Nouvelles de la scène NASCAR, courtes et compactes

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Nouvelles de la scène NASCAR, courtes et compactes

Kyle Larson part également de la première place à Martinsville (29 octobre)

Le pilote Hendrick Kyle Larson est également en tête du peloton au départ de Martinsville.
Zoom

C’est maintenant la position de départ familière : pour la cinquième fois dans les séries actuelles de la saison 2021 de la Coupe NASCAR et pour la troisième fois consécutive, Kyle Larson (Hendrick-Chevrolet) mène le calcul de la grille. Après Fort Worth et Kansas City, où il s’est élancé de la première place et a remporté les deux courses, Larson abordera également la dernière course du « Round of 8 » depuis la meilleure position de départ dimanche : la course sur circuit court de Martinsville Speedway.

Larson a son billet pour le « Championship 4 » – la finale de quatre courses à Phoenix le dimanche suivant (7 novembre) – dans sa poche depuis le 17 octobre. Les trois autres finalistes seront déterminés dimanche à Martinsville. Pour cette course, les 8 premiers sur la grille sont : Kyle Larson, Chase Elliott, Denny Hamlin, Martin Truex Jr, Joey Logano, Brad Keselowski, Kyle Busch, Ryan Blaney.

Indépendamment des trois de ses sept poursuivants qui le rejoindront en finale, l’une des questions les plus importantes à Phoenix sera de savoir si Larson peut transposer sa bonne forme des ovales de 1,5 mile à l’ovale de 1 mile. Toutes ces victoires ne seront d’aucune utilité pour le dominateur de la saison. Et tous les points bonus dont Larson a pu bénéficier au cours des playoffs jusqu’à présent seront nuls et non avenus. Les quatre candidats finaux au titre commencent tous Phoenix « à zéro », c’est-à-dire avec 5 000 points. Cependant, contrairement à toutes les autres courses éliminatoires, il y a une vraie qualification dans la finale.

D’autres innovations sont attendues dans le calendrier des courses (28 octobre)

A quoi ressemblera le calendrier NASCAR dans les années à venir ? Zoom

Après avoir été lié contractuellement pendant cinq ans aux circuits du calendrier de la Coupe NASCAR (2016 à 2020), le calendrier des courses de la saison a été fondamentalement modifié avec cinq nouveaux circuits (Bristol Motor Speedway en tant que piste de terre, Circuit of The Americas à Austin, Indianapolis Motor Speedway en tant que circuit, Nashville Superspeedway ainsi que Road America à Elkhart Lake). Pour la saison 2022, il y a deux nouveaux circuits (Gateway Motorsports Park à St. Louis et Memorial Coliseum à Los Angeles, sans course à points sur ce dernier circuit).

Dans un avenir plus lointain, c’est-à-dire pour les saisons à partir de 2023, on peut s’attendre à l’apparition de nouveaux circuits sur le calendrier de la Coupe NASCAR. Les réflexions vont si loin dans le futur que, selon un rapport du « Sports Business Journal », il existe déjà un projet de calendrier pour la saison 2031 de la Coupe dans les rangs du groupe stratégique de NASCAR. Les détails concernant les pistes qui pourraient accueillir des courses de NASCAR à l’avenir ne sont bien sûr pas donnés à ce stade. Mais on peut supposer que la rigidité du calendrier qui durait des années, voire des décennies, appartiendra au passé.

Déclarations de Tony Stewart et de ses collaborateurs après le test de la Gen7 (27 octobre)

La voiture Gen7 a été testée au Bowman Gray Stadium en vue de ses débuts en course.

Lors de l’essai sur piste courte annoncé de la voiture 2022 de NASCAR au Bowman Gray Stadium de Winston-Salem (pour plus de détails, voir l’article du 26 octobre directement ci-dessous), Tony Stewart a été celui qui a fait le plus de tours. « Smoke » était chargé de sélectionner le composé de pneu approprié pour ce type de piste – un ovale de 0,25 mile en asphalte – sur plusieurs runs. Après Stewart, Dale Earnhardt Jr. et Clint Bowyer ont également essayé la nouvelle génération de voitures NASCAR, qui feront leurs débuts en course (sans score) au Los Angeles Memorial Coliseum le 6 février 2022, mais pour une seule petite course chacun.

