Ingram, qui aborde le week-end en troisième position dans les points, a fait tournoyer sa Hyundai i30 N d’Excelr8 Motorsport sur le circuit du Grand Prix de Brands pour prendre la tête des chronos avec une énorme marge de 0,397 seconde.
En revanche, le même écart se retrouve chez les 15 concurrents suivants, ce qui indique l’importance de l’avantage détenu par Ingram.
La Hyundai semblait hors de portée de quelques dixièmes sur de vieux pneus lors de la deuxième séance, qui était la seule à se dérouler sur le sec.
Ingram a ensuite émergé pour gagner deux dixièmes de plus dans les derniers instants, tandis que son coéquipier Dan Lloyd d’Excelr8 Hyundai est passé en deuxième position.
Mais le temps de Lloyd a été dépassé dans le tout dernier tour de la séance, alors que les Hyundai se dirigeaient vers la pitlane, par la Cupra Leon du Team Hard de Bobby Thompson, leader du Jack Sears Trophy avant le week-end.
« C’était vraiment bien », a déclaré Ingram à Autosport.
« La voiture est tellement bien accrochée que c’est fantastique – elle ressemble beaucoup à la voiture d’Oulton Park que j’avais et qui sortait tout simplement de la boîte.
« J’ai fait un 30.4 avec de vieux pneus, puis j’ai vérifié l’équilibre à la fin. [on new rubber] et je n’ai trouvé que deux dixièmes.
« C’est un plaisir de conduire, et c’est vraiment important que Dan soit là-haut – il nous a suivi aujourd’hui en termes de réglages. »
Bobby Thompson, Team HARD Cupra Leon
Photo par : JEP / Motorsport Images
Colin Turkington, quatrième au classement et en quête d’un cinquième titre record, était en tête lors des deux séances et a terminé quatrième sur sa BMW 330e M Sport du West Surrey Racing.
Cinquième, la Ford Focus Motorbase Performance de Dan Cammish, et Jason Plato – qui entame le week-end de son adieu à la saison BTCC – en sixième position sur sa Honda Civic Type R BTC Racing.
George Gamble était septième sur la BMW Ciceley Motorsport de tête, suivi de la Honda Team Dynamics de Dan Rowbottom.
Les deux autres prétendants au titre étaient neuvième et dixième, avec la BMW WSR de Jake Hill, actuel second dans les points, juste devant la Ford Motorbase de Ash Sutton.
Le leader du championnat, Sutton, n’était pas dans le top 20 lorsqu’il a pris la piste pour un dernier tour – sur son premier tour de poussée, il est sorti large dans les graviers du virage de Paddock Hill, avant de se reprendre à l’apparition du drapeau à damier.
Au début de la première session, le circuit était décidément humide sur le circuit du GP à cause de la pluie de la nuit, et c’était encore un peu brouillon à la fin de la session – Cammish a fait un tour dans le dernier tour pour devancer Ingram, Rory Butcher et Sutton.
