, il est important de générer un « engouement » autour de chaque événement. Hamlin n’agit pas seulement en tant que pilote, il a également fondé sa propre équipe avec la légende de la NBA Michael Jordan et a ainsi posé ses jalons professionnels pour l’avenir. « Je souhaite une approche de la Formule 1 lors d’un week-end de course, c’est-à-dire comment nous organisons les hospitalités, les fêtes et d’autres choses », explique-t-il.
L’émission Netflix et les médias sociaux ont une grande influence
Kyle Larson : d’abord viré, puis fêté !
Au printemps 2020, la carrière prometteuse de Kyle Larson en NASCAR semblait terminée : il avait perdu son cockpit chez Chip Ganassi Racing, avait été suspendu de la série de courses et se trouvait face à un grand vide. Il a alors reçu une deuxième chance, et il l’a saisie : Chez Hendrick Motorsports, Kyle Larson est devenu le pilote dominant de la saison 2021 de la NASCAR Cup, a remporté victoire sur victoire, a terminé premier de la saison régulière et a remporté le titre lors de la finale des playoffs à Phoenix face à Chase Elliott, Denny Hamlin et Martin Truex jun. Dans cette vidéo NASCAR, nos rédacteurs Stefan Ehlen et Mario Fritzsche retracent l’histoire particulière de Kyle Larson et expliquent comment il a fait son retour spectaculaire et comment il a finalement remporté le championnat. Nous mettons également en lumière les autres moments forts de la saison 2021 des NASCAR Cup Series avec quelques vainqueurs surprises et décrivons les circonstances particulières avant l’introduction de la voiture next-gen en 2022!#KyleLarson #NASCAR
« Il faut tout simplement aller plus loin que le simple fait de se montrer et de faire des courses », précise le pilote et chef d’équipe. Un documentaire comme « Drive to Survive » en Formule 1 sur Netflix pourrait également aider la NASCAR à accrocher le public à la série. « Je pense que j’ai regardé plus de courses de Formule 1 cette année que dans toute ma vie », déclare Hamlin, attiré par l’émission, mais aussi par les activités sur les réseaux sociaux.
« Mes amis regardent aussi ça », poursuit-il. « De plus, la presse américaine accorde plus d’attention à la Formule 1. Quand on voit quelque chose sur les médias sociaux, on a juste envie de se brancher et de savoir ce qui s’y passe. Cela a aussi éveillé mon intérêt – plus que tout autre chose ». Les « bonnes histoires » de « Drive to Survive » ont ensuite fait le reste pour faire de Hamlin un fan de Formule 1. « Je regarderai si la série se poursuit », déclare Hamlin.