« Goodyear avait un bon plan et je pense qu’ils sont assez satisfaits des résultats qu’ils ont obtenus », a déclaré Stewart, qui conseille au fabricant de pneus d’opter pour le plus tendre des deux composés de pneus qu’ils ont apportés pour la course sur une piste courte après plusieurs têtes-à-queue. À propos de la nouvelle voiture, Stewart déclare :  » S’il s’agissait d’un circuit que je connaissais avec une autre voiture, il serait plus facile de comparer. Mais en l’état, c’est une sorte de comparaison entre des pommes et des oranges parce que c’est une voiture différente et une piste différente. » (Photos : Essai de la Next-Gen au Bowman Gray Stadium de Winston-Salem)

Dale Earnhardt Jr. l’a exprimé plus concrètement, même si c’était aussi ses premiers tours de roue à la fois dans la voiture Gen7 et dans le Bowman Gray Stadium. « Ce qui m’a le plus surpris, c’est la performance des freins. J’ai actionné la pédale de frein comme j’en ai l’habitude, mais j’ai toujours freiné trop fort la voiture. Il y a plus d’adhérence car les pneus sont plus grands (roues de 18 pouces au lieu des anciennes roues de 15 pouces ; ndlr). La voiture ne semble pas trop étrange. Elle fait tout comme une voiture de course, mais en mieux », a déclaré Earnhardt Jr.

Et Clint Bowyer, après ses premiers tours de roue dans la voiture Gen7 et au Bowman Gray Stadium, déclare :  » La tenue de route de la voiture est phénoménale, mais il y a beaucoup de place pour… [auf einem 0,25-Meilen-Oval] pas. Au Colisée [in Los Angeles] il y aura un ou deux échanges de peinture. C’est à ne pas manquer. »

Essai prometteur de la Gen7 sur circuit court (26 octobre)

Le Bowman Gray Stadium de Winston-Salem accueille un test de nouvelle génération aujourd’hui Zoom.

Les débuts en course de la prochaine génération de voitures NASCAR (Gen7 ou Next-Gen) auront lieu le 6 février 2022 sous la forme d’un Clash sans score au L.A. Memorial Coliseum de Los Angeles. En préparation de la course du stade, qui se déroulera sur un ovale de 0,25 mile construit et asphalté temporairement à l’intérieur du stade olympique, un test important aura lieu aujourd’hui, mardi, sur un ovale de configuration identique. Tony Stewart, Dale Earnhardt Jr. et Clint Bowyer seront au volant de la voiture NASCAR 2022.

Le test se déroulera dans le vénérable Bowman Gray Stadium (photo). Le circuit court, situé à une bonne heure au nord de Charlotte à Winston-Salem (Caroline du Nord), a accueilli des courses de la ligue supérieure de NASCAR de 1958 à 1971. Dans un passé récent, les séries K&N (la plus récente en 2015) et les séries modifiées (la plus récente en 2016) couraient encore au Bowman Gray Stadium.

Le plan pour le test Gen7 de ce mardi est que Tony Stewart fasse ses tours dans la matinée pour collecter des données pour le fabricant de pneus Goodyear. Dans l’après-midi, Earnhardt Jr. et Bowyer prendront en charge cette voiture à tour de rôle, car il n’y en a qu’une seule sur le site. Pour ces trois anciens pilotes de Cup, ce sera leur première course dans la voiture Next Gen ou Gen7.

Trois fois le suspense avant Martinsville (25 octobre)

Le Martinsville Speedway sera le théâtre de trois véritables courses ce week-end.

Dans la ligue supérieure de NASCAR, la Cup Series, c’est clair après la nouvelle victoire de Kyle Larson dimanche à Kansas Speedway : dans la dernière course du « Round of 8 » des playoffs, sept pilotes se battront encore pour les trois tickets finaux ouverts pour Phoenix, dimanche à Martinsville. Chase Elliott et Denny Hamlin ont les meilleures chances. P15 et P12 respectivement sur le circuit court de Martinsville leur suffiront pour accéder à la finale, même s’ils ne récoltent aucun point d’étape et quel que soit le vainqueur de la course.

