L’ancien pilote de Formule 1 dirige le DTM depuis 2017, date à laquelle il a pris la tête de l’organisation ITR qui gère le championnat depuis 1986.
Mais la semaine dernière, il a été annoncé qu’à la suite de négociations avec l’ADAC, l’ITR serait dissoute et que le DTM serait repris par l’organisateur de la série concurrente GT Masters à deux pilotes, qui utilise également la même plateforme GT3.
S’adressant à Motorsport-Total, le titre jumeau germanophone d’Autosport, Berger a expliqué que l’obtention de fonds pour la série électrique du DTM, qui était de plus en plus « une condition nécessaire pour que de nombreuses entreprises participent au DTM », s’est avérée « plus difficile que prévu », ce qui signifie que « le risque économique pour 2023 est devenu trop important ».
Il a exprimé sa confiance dans le fait que le DTM est « entre de bonnes mains sur le long terme », mais avant la conférence de presse de l’ADAC de jeudi, décrivant comment le DTM fonctionnera à l’avenir, Berger a exhorté ses nouveaux gardiens à continuer avec des règlements inchangés alors qu’il cherche à jongler avec deux séries GT3 concurrentes.
« Ma recommandation est de conserver le concept, le format et le règlement actuels, car ils sont également très bien accueillis par les fans », a déclaré Berger.
Il a ajouté : « L’ADAC n’a pas acheté les droits de marque du DTM pour le faire disparaître, mais pour bénéficier de sa force. »
Gerhard Berger, Président de l’ITR
Photo par : Alexander Trienitz
Berger a également révélé qu’il était déconcerté par les suggestions des patrons d’équipe DTM qui ont compris que la série se déroulerait normalement en 2023, et que la véritable situation n’avait pas été communiquée.
« Non, je ne peux pas comprendre cela », a-t-il déclaré. « J’ai toujours été en échange avec les équipes et les constructeurs.
« Ceux qui étaient intéressés étaient suffisamment informés de ce qui se passait en arrière-plan.
« C’était aussi la demande explicite des équipes d’entrer en dialogue avec l’ADAC afin de créer des synergies et un point de contact unique.
« Malheureusement, il est généralement inévitable qu’une organisation soit dissoute lors d’une fusion. Mais il n’est pas non plus exclu que l’une ou l’autre soit à nouveau nécessaire dans la nouvelle structure.
« Et pour l’équipe ITR, il y a éventuellement des options pour l’avenir à travers mon réseau et mes autres entreprises. »
Sheldon van der Linde, Schubert Motorsport BMW M4 GT3
Photo par : Alexander Trienitz
Projets futurs
Berger a concédé que sa situation personnelle a également joué un rôle dans sa décision de vendre le DTM, l’homme de 63 ans ayant progressivement réduit son rôle en 2022.
ITR a intégré le champion DTM 2011, Martin Tomczyk, dans l’équipe cette année. L’ancien pilote BMW a pris de plus en plus de responsabilités au cours de l’année, occupant de facto le rôle de numéro deux dans la hiérarchie, juste en dessous de Berger.
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Harrison a expliqué qu’il prévoit de consacrer moins de temps à la course dans sa carrière d’entrepreneur à l’avenir.
« Bien sûr, mes intérêts économiques et l’organisation de ma vie personnelle ont également joué un rôle dans cette décision », a-t-il déclaré.
« J’avais plusieurs options disponibles et j’ai opté pour celle qui sert non seulement mon intérêt mais qui est aussi dans l’esprit du sport automobile germanophone.
« En fin de compte, j’étais et je suis toujours un entrepreneur. J’ai repris le DTM dans une période très difficile, j’ai continué à le diriger, je l’ai construit et je l’ai maintenant vendu.
« Cette étape convient également à l’organisation de ma vie personnelle, qui, à mon âge, me laisse plus de temps pour d’autres activités et ma famille que pour le sport automobile. »
Il a également rejeté les liens avec un rôle de conseiller dans le programme de Formule 1 2026 d’Audi, déclarant : « Je ne peux pas accepter une telle tâche qui demande beaucoup de temps » : « Je peux exclure la possibilité d’assumer à nouveau une tâche aussi lourde en termes de temps ».
