(RacingNews.fr) – Cadeau de Noël anticipé pour le patron du DTM, Gerhard Berger : selon des informations de ‘RacingNews.fr’, Red Bull et Ferrari ont décidé de ne pas tourner le dos à la série traditionnelle et de continuer à concourir en 2022 avec le projet commun AF-Corse.
© Red Bull
Souffle de soulagement en DTM : Red Bull reste à bord avec les bolides AF-Corse-Ferrari
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« La décision est prise », entend-on dans les milieux de Red Bull. « Nous reprendrons la compétition en DTM l’année prochaine avec Ferrari et AF Corse. Et ce avec les deux voitures – Red Bull et AlphaTauri ».
Actuellement, on ne sait pas encore avec quels pilotes on prévoit de travailler. Mais cette question ouverte devrait être clarifiée et communiquée cette année encore.
Les signes annonciateurs d’un abandon
La poursuite du projet DTM est tout à fait surprenante, car après la finale controversée du DTM sur le Norisring, au cours de laquelle Liam Lawson, favori pour le titre AF-Corse, a été abattu par Kelvin van der Linde, challenger d’Abt-Audi, et a ensuite perdu le titre à cause de la tactique du constructeur Mercedes-AMG, les signes annonçaient un départ.
« Cela a maintenant pris une dynamique un peu différente de ce qui était prévu », a déclaré à l’époque Helmut Marko, le consultant de Red Bull en sport automobile, à propos de la finale de la saison. « Maintenant, il faut analyser cela tranquillement ».
Chez Ferrari aussi, on était extrêmement enrhumé. Le ténor à Maranello : en DTM, on ne peut être champion que si l’on est un constructeur allemand.
Comment Berger et Elsner ont réussi le revirement de Ferrari
Mais comment a-t-on réussi à garder à bord les deux grands acteurs du DTM ? Selon les informations de ‘RacingNews.fr’, Gerhard Berger, le patron du DTM, et Frederic Elsner, le manager du DTM, se sont efforcés ces dernières semaines de sauver le projet commun en coulisses et de convaincre les décideurs de rester.
Il y a une semaine et demie, Elsner s’est rendu à l’invitation de Ferrari à la Finali Mondiali, la traditionnelle finale mondiale de la Scuderia, qui s’est déroulée les 20 et 21 novembre au Mugello. Les entretiens avec les décideurs de Ferrari en Italie se seraient déroulés de manière tout à fait positive. Mais la première pierre avait déjà été posée par le patron du DTM, Berger, qui s’était entretenu directement avec le président de Ferrari, John Elkann, afin de provoquer un changement d’opinion.
De plus, l’organisation faîtière du DTM, l’ITR, a poussé depuis la finale de la saison à l’interdiction de l’ordre par équipe et s’est efforcée dernièrement, lors de l’atelier sur le règlement à Kitzbühel, d’ancrer un passage correspondant dans le livre des règles pour 2022. L’objectif n’est pas seulement d’empêcher les comportements antisportifs : Une telle réglementation devrait également permettre à des marques comme Ferrari d’avoir du succès en DTM sans devoir utiliser de nombreux bolides.
Le maintien de Red Bull est un signal important pour l’avenir du DTM
Mais les discussions de Berger avec les décideurs de Red Bull, Marko et Dietrich Mateschitz, ont été encore plus importantes. Car si Ferrari a soutenu le projet AF-Corse en 2021, le financement est en grande partie assuré par le groupe autrichien de boissons énergétiques. Sans l’accord de ses compatriotes, il n’aurait donc pas été possible de poursuivre le projet.
Et ce n’est pas tout : le groupe mondial de Mateschitz est également un partenaire important pour Berger au-delà du projet, puisqu’il a soutenu activement le DTM 2021 dans l’organisation des événements et dans le domaine de l’hospitalité. Le maintien de l’équipe Red Bull-Ferrari est une pierre angulaire des efforts de Berger pour continuer à établir le DTM en tant que série premium GT3 après sa première année.
Les chevauchements rendent le choix des pilotes difficile
On est maintenant curieux de savoir avec quels pilotes l’équipe AF-Corse prendra le départ en 2022. Lawson se concentrera entièrement sur la Formule 2, tandis qu’Alex Albon fera son retour en Formule 1 chez Williams.
De plus, la saison prochaine, il y aura pas moins de cinq collisions de dates entre la Formule 2/Formule 3 et le DTM. Red Bull n’a donc plus guère la possibilité d’engager ses jeunes pilotes de Formule 1, comme Lawson, en DTM, afin qu’ils acquièrent, en plus des courses, une expérience supplémentaire dans les relations avec les médias.
De plus, les calendriers du DTM et de la Formule E se chevauchent à deux reprises, ce qui fait que le pilote Virgin Nick Cassidy n’entre pas vraiment en ligne de compte comme candidat.