La situation est beaucoup plus serrée pour les cinq autres pilotes encore présents dans les playoffs. Kyle Busch, Ryan Blaney, Martin Truex Jr, Brad Keselowski et Joey Logano ne sont séparés que par 26 points. Lequel de ces pilotes atteindra la finale sera l’objectif principal dimanche prochain. Mais le suspense n’est pas suffisant.

Car dans les deuxième et troisième ligues de NASCAR, la tension est encore plus grande. Là aussi, Martinsville le week-end prochain (les deux courses ont lieu samedi) est la dernière course avant la finale de quatre courses à Phoenix. Et tant dans les séries Xfinity que dans les séries Truck, aucun des quatre derniers billets n’a encore été attribué. Ainsi, les huit participants aux play-offs restants se battront pour une place en finale dans ces deux séries de courses, samedi.

Les huit prétendants dans la série Xfinity sont : Austin Cindric, A.J. Allmendinger, Justin Allgaier, Daniel Hemric, Justin Haley, Noah Gragson, Brandon Jones et Harrison Burton. Les huit concurrents de la série Truck sont : John Hunter Nemechek, Ben Rhodes, Matt Crafton, Sheldon Creed, Stewart Friesen, Chandler Smith, Carson Hocevar et Zane Smith.

Kyle Larson part de la première place à Kansas City (22 octobre).

Kyle Larson est également en tête du peloton au départ du Kansas Speedway Zoom.

Pour la deuxième course consécutive et la quatrième fois au total dans les séries éliminatoires actuelles, le pilote Hendrick Kyle Larson est en tête de la liste de départ calculée pour une course. Lors du Hollywood Casino 400 de dimanche au Kansas Speedway de Kansas City, Larson partira une fois de plus de la première place mais pourra adopter une approche détendue de la course. Après tout, il est le seul à avoir déjà obtenu le ticket pour le « Championship 4 », la finale de quatre courses à Phoenix le 7 novembre.

A ce jour, sept pilotes se battent encore pour les trois derniers billets de la finale, dimanche à Kansas City et le dimanche suivant à Martinsville. Pour la course du Kansas, la grille de départ derrière Kyle Larson est la suivante : Ryan Blaney, Brad Keselowski, Kyle Busch, Chase Elliott, Denny Hamlin, Martin Truex Jr, Joey Logano.

Parker Kligerman fait son retour en Coupe (21 octobre)

Parker Kligerman troque une fois de plus le micro pour le volant.

Parker Kligerman reprend la compétition dans la catégorie supérieure de NASCAR, dimanche à Kansas Speedway, après une pause de deux ans. Le désormais habitué des stands de la chaîne de télévision ‘NBC’ est engagé dans la Toyota Camry de Gaunt Brothers Racing (numéro de départ 96). Kligerman a également piloté sa dernière course de Coupe à ce jour pour cette équipe au Texas Motor Speedway en novembre 2019.

Depuis, Kligerman a participé de manière sporadique aux Truck Series, où il termine cette année une saison à temps partiel pour Henderson Motorsports, en plus de ses fonctions à la télévision pour NBC. Kligerman a également connu ses plus grands succès en tant que pilote NASCAR dans la série Truck, où il a remporté une course en 2012 et en 2017. À propos : Kligerman remplira également ses fonctions de reporter pour « NBC » dimanche lors de son retour en Coupe au Kansas Speedway, mais pas depuis la voie des stands, mais directement depuis le cockpit.

Larson dans le top 10 des maîtres des tours de tête par an (20 octobre)

Kyle Larson accumule les tours de tête en 2021 – dont un Zoom record

Trois courses restent au programme de la saison 2021 de la Coupe NASCAR. Kyle Larson – le dominateur absolu avec huit victoires jusqu’à présent et le dernier billet pour Phoenix déjà assuré – a déjà atteint une étape importante et a également établi un nouveau record.

Larson a ainsi atteint le top 10 de la liste du plus grand nombre de tours de tête par un pilote en une saison. Dans cette statistique, qui est conservée depuis le début de l’ère moderne (1972), Larson occupe déjà la dixième place après 33 courses de la saison 2021. Au total, 14 pilotes ont réussi à boucler une ou même plusieurs saisons avec au moins 2 000 tours de tête. Notre galerie de photos montre quels sont les 13 d’entre eux en plus de Kyle Larson :

Galerie photos : NASCAR : le plus grand nombre de tours de tête par saison

Larson a atteint la marque des 2 000 tours de tête cette saison lors de la 30e course (Las Vegas). Trois courses et 264 tours de tête supplémentaires plus tard, il a maintenant atteint le top 10. Et il n’est pas exclu qu’il se hisse encore plus haut dans ce top 10 d’ici la fin de la saison.

