(RacingNews.fr) – Vendredi dernier, Luca Engstler a participé au test Young-Driver des équipes Mercedes-AMG à Valence et s’en est bien sorti. Quelques jours plus tard, les deux Audi R8 LMS GT3 Evo II d’Engstler Motorsport apparaissent sur Internet et sont mises en vente pour 230.000 euros chacune (plus TVA). Un changement de marque n’est-il pas évident, d’autant plus qu’Audi réduira son soutien aux équipes à l’approvisionnement de base à partir de 2024 ?
© ADAC Motorsport
L’équipe Engsler met en ligne les deux Audi R8 LMS GT3 Evo II à la vente.
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» Non, honnêtement, on ne peut pas dire ça comme ça « , clarifie le pilote Luca Engstler dans un entretien avec RacingNews.fr a expliqué la situation. « D’une manière ou d’une autre, nous souhaitons vendre les voitures, car nous avons dû commencer la saison avec des voitures d’occasion pour des raisons budgétaires ».
Mais qu’est-ce que cela signifie en vue de la saison à venir ? « Les voitures sont en excellent état, mais nous avons décidé que – si nous continuons avec Audi – nous voudrons de toute façon avoir recours à de nouvelles voitures en 2024 », explique Engstler.
Rumeurs sur Mercedes-AMG et Ferrari
Toutefois, la direction à prendre ne serait pas encore décidée. Outre la variante Audi, Mercedes-AMG serait une idée logique après le test Young-Driver. De plus, il y a des rumeurs selon lesquelles l’équipe de l’Allgäu, qui participe également au Ferrari-Challenge avec le propriétaire de l’équipe Franz Engstler, pourrait passer à une Ferrari 296 GT3.
« Des discussions sont en cours pour savoir dans quelle direction aller, mais malheureusement, c’est encore loin d’être prêt », précise Luca Engstler. « Nous regardons actuellement dans toutes les directions et nous sommes sur différentes options. Si c’est réalisable, nous irions vers une équipe de deux voitures, mais cela dépendra du financement ».
Luca Engstler : « L’Audi est notre scénario idéal »
Le pilote DTM reste discret sur les détails concernant les marques dont il est question, mais il ne cache pas que l’équipe souhaiterait continuer avec l’Audi. « La voiture est très fiable, le support est super », dit-il. « Nous avons aussi fait un gros investissement, donc ce serait notre scénario idéal ».
C’est logique, car le pilote Engstler lui-même a déjà deux ans d’expérience en GT3 avec l’Audi après sa saison dans l’ADAC GT Masters. À cela s’ajoute le fait que l’équipe connaît bien la R8 LMS GT3 Evo II après sa première année en DTM et en ADAC GT Masters. Et l’exploitation est également plus avantageuse que pour certaines autres marques grâce aux faibles coûts d’utilisation et à la maturité du véhicule.
Mais que se passerait-il si Luca Engstler, qui fait encore partie jusqu’à la fin de l’année de l’équipe de pilotes Audi qui sera alors dissoute, était accueilli par un autre constructeur comme Mercedes-AMG ? Cela signifierait-il nécessairement un passage à la marque à l’étoile pour l’équipe Engstler ?
Luca Engstler ne roule pas nécessairement pour l’équipe Engstler
« Non, c’est complètement séparé », clarifie Engstler. « Je n’ai pas de contrat avec l’équipe qui me dit que je dois ou que je peux rouler ici. On essaie bien sûr de laisser le combo ensemble et de créer des synergies, notamment parce que c’est une affaire de cœur, mais on pourrait imaginer que nous fassions des choses différentes. Comme par exemple en 2022, quand j’ai roulé pour Rutronik ».
Il est toutefois clair que le jeune pilote souhaite rester dans la série traditionnelle après sa première année en DTM, dont le point fort est la septième place au Nürburgring. « C’est en tout cas mon souhait », dit-il.
« L’année n’a pas été facile, mais je pense que nous nous en sommes bien sortis compte tenu des possibilités que nous avions. J’aimerais en tout cas rester ici encore un ou deux ans pour ensuite prendre pied ».
