(RacingNews.fr) – Le DTM se déroulera le week-end prochain sur le Red Bull-Ring de Spielberg – et la lutte pour le championnat entre dans sa phase décisive. Tout le monde est à la poursuite du pilote Schubert-BMW Sheldon van der Linde, qui mène de 32 points devant le héros local Lucas Auer, mais derrière, c’est très serré. Il reste encore 116 points à prendre – la décision préliminaire est-elle déjà prise ?
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Décision préalable au titre ? Le DTM espère remplir les gradins lors de son passage en Autriche
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« Si Sheldon van der Linde fait encore un bon week-end, ça s’annonce plutôt bien pour lui, mais s’il fait une mauvaise course, il y a soudain cinq prétendants au titre », analyse le patron du DTM Gerhard Berger dans un entretien avec ‘RacingNews.fr’ sur la situation actuelle avant le week-end autrichien.
Le pilote BMW, qui est poursuivi par son neveu Auer, est-il aussi son pronostic de champion ? « Il a un coussin, mais il ne doit rien se passer. Il ne faut pas non plus qu’il pleuve, car la BMW ne marcherait pas aussi bien. Et lors des deux derniers week-ends, il pourrait très bien y avoir une course sous la pluie ».
Cassidy dixième vainqueur dans la douzième course
En dehors de cela, le DTM est plus équilibré que jamais cette année : alors que les victoires en série et la domination des marques étaient souvent la règle, les cinq premières places du championnat sont désormais occupées par des pilotes de cinq marques différentes. Et avec le pilote AF-Corse-Ferrari Nick Cassidy, c’est le dixième pilote qui a remporté la douzième course dimanche à Spa.
« C’est incroyable », se frotte les mains Berger, qui voit aussi un grand équilibre entre les marques. « A part Lamborghini, qui est aussi super forte, toutes les marques ont gagné une course. Les courses sont si dures que l’on discute parfois pour savoir si elles sont trop dures », fait-il allusion aux nombreux incidents survenus lors des courses précédentes.
Mais le DTM a aussi beaucoup à offrir actuellement du point de vue autrichien : Avec l’équipe Grasser de Knittelfeld, une équipe dirigée par l’Italien Mirko Bortolotti, qui vit à Vienne et occupe la quatrième place du championnat, a son siège à quelques kilomètres seulement du Red Bull-Ring.
Berger sur les Autrichiens : « Sont au top en DTM »
Auer, Thomas Preining, le vainqueur de la première Porsche, Philipp Eng, le pilote BMW de Schubert, et Clemens Schmid, le pilote Grasser-Lamborghini, sont quatre pilotes autrichiens. Nous avons quatre ou cinq pilotes autrichiens qui sont au top », a déclaré Berger. « C’est une petite pierre apportée à l’édifice du sport automobile autrichien ».
Comment évalue-t-il ses compatriotes ? « Luggi arrive en deuxième position au championnat, Preining est lui aussi très fort en ce moment et évolue très bien. Bortolotti, qui était en tête du championnat à mi-parcours, a un peu perdu la main lors des deux derniers week-ends. Il veut certainement corriger cela maintenant ».
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Sheldon van der Linde avec le manager Rostek et Berger : va-t-il encore être intercepté ? Zoom
Eng a été « fort » surtout au Nürburgring – « et Schmid aussi se fait toujours remarquer », remarque Berger. « Nous avons de bons Autrichiens – et ils ont aussi besoin du soutien des fans autrichiens ».
Comment Berger veut faire en sorte que les gradins de Spielberg soient pleins
En parlant de fans, Berger a annoncé il y a plusieurs mois déjà qu’il souhaitait cette année faire un effort particulier pour remplir les gradins de Spierberg. Pour y parvenir, une coopération a été mise en place avec un grand quotidien autrichien.
« Cela aide bien sûr à stimuler la DTM », se réjouit Berger, qui parle de bons chiffres de prévente. Dans le cadre de cette coopération, des actions spéciales ont été lancées : « Nous avons notamment invité plus de 1.000 familles au Red Bull-Ring dans le cadre d’un jeu-concours. Là, il y a eu 18.000 inscriptions en deux ou trois semaines ».
Bien que la Formule 1 et le MotoGP se soient déjà rendus sur le Red Bull-Ring cette année, il promet aux fans du DTM quelque chose que la concurrence ne peut pas offrir : « Bien sûr, la Formule 1 et le MotoGP sont très appréciés des fans, mais on y est relativement éloigné de l’action. Le DTM est un sport automobile très exigeant et notre force réside dans le fait que tu peux taper sur l’épaule du pilote avant qu’il ne monte dans la voiture ».