Autre statistique, Larson est désormais le seul détenteur du record. C’est parce qu’avec 256 tours de tête dimanche dernier au Texas Motor Speedway, il a établi un nouveau record de tours de tête en une saison sur les ovales de 1,5 mile. Avec 1 187, le précédent record est désormais révolu. Martin Truex Jr a établi 1 132 tours de tête sur des ovales de 1,5 mile en 2017. Et Larson, le nouveau détenteur du record, pourrait également s’améliorer, car le dernier ovale de 1,5 mile en 2021 n’est pas avant dimanche : Kansas Speedway.

La colère de Kyle Busch sur le paquet intermédiaire (19 octobre)

Kyle Busch est une épine dans le pied des courses sur les ovales intermédiaires.

D’abord à la radio, puis à l’extérieur de la voiture, Kyle Busch s’est plaint bruyamment dimanche au Texas Motor Speedway de Fort Worth de l’ensemble aéro et moteur actuel imposé par la NASCAR pour les ovales intermédiaires, notamment les nombreux ovales de 1,5 mile. Ce forfait a été introduit pour la saison 2019. À la base, il réduit la puissance du moteur à 550 ch via une entretoise dite conique. La conséquence est que sur les ovales intermédiaires, on assiste généralement à des courses en peloton, comme on ne le connaissait auparavant que sur les grands superspeedways.

Kyle Busch, champion NASCAR en 2015 et 2019, est une épine dans le pied de ce forfait depuis son introduction. Il est frappant de constater qu’il n’a remporté que huit courses au cours des trois saisons complètes qui ont suivi. En comparaison, il avait enchaîné huit victoires sur la seule saison 2018. Si vous prenez les trois dernières années de l’ancien forfait (2016 à 2018) ensemble, Busch a en fait remporté 17 victoires. Dimanche, à Fort Worth, son col a éclaté.

« Les fans de course, si vous aimez ce genre de course en accordéon, veuillez envoyer votre e-mail à … », a déclaré Busch par radio depuis le cockpit de sa Toyota Gibbs pendant la course. Avant qu’il ne puisse prononcer le nom (vraisemblablement celui du directeur adjoint de la course de la NASCAR, Steve O’Donnell), la transmission radio a été coupée. Lorsqu’on a demandé à Busch après la course, qu’il a finalement terminée en P8 après avoir remporté la première étape, s’il avait fait référence aux pneus Goodyear dans sa plainte, il a répondu : « Non, le paquet.

« Chaque fois que vous rattrapez quelqu’un, il y a cet effet accordéon et vous retombez dans les mains de ceux qui sont derrière vous. Puis vous réessayez et la même chose se reproduit. C’est terrible. C’est une blague », a déclaré Busch. Toutefois, il a également laissé entendre que, malgré cet emballage mal aimé, il continuera à rouler à l’avenir : « Je suppose que vous pouvez compter sur moi pour continuer à me faire plaisir. » Busch fait allusion au fait que la NASCAR a l’intention de conserver le package pour les ovales intermédiaires en 2022, la première saison de la nouvelle voiture.

Logano dans l’embarras après une panne de moteur (18 octobre)

Joey Logano a besoin d’une victoire après Fort Worth pour atteindre le Zoom final

Joey Logano, pilote de l’écurie Penske, est l’un des huit derniers prétendants aux playoffs de la saison 2021 de la Coupe NASCAR, dos au mur après la première course du « Round of 8 ». Alors que le pilote Hendrick Kyle Larson a terminé la course de dimanche au Texas Motor Speedway avec sa huitième victoire de la saison et a ainsi assuré son billet pour la finale à Phoenix dès le début, le moteur Penske-Ford de Logano a explosé à 35 tours de l’arrivée.

