(RacingNews.fr) – Marco Wittmann, pilote de la BMW Walkenhorst, impressionne le DTM : le double champion, qui n’avait pratiquement aucune expérience de ces voitures avant le changement de GT3 dans la série traditionnelle cette année, a marqué 70 points au cours des deux derniers week-ends – plus que tout autre pilote.
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Marco Wittmann montre à la concurrence son échappement de plus en plus souvent
Zoom
Et ce avec la BMW M6 GT3, qui était considérée comme un point faible à Zolder et au Nürburgring. Mais comment cela est-il possible ? « Nous avons trouvé un moyen de comprendre la voiture et la façon dont nous abordons les week-ends », explique l’homme de Fürth. « À Zolder et aussi ici, cela a déjà porté ses fruits ».
Sur le circuit en Belgique, Wittmann a terminé cinquième dans la première course avant de triompher de manière sensationnelle le dimanche. Et au Nürburgring, après avoir terminé cinquième le samedi, il est monté à nouveau sur le podium le dimanche en prenant la troisième place.
« Les attentes étaient encore assez faibles avant la saison ».
En comparaison, les pilotes Rowe BMW Sheldon van der Linde et Timo Glock n’ont pas réussi à obtenir plus de deux septièmes places au cours de la même période. « Nous avons marqué des points dans chaque course maintenant », remarque Wittmann. « J’en suis très heureux. »
D’autant plus que le pilote Walkenhorst, qui contrairement à ses collègues de Rowe est un combattant solitaire et qui, contrairement aux pilotes de Mercedes-AMG, ne peut accéder aux réglages de ses collègues de la marque, s’attendait à une période de familiarisation plus longue.
« Les attentes étaient assez faibles avant la saison », confirme-t-il. « Pour moi, c’était un changement assez important de passer des voitures de classe 1 aux voitures GT3 avec l’ABS, le contrôle de la traction, etc. Ça m’a pris du temps. De plus, l’équipe Walkenhorst n’ayant qu’une seule voiture, nous devions d’abord faire nos preuves et nous mettre dans le rythme.
Une amélioration frappante dans les qualifications de Zolder.
Selon Wittmann, la clé réside dans les qualifications : en effet, après trois quatorzièmes et une dixième places sur la grille lors des deux premiers week-ends, Wittmann s’est élancé de Zolder trois fois en troisième position et une fois en pole position. « Nous avons clairement fait un pas en avant lors des qualifications à Zolder et également ici », confirme le pilote de Fuerth.
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Marco Wittmann est de nouveau sur le podium au Nürburgring Zoom.
Avant cela, ils avaient « rattrapé leur retard en course » et « terminé dans les points, mais quand on part d’aussi loin, ce n’est pas facile », souligne-t-il, car il est plus difficile de doubler avec les voitures GT3.
Les arrêts au stand comme la force de Walkenhorst : « Ça m’a surpris ».
De plus, son équipe réalise désormais régulièrement des arrêts rapides de huit secondes malgré la situation de départ difficile de la BMW M6 GT3, qui ne lui permet pas d’adopter la chorégraphie AF-Corse. « Nous avons fait un pas en avant dans ce domaine », sait Wittmann, qui en est lui-même surpris.
« L’équipe n’avait en fait aucune expérience de ces arrêts aux stands rapides, alors qu’elle a beaucoup d’expérience en endurance », détaille-t-il. « Sur la Nordschleife, dans le NLS, mais aussi dans les 24 heures de Spa, les arrêts prennent 40 secondes à deux minutes. Vous n’avez pas besoin de vous dépêcher, alors qu’en DTM, nous le faisons en sept ou huit secondes. C’est très différent, et cela m’a surpris qu’ils fassent un si bon travail là-bas. »
DTM 2021 : Wittmann veut le savoir à nouveau !
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Mais comment Wittmann explique-t-il qu’il soit actuellement meilleur que l’équipe de Rowe ? « Je n’ai pas vraiment d’idée non plus », dit-il. « Ils n’ont pas eu de chance non plus, car Timo avait ce défaut sur l’arbre de transmission à Zolder. Vous n’avez donc pas toujours vu tout le potentiel « , fait-il référence au défaut de Glock lors de la deuxième qualification de Zolder.
Lutte pour le titre : Wittmann va-t-il vraiment attaquer à Spielberg ?
Nous pouvons maintenant nous réjouir de voir ce qui est possible pour Wittmann lors du prochain week-end DTM à Spielberg dans quinze jours. Contrairement à Zolder et au Nürburgring avec leurs virages serrés, le Red Bull Ring est considéré comme le circuit BMW par excellence du calendrier en raison de son altitude, qui convient au moteur turbo, et des passages à plein régime. Cela s’est également traduit par de bons résultats dans l’ADAC GT Masters.
Si Wittmann frappe à nouveau là-bas, il se pourrait même qu’il ait son mot à dire dans le championnat de manière totalement inattendue. Car, de manière totalement inaperçue, le pilote de Walkenhorst est passé à la troisième place du classement, à 35 points du leader du DTM, Kelvin van der Linde. Et il le dit clairement : « Cela fait quelques années que je cherche à décrocher ce troisième titre.
