(RacingNews.fr) – Le Geico 500 sur le Talladega Superspeedway, deuxième course de superspeedway de la saison 2022 de la NASCAR Cup (après le Daytona 500), s’est effectivement déroulé dimanche sous le vert pendant toute la dernière étape de la course (étape 3). La décision pour la victoire a tout de même été dramatique.
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Deuxième victoire pour Ross Chastain (Trackhouse-Chevrolet)
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A trois tours de la fin, Kyle Larson (Hendrick-Chevrolet) était en tête. A l’entrée du dernier tour, Erik Jones (Petty/GMS-Chevrolet) était en tête. Mais c’est finalement Ross Chastain (Trackhouse-Chevrolet) qui a gagné après 188 tours. (Photos : NASCAR à Talladega)
La manœuvre décisive s’est déroulée à la sortie du virage 4 du dernier tour. Larson a voulu bloquer une attaque de Kurt Busch (23XI-Toyota) sur la piste extérieure, mais il a remonté un peu trop tard. Busch a tourné dans le mur, entraînant avec lui son coéquipier Bubba Wallace.
Alors que Larson a perdu un peu d’élan en passant à l’extérieur du leader Jones et en perdant également l’élan de Jones, Chastain a pris la tête à l’intérieur. Le pilote de Trackhouse a pris le plus d’élan et a franchi la ligne d’arrivée en vainqueur avec une courte avance. Cependant, ni Jones ni Larson n’ont terminé deuxième.
Pour Chastain, il s’agit déjà de sa deuxième victoire en Coupe, quatre semaines seulement après sa première (Austin). Pour l’équipe Trackhouse Racing, il s’agit également d’une deuxième victoire dans la jeune histoire de l’équipe, qui ne s’écrit que depuis 2021. (Résultat : NASCAR à Talladega)
Christopher Bell (Gibbs-Toyota) a pris le départ de la course en pole position grâce au meilleur temps des qualifications de samedi. Avec Daniel Suarez (Trackhouse-Chevrolet), Kyle Larson et Bubba Wallace (23XI-Toyota), il s’est partagé la tête du premier segment de course (Stage 1).
Stage 1 : Bubba Wallace en tête sous le jaune
Tout s’est bien passé pendant 56 des 60 tours de la Stage 1. Mais au 57e tour, la première phase jaune a eu lieu. Daniel Hemric (Chevrolet Kaulig) a soudainement ralenti sur la piste intérieure. Austin Dillon (Childress-Chevrolet) n’a pas pu s’empêcher de remonter. Il s’en est suivi un crash qui a impliqué Hemric, mais aussi Chase Briscoe (Stewart/Haas-Ford) et Chris Buescher (RFK-Ford).
C’est ainsi que le premier segment de course s’est achevé sous le jaune. Bubba Wallace a remporté le stage, suivi de Kyle Larson et Christopher Bell. En revanche, la course s’est terminée pour Hemric, Briscoe et Buescher, ainsi que pour Tyler Reddick.
Reddick, qui avait été battu de justesse il y a une semaine lors de la course Dirt-Track à Bristol, avait cette fois dû arrêter sa Chevrolet Camaro très tôt à cause de problèmes de moteur. Un peu plus tard, Greg Biffle (NY-Chevrolet) a subi le même sort.
Stage 2 : William Byron en tête du trio Hendrick
Le deuxième segment de la course a donné lieu au seul crash de masse (Big One) de la journée. L’événement déclencheur a eu lieu lorsque Bubba Wallace a percuté Joey Logano (Penske-Ford) immédiatement après un redémarrage. Ce dernier était à ce moment-là directement à l’arrière d’Erik Jones. Ce dernier avait à son tour percuté Martin Truex Jr. (Gibbs-Toyota) parce que ce dernier avait légèrement freiné.
Résultat : Logano est sorti de la piste après le contact avec Wallace. Le coéquipier de Logano chez Penske, Austin Cindric, Harrison Burton (Wood-Ford), Todd Gilliland (Front-Row-Ford), Cole Custer (Stewart/Haas-Ford), Ty Dillon (Petty/GMS-Chevrolet), Ricky Stenhouse (JTG-Chevrolet) et le leader initial Daniel Suarez ont également été impliqués.
A la fin de la Stage 2 (tour 120), trois coéquipiers de Hendrick étaient en tête. William Byron a remporté la Stage devant Chase Elliott et Kyle Larson. Le quatrième pilote Hendrick, Alex Bowman, a été relégué de justesse à la cinquième position par Martin Truex Jr. au drapeau à damier.
Ross Chastain remporte un dernier tour passionnant
Dans le dernier segment de la course, Ryan Blaney (Penske-Ford) a d’abord mené la course, alors que dans le « calme avant la tempête », on roulait longtemps en formation de file unique. A 30 tours de la fin, les pilotes sont passés sous le vert pour leur dernier arrêt au stand.
En sortant de la voie des stands, une collision malheureuse s’est produite entre les coéquipiers de Gibbs, Kyle Busch et Christopher Bell. Ce dernier, qui s’était élancé de la pole, l’a payé par un tête-à-queue. Mais il n’y a pas eu de phase jaune. Et il ne devrait plus y en avoir.
NASCAR 2022 : Talladega
Les meilleurs moments de la course 10 sur 36 des NASCAR Cup Series 2022, la Geico 500 sur le Talladega Superspeedway !
Pendant ce temps, sur la piste, un autre pilote Gibbs – Denny Hamlin – menait le peloton en formation de file unique pour les 30 derniers tours à peine. Dix tours plus tard, Kyle Larson a pris le relais, ce qui a permis à un autre pilote Hendrick de mener le peloton.
Alors que Hamlin a dû rentrer au stand peu avant la fin parce qu’il n’avait plus d’essence, Larson s’est battu pour la victoire jusqu’au dernier tour. Après avoir perdu la tête de la course au profit d’Erik Jones à trois tours de la fin, Larson se trouvait en deuxième position derrière Jones et devant Ross Chastain à l’entrée du dernier tour.
Cet ordre a perduré jusqu’au dernier virage. C’est alors qu’intervint la manœuvre malheureuse de Larson, qui lui ôta toute chance de victoire et qui se solda par un crash tardif pour le duo de 23XI Kurt Busch et Bubba Wallace. Les deux pilotes n’ont pas été blessés.
Derrière Ross Chastain, Austin Dillon a finalement terminé deuxième lors de sa deuxième victoire, suivi de Kyle Busch. Derrière, Kyle Larson n’a terminé « que » quatrième, suivi de Martin Truex Jr. Et Erik Jones ? Le pilote Petty/GMS, qui était encore en tête au début du dernier tour, a été relégué à la sixième place dans le chaos des derniers mètres.
La prochaine course du calendrier 2022 de la NASCAR Cup aura lieu dimanche prochain (1er mai) sur l’ovale d’un mile de Dover.