« Roush Yates (constructeur de moteurs Ford en NASCAR et donc fournisseur de Penske ; ndlr) nous fournit de bons moteurs. Je ne peux vraiment pas me plaindre. Nous n’avons pas eu de panne de moteur depuis des années, du moins pas dans la voiture #22 « , a déclaré Logano, qui conduit la même Ford Penske #22 depuis la saison 2013. La dernière fois qu’il a subi une panne de moteur avant dimanche, c’était en juin 2014 à Pocono Raceway. Le suivant est arrivé plus de sept ans plus tard, au pire moment possible.

« C’est juste un mauvais timing, mais il n’y a rien que nous puissions faire maintenant », a déclaré Logano, dont le retard au classement des séries éliminatoires est maintenant de 43 points. Il a encore deux chances d’obtenir le dernier billet pour Phoenix (7 novembre). Pour ce faire, il doit toutefois gagner soit à Kansas City (24 octobre), soit à Martinsville (31 octobre). Logano en est conscient après la panne de moteur à Fort Worth :  » Il n’y a aucune chance de remonter dans les points si vous n’avez pas marqué de points d’étape et que vous vous retrouvez en P30. Maintenant, c’est tout ou rien. »

Kyle Larson part de la P1 à Fort Worth (15 octobre)

Kyle Larson part également de l’avant dans la course d’ouverture du « Round of 8 » Zoom.

Quatre courses sont encore à venir dans les séries éliminatoires de la saison 2021 actuelle de la Coupe NASCAR, où il y aura une véritable qualification pour la finale (7 novembre à Phoenix). Pour chacune des trois courses d’ici là, la grille de départ sera calculée. La première course sera l’Autotrader EchoPark Automotive 500 dimanche prochain au Texas Motor Speedway à Fort Worth.

Le calcul de la grille de départ pour cette toute première course du « Round of 8 » a montré que Kyle Larson (Hendrick-Chevrolet) partira de la P1. Après Richmond et Las Vegas, c’est déjà la troisième fois, rien que dans les playoffs actuels, que Larson mène une grille de départ calculée. Et comme le week-end de septembre dernier à Las Vegas, il le fait avec la valeur idéale de 1,0 comme résultat de la formule de calcul.

Les 8 premiers sur la grille pour Fort Worth sont : Kyle Larson, Denny Hamlin, Kyle Busch, Ryan Blaney, Joey Logano, Chase Elliott, Brad Keselowski, Martin Truex Jr.

Les éliminatoires entrent dans la phase chaude avec trois équipes (14 octobre)

Trophée Bill France : Zoom sur la coupe du champion de la série NASCAR Cup

Lorsque les séries éliminatoires de la saison 2021 de la Coupe NASCAR ont débuté à Darlington début septembre, les 16 prétendants au titre étaient composés de sept équipes. Dimanche prochain, la troisième des quatre étapes des playoffs commence et celle-ci met encore en scène huit pilotes de trois équipes.

L’équipe Toyota Joe Gibbs Racing a encore trois fers dans le feu des playoffs (Kyle Busch, Denny Hamlin et Martin Truex Jr.) sur les quatre originaux. L’équipe Ford Penske est toujours pleinement dans la lutte pour le titre avec ses trois pilotes Ryan Blaney, Brad Keselowski et Joey Logano. Et l’équipe Chevrolet Hendrick Motorsports n’a plus que deux pilotes (Chase Elliott et Kyle Larson) sur les quatre qu’elle comptait à l’origine, encore en lice pour les playoffs.

Galerie photos : Le classement actuel des barrages en Coupe NASCAR 2021

Les pilotes de Childress (Tyler Reddick), Front Row (Michael McDowell), Ganassi (Kurt Busch) et Stewart/Haas (Aric Almirola et Kevin Harvick) ne sont plus en lice pour le titre cette année, ayant déjà été éliminés des playoffs. Christopher Bell, pilote de Gibbs, et Alex Bowman et William Byron, pilotes de Hendrick, ne sont pas non plus dans la course au titre.

Joey Hand impressionne pour ses débuts en NASCAR (13 octobre)

Joey Hand a fait ses débuts en NASCAR pour Rick Ware Racing – d’autres inscriptions à l’avenir ? Zoom

La course éliminatoire de la série NASCAR Cup, dimanche dernier au circuit de Charlotte, était la première pour un pilote. Joey Hand, connu entre autres comme ancien pilote de DTM, mais surtout comme pilote d’endurance à succès, a non seulement fait ses débuts dans la ligue supérieure de NASCAR dans la Ford Mustang n°52 de Rick Ware Racing. C’était également ses débuts généraux dans l’une des séries de courses NASCAR.

Et pour ses débuts, Hand s’est décidément bien vendu. Le Californien a terminé 27ème du peloton de 39 personnes sur le tour de tête. Plus encore aurait été possible sans une situation malheureuse dans le dernier segment de la course. « C’était plutôt cool d’avoir conduit et terminé ma première course NASCAR », a déclaré Hand sur Instagram et a poursuivi : « Je dois dire cependant que j’avais l’impression d’être dans un nid de guêpes. Dans le dernier segment, malheureusement, j’ai été projeté dans le mur. »

La cause du contact avec le mur mentionné par Hand était Ryan Preece (JTG-Chevrolet). Néanmoins, un autre classement montre que P27 pour Hand n’était pas seulement un mérite des six retraits dans le domaine. Car en termes de tours de course les plus rapides, le débutant a été enregistré à la 28e place et donc dans la fourchette de son arrivée. Reste à savoir si Hand fera d’autres apparitions en NASCAR à l’avenir. Il l’aurait certainement mérité. Et on ne peut pas l’exclure, car après ses débuts en course, il était également en action sur le roval de Charlotte lors du test approfondi, mais non sans problèmes, des voitures NASCAR 2022.

Le chef d’équipe de Kyle Busch suspendu pour Fort Worth (12 octobre)

Kyle Busch, pilote de Gibbs, conduit le premier Round of 8 sans son chef d’équipe Ben Beshore Zoom.

Lors du « Round of 12 » des actuels Playoffs de la Coupe NASCAR 2021, le pilote Stewart/Haas Kevin Harvick a été frappé d’une suspension de chef d’équipe (Talladega). Dans le « Round of 8 » qui débutera le week-end prochain, le pilote de Gibbs Kyle Busch sera désormais touché. Son chef d’équipe Ben Beshore est suspendu pour la course d’ouverture de la troisième étape des play-offs, qui aura lieu dimanche au Texas Motor Speedway.

La raison pour laquelle Beshore doit s’abstenir de participer à une course est « bien sûr » une fois de plus une infraction concernant les écrous de roue. Parce que deux écrous de roue desserrés ont été trouvés sur la Gibbs-Toyota n°18 de Kyle Busch dimanche dernier au circuit de Charlotte après qu’il ait franchi la ligne d’arrivée en quatrième position, le chef d’équipe Beshore est suspendu pour une course. En outre, l’équipage doit payer l’amende habituelle de 20 000 dollars américains.

Une amélioration est en vue : à partir de la saison prochaine, les pénalités pour les écrous de roue prendront fin. Parce que la génération de voitures de l’année prochaine (Gen7 ou Next-Gen), qui est actuellement testée intensivement sur le Roval de Charlotte, n’aura plus cinq écrous de roue par roue, mais un seul écrou de roue (écrou central).

Harvick commente sa première élimination en barrages (11 octobre)

Kevin Harvick : Hors des séries éliminatoires plus tôt que jamais auparavant Zoom

Kevin Harvick a presque réussi à se qualifier pour les playoffs NASCAR de cette année grâce aux points obtenus à la fin de la saison régulière. Il a eu sa meilleure chance de remporter sa première course de la saison à Bristol, lors de la dernière course de la première phase éliminatoire. Mais Chase Elliott s’est mis en travers de son chemin, après que les deux hommes se soient déjà mis en travers de leur chemin dans un duel direct pour la tête peu de temps auparavant dans cette course. Le duel s’est poursuivi dimanche sur le Roval de Charlotte dans la dernière course de la deuxième étape des play-offs.

Au 56e des 109 tours, Harvick a envoyé Elliott dans le mur de l’intérieur du roval. En fin de compte, c’est Elliott pour qui la P12 de la course a suffi pour accéder à la troisième étape des éliminatoires (« Round of 8 ») après qu’une période d’avertissement lui ait été favorable. En revanche, c’est Harvick qui regarde vers le bas du tube. Il n’a pas dépassé le « Round of 12 » et a donc été éliminé des playoffs plus tôt que jamais. À cinq reprises (2014, 2015, 2017, 2018 et 2019), Harvick avait atteint le « Championship 4 », remportant le titre en 2014. Par deux fois (2016 et 2020), il a été éliminé en « 8e de finale ».

Cette année, Harvick a donc déjà été éliminé de la course au titre lors du « Round of 12 ». La raison de cette sortie de piste la plus précoce de sa carrière est sa chute dans la barrière du virage 1, qu’il a provoquée lors du duel contre Christopher Bell au 90e tour. Elliott conduisait juste derrière les deux à ce moment-là. « J’ai juste poussé trop fort là-bas. Les pneus se sont bloqués et je n’ai pas pu tenir la voiture », a déclaré Harvick après la course. Expliquant pourquoi il a poussé si fort, il a seulement dit : « Je sentais que je devais rattraper certaines positions que j’avais perdues plus tôt. »

NASCAR 2021 : Charlotte-Roval

Les meilleurs moments de la 6ème course sur 10 des Playoffs 2021 de la NASCAR Cup Series, le Bank of America Roval 400 à Charlotte-Roval !

Lorsqu’on lui a demandé si l’accident du 56e tour avec Elliott était une vengeance pour Bristol, Harvick n’a pas nié. « Parfois, la vraie vie vous donne de bonnes leçons », a-t-il dit, ajoutant plus tard en réponse à une autre question : « Vous vous souvenez de Bristol. »

Hamlin part de la première place sur le circuit de Charlotte (8 octobre)

Denny Hamlin continue de mener le peloton au départ de la dernière course du « Round of 12 » Zoom.

Une semaine après Talladega Superspeedway, la grille de départ calculée pour la course éliminatoire sur le roval de Charlotte est également dirigée par Denny Hamlin. Le pilote Gibbs, qui est toujours le seul à s’être préqualifié pour la troisième étape des playoffs (« Round of 8 »), partira de la première ligne avec le pilote Penske Brad Keselowski lors de la dernière course en circuit de la saison, dimanche.

La grille complète du top 12 pour le Bank of America Roval 400, après lequel les quatre pilotes suivants devront quitter le champ des éliminatoires 2021, est la suivante : Denny Hamlin, Brad Keselowski, Joey Logano, Christopher Bell, Martin Truex Jr, Ryan Blaney, Kevin Harvick, Chase Elliott, Kyle Busch, Kyle Larson, William Byron, Alex Bowman.

Charlotte-Roval demande une course et un test de la Gen7 (7 octobre)

Du samedi au mardi, il y a de l’action en NASCAR sur le roval de Charlotte (Photo : 2019) Zoom

De toute façon, Charlotte en Caroline du Nord est le centre de NASCAR par excellence. Dans les jours à venir, c’est encore plus vrai. Après le week-end de course (troisième des sept courses éliminatoires des Xfinity Series samedi et sixième des dix courses éliminatoires des Cup Series dimanche), le prochain test avec les voitures de Cup 2022 aura lieu sur le roval de Charlotte.

Un autre test de groupe avec les nouvelles voitures (Gen7 et Next-Gen respectivement) est prévu pour lundi et mardi de la semaine prochaine. La liste des participants n’est pas encore finalisée, mais une vingtaine de pilotes sont attendus pour ce test de deux jours. À l’heure actuelle, la plupart des équipes de la Coupe ont reçu l’une des nouvelles voitures. Lorsque huit voitures Gen7 ont été testées sur l’ovale de Daytona début septembre, l’un des principaux problèmes était l’accumulation de chaleur dans le cockpit. Le test du circuit sur le Roval de Charlotte montrera dans quelle mesure ce problème a été réduit entre-temps.

Joey Hand fait ses débuts en NASCAR sur le roval de Charlotte (6 octobre)

Le rêve de Joey Hand de participer à sa première course NASCAR se réalise dimanche Zoom

Rick Ware Racing (RWR), l’équipe NASCAR de Rick Ware, a désigné le douzième pilote qui pilotera l’une des quatre voitures RWR pendant la saison 2021 de la Coupe NASCAR. Cette fois, c’est Joey Hand. Le spécialiste des circuits, qui est surtout connu pour les séries de voitures de sport IMSA et le championnat mondial d’endurance (WEC), et qui a également piloté en DTM pendant trois ans, fera ses débuts en NASCAR dimanche.

Les débuts de Hand en NASCAR se font directement dans la division supérieure et « bien sûr » sur un circuit – plus précisément sur la combinaison circuit-ovale du Charlotte Motor Speedway connue sous le nom de « Roval ». Hand est inscrit dans la Ford Mustang n°52. Ses trois coéquipiers sont Josh Bilicki (n° 15), Cody Ware (n° 51) et Garrett Smithley (n° 53).

« C’est un rêve devenu réalité pour moi. J’ai toujours voulu conduire une course de NASCAR. Dimanche, ce sera enfin le moment », se réjouit Hand, qui avoue : « Je suis fatigué de regarder la vidéo de la course Roval de l’année dernière. Je suis prêt pour la réalité et j’ai hâte de mettre les mains sur le volant. »

Le propriétaire de l’équipe, Rick Ware, estime que le passage du spécialiste des circuits basé en Californie est une « bonne occasion de voir où nous en sommes avec notre programme sur circuit ». Parmi les réalisations de Ware dans le domaine des voitures de sport, on peut citer la victoire dans la catégorie GTE-Pro aux 24 heures du Mans 2016 dans une Ford GT avec Sébastien Bourdais et Dirk Müller. En IMSA et dans les deux séries qui l’ont précédée, l’ALMS et Grand-Am, Hand a remporté 18 victoires de course pour BMW et Ford.

« Ça aurait pu être pire » pour Larson (5 octobre)

La Chevy Hendrick de Kyle Larson endommagée après un accident à Talladega Zoom

Terminer 37e, avec quatre tours de retard, n’est pas le résultat que Kyle Larson espérait de la course éliminatoire à Talladega, qui a été reportée à lundi. Au 56e tour, vers la fin de la première étape, Larson a été impliqué dans un accident causé par son coéquipier William Byron lorsqu’il a accroché l’arrière de la Chevrolet Spire de Justin Allgaier et l’a envoyée en tête-à-queue.

Larson, comme Allgaier, a percuté le mur et a ensuite dû rentrer au stand pour faire réparer sa Chevrolet #5 Hendrick endommagée. Dans le processus, il a rattrapé la plus grande partie du déficit au tour à cause d’une mésaventure. « Nous aurions pu perdre deux tours de moins et remonter de quelques positions si je n’avais pas basculé le commutateur ECU « , a déclaré Larson après la course.

Pour permettre à l’équipe des stands d’effectuer des réparations à l’avant de la voiture, Larson avait dû couper le moteur. Ce faisant, il a accidentellement atteint le commutateur de l’unité de contrôle électronique (ECU). « En conséquence, le moteur n’a pas voulu redémarrer au début et j’ai perdu un tour. Plus tard, j’ai perdu l’aspiration, perdant un autre tour », a-t-il dit. Larson a perdu les deux autres de ses éventuels quatre tours de retard lorsque le pneu avant droit lui a explosé au visage immédiatement après la réparation.

Malgré sa P37, Larson gagne 22 points au classement des playoffs. Il est donc toujours deuxième au classement derrière le vainqueur de Las Vegas, Denny Hamlin, et continue donc de mener les pilotes qui, contrairement à Hamlin, ne se sont pas encore qualifiés pour le « Round of 8″ des playoffs. Compte tenu de cette position de départ, la conclusion de Larson après avoir franchi la ligne d’arrivée à Talladega était la suivante :  » Cela aurait pu être pire.

Denny Hamlin part de la P1 à Talladega (1er octobre)

Denny Hamlin part en tête à Talladega et peut déjà se détendre Zoom

Talladega Superspeedway accueillera dimanche la seule course de superspeedway des séries éliminatoires de la saison actuelle de la Coupe NASCAR. Le calcul de la grille de départ a révélé que Denny Hamlin (Gibbs-Toyota) partira de la P1. Outre Hamlin, qui est le seul à être déjà assuré d’une place dans la prochaine étape des play-offs (« Round of 8 »), son coéquipier chez Gibbs, Kyle Busch, s’alignera en première ligne pour le départ de la deuxième course du « Round of 12 ».

Les 12 premiers sur la grille de départ du YellaWood 500 à Talladega sont : Denny Hamlin, Kyle Busch, Chase Elliott, Ryan Blaney, Kyle Larson, Martin Truex Jr, Brad Keselowski, Joey Logano, Kevin Harvick, William Byron, Alex Bowman, Christopher Bell.

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